康熙四十二年
九月末,廄
一大清早,西直門守將剛剛交班,一輛青幃皂蓋的馬車就由長街緩緩駛來。(∞)馬車出了西直門,下了官道,繞過一處莊子,停在了一片鬱鬱蔥蔥的綠地旁。
“殿下,”格爾分見到馬車上下來的人,慌忙跪下行禮。
胤礽隨意地擺了擺手,以帕子半捂著嘴輕咳了兩聲道,“帶本殿去看看索相。”
竹林柳樹間,一處處墳塋並立,赫舍裡氏中索尼一支的子孫俱葬在此處。
胤礽跟著格爾分,走到一處新起的墳前,摸了摸尚不足半人高的石碑道,“未免太樸素了些……”
格爾分輕歎口氣,低下了頭,“實不敢張揚,皇上旨意不明,隻能儘量從簡。”
胤礽抿了抿唇,抬頭看了看不遠處前顧命大臣索尼的高大墳塋,一時默然不語。
“殿下,”格爾分上前一步小聲道,“您實在不該這個時候出宮來,阿瑪離世,皇上的眼睛正盯在您身上呢。”
胤礽搖了搖頭,語帶蕭索,“索相為我鑽營一生,到頭來,我總要送他老人家一程。皇阿瑪那兒,我心裡有數,這個時候呆在哪兒其實都是一樣的。”
四爺府
書房裡,常賚、傅鼐、傅爾多、沈廷正俱在。
四阿哥俯在桌前寫字,蘇偉站在一旁磨墨,一雙大眼睛左轉右轉地不知在琢磨著什麼。
“爺叫你們來,是有關你們的前程,”胤秅直起身子,將毛筆擱在筆架上,“如今戶部主事有缺兒,常賚在吏部任繕本筆帖式也有段時間了,堪當此職。另,年末京官外放,爺打算派個人到河南下轄去,河工一事一直是皇阿瑪最為惦記的。河南境內水情複雜,若是有變,爺心裡也能有個數。”
四人對視幾眼後,沈廷正最先拱手道,“主子,傅鼐手下有一甘府內侍衛,怕是不能離京。傅爾多家有老母,外派也不方便。奴才無後顧之憂,願任此職。”
四阿哥抬頭看了看沈廷正,點了點頭,“也好,你任內閣中書有幾年了,如今剛好外補個同知。傅爾多就暫時留京,廷正走了,內閣裡不能沒有自己人。傅鼐在我府上任侍衛統領,回頭在宗人府掛個虛職,也方便日後行事。”
“主子思慮周道,”幾人一同行禮謝恩。
“奴才尚有一事,”傅鼐垂首道,“之前魏經國從邵乾那兒查出了索額圖與步軍統領托合齊勾結,如今索額圖伏法,可托合齊那兒卻沒有任何音信……”
“這點我也想過,”四阿哥抿了抿唇,又拿起了毛筆,“不過,當初爺已經讓你把魏經國偷出來的信送到了裕親王府。裕親王臨終前,皇阿瑪曾親往探視兩次,爺相信裕親王一定有自己的打算。此一事,咱們暫且留意一些也就罷了。索額圖病死,朝中的人即便有什麼小算盤,這個時候怕也不敢輕舉妄動。”
“是,奴才明白了,”傅鼐俯身。
幾位門人告辭退下,蘇大公公抻了抻自己的腰,轉身坐到了榻子上,“主子,魏經國偷出那封信的事兒可不止裕親王知道了。王欽把一部分信息透漏給了馬廉,直郡王和納蘭明珠那兒怕都有消息了。”
“爺知道,”四阿哥緩緩地吐了口氣,“正因為有大阿哥和納蘭明珠時時刻刻地盯著,爺才不怕二哥與托合齊再有什麼大的舉動。”
蘇偉眨了眨眼睛,略有些不解地道,“那信已經送到裕親王府了,皇上沒理由不知道啊,為什麼隻抓了那些小魚小蝦,卻沒有動托合齊呢?”
四阿哥抿了抿唇,劍眉微蹙,“一來可能是裕親王真的沒有說,二來就是皇阿瑪還不想徹底挖掉二哥手中的實力。”
“這麼說……皇上是還想保住太子?”蘇偉捧著自己糊成一團的腦袋。
四阿哥輕歎了口氣,蘸了蘸餘墨,又在紙上寫了起來,“索額圖被關已經兩月有餘,結黨營私、怨尤天子,論罪條條當誅。然,彈劾太子的奏折卻一封也沒有在朝堂上出現過。”
“可是,”蘇偉皺著眉頭仰躺到床榻上,“我怎麼覺得托合齊擺在那兒像個陷阱一樣,要是太子禁不住誘惑踏進去,估計就要粉身碎骨了。”
四阿哥聞言手上驀地一頓,最後一筆留下個重重的墨點。
佟相府
內廳中,隆科多麵目清冷,挺著身子站在佟國維身後。
佟國維負手望著窗外,沉吟半晌開口道,“你既願為佟家儘心效力,就如你所說。葉若那兒,我不再強求就是。”
“多謝阿瑪,”隆科多略一垂首。
佟國維轉過身子,撫了撫手上的扳指,“鄂倫岱與八貝勒相交甚深,你可讓他帶你一道同去。”
“阿瑪不必費心,”佟國維略一仰頭,“堂哥有堂哥的想法,兒子自有兒子的打算,八阿哥那兒,兒子還不想太過沾染。”
“那你打算如何?”佟國維挑了挑眉梢。
隆科多彎了彎嘴角,“太子地位不穩,皇子中一馬當先的自然要屬直郡王了。”
“大阿哥?”佟國維皺起了眉頭,“早先我計劃靠向大阿哥時,因著四阿哥和葉若的事兒已經與他們起了齟齬。後來溫憲公主的死,又因著留有納蘭性德墨寶的花瓶,我與納蘭明珠是針鋒相對。如今你想劍走偏鋒,怕是不得時了。”
“阿瑪放心,”隆科多輕抿了抿唇,“您與明相的矛盾,無關直郡王。如今納蘭明珠亦是一手雙擔,納蘭揆敘與八阿哥走得近,直郡王也是心中有數的。這個時候,兒子靠過去,直郡王沒有理由不接著。更何況,兒子素來與父兄不合,朝中不少大臣都是知道的。”
隆科多自內廳出來,正趕上下屬阿依達匆匆而來,“出什麼事了?這麼急急忙忙的。”
“回主子,”阿依達一俯身,“宮中傳來消息,皇上下旨撤了內務府總管科貸的職務,著宗人府清查賬務,令提赫舍裡氏淩普接任內務府總管一職。”
“淩普?”隆科多皺緊了眉頭。