康熙四十四年
十月，阿哥所
十四阿哥帶著一身的傷，被送回阿哥所，完顏氏見了差點昏死過去。
招了太醫上了藥，院子外已被人看守起來。
四阿哥站在臥室門外，看了看一動不動地趴在床上的十四阿哥，無聲地搖了搖頭。
“四哥，胤禵是一時糊塗，您多擔待，”完顏氏一臉淚痕，手裡捏著的帕子不住地顫抖。
四阿哥吐了口氣，沒有論及其他，隻是嗓音清冷至極，“讓胤禵好好養傷，皇阿瑪也不會關他太久，四哥就先回去了。”
“四哥好走，”完顏氏福了福身，將四阿哥送出門外。
門外守衛的兵丁，甲胄一閃，完顏氏不自覺地往後退了幾步。
“福晉，”山桃連忙上前扶住完顏氏，完顏氏輕晃了晃頭，嗓音微顫，“這一次，咱們爺是著實做錯了。四哥那兒，怕是一時半刻都無法解懷了。”
“福晉，您彆想這麼多了，”山桃扶著完顏氏往屋裡走，“咱們家老爺、少爺不是跟四阿哥有了來往嗎？大少爺還打算入四爺府，在四阿哥書房行走呢。有他們從中磨合著，這親兄弟間有什麼檻兒過不去的。”
完顏氏搖了搖頭，擦去臉上的淚痕，“這種時候，不能讓父親、哥哥參與進來，否則定引得四哥忌諱。你想法派人傳信出去，讓父親、哥哥萬勿在四爺麵前提及此事。一切，等咱們爺解了禁足之後再說。”
山桃抿了抿唇，低頭領命，“是”。
臥房內，十四阿哥趴在枕頭上，背上的傷火燒火燎，人也不甚精神。伺候的奴才浸濕了帕子，給十四阿哥拭去臉上沁出的汗珠。
完顏氏冷著臉走到床邊，接過奴才手中的帕子，揮手示意他們退下，兀自幫十四阿哥擦著後背的血跡。
“福晉有話想對爺說，直說便是，”十四阿哥沉下嗓子，眉目清冷。
完顏氏輕笑一聲，手下使力勻稱，“爺著實多慮了，妾身一介婦道人家，這個時候還能有什麼話好說。爺在皇阿瑪麵前逞了英雄，為了平日吃喝玩樂的情分，不惜跟自己的親兄長作對。如此深明大義，妾身闔該為爺喝彩慶祝才是。隻不過，爺這一身的杖子印兒，怕也下不了床，就先安生地歇著。”
十四阿哥深吸口氣，一手慢慢攥成拳頭，“今天我若是不為八哥說話，他日在兄弟麵前，就是一忘恩負義的小人。我倒是想事事跟自己的親兄長站在一起，可是他，有何時肯回頭來拉我一把？說到底，當初跟他在永和宮外吵架，是八哥帶我出宮散心，排解愁緒。我既然盛了人家的情，今天就不能落井下石，作壁上觀。反正，我和四哥，也是化不開的心結。多今天這一出，倒也省得以後再束手束腳，麻煩的緊。”
“爺真是打得好算盤啊，”完顏氏倒抽一口氣，將帕子扔進水盆裡，“爺是打算憑著跟八貝勒吃喝玩樂的情義，讓人家他日助你出宮建府，在朝堂爭鬥中立足？那九阿哥、十阿哥是自幼跟八貝勒交好的，直郡王還是跟八貝勒一個宮門內長起來的呢。爺是德妃娘娘的兒子，是四貝勒的親弟弟，您以為八貝勒心裡沒數？”
“我沒指望八哥投桃報李，”十四阿哥轉頭看了完顏氏一眼，“求人不如求己，親哥尚且如此，更何況隔了一層的。”
完顏氏一時征愣，呆在原地。
十四阿哥深吸口氣，目色深遠，“大哥、二哥眼看著都不行了，皇阿瑪身體也是日漸虛弱。自古以來，一朝天子一朝臣，皇阿瑪能庇護我們到幾時？生在愛新覺羅家，不爭不搶，就隻能為人魚肉。爺好胳膊好腿的，不想像五哥、七哥那樣窩囊，更也不屑於像十三那樣怯懦。人人都能分上一杯羹，憑什麼爺就要做一輩子的好弟弟？”
完顏氏手腳發寒，浸濕的帕子握在手裡，滴滴答答的落著水珠，“爺，既然有此誌向，就更不該跟四哥鬨僵了。好歹，四哥在朝堂浸淫多年，就算平日裡深居簡出，也總能幫襯著爺一些。”
“哼，深居簡出？”十四阿哥一聲冷笑，在胳膊裡蹭了蹭額角，“彆人不知道他，我做他親弟弟的還不知道？眾皇子裡，四哥藏得最深，卻也是最誌在必得的一個！”
入夜，乾清宮
康熙爺蓋著毛毯，臥在軟榻上，太醫把了脈後，俯首行禮道，“萬歲爺氣血攻心，脾胃不暢，近來萬不能再動氣了，凡事得以保重龍體為要啊。”
康熙爺緩了口氣，點了點頭，“朕知道了，你退下。”
“是，微臣告退，”太醫行了禮，跟著小太監出了乾清宮寢殿。
梁九功端著熬好的湯藥進了寢殿，扶著康熙爺起身。
“老十四那兒，怎麼樣了？”康熙爺端起藥碗，舀了舀。
“萬歲爺放心，”梁九功彎了彎腰，“都是些皮外傷，十四爺身子骨好，用不了幾日就能下地了。”
康熙爺點了點頭，皺著眉，將湯藥一飲而儘，“讓太醫院的注意些，彆看十四被禁足，就糊弄了事。要是像胤祥一樣傷了筋骨，朕饒不了他們。”
“是，奴才明白，”梁九功又扶著康熙爺躺下，掖了掖毛毯，“這到底是親生的，四貝勒怎樣也下不了狠手。隻是這堵在胸口的悶氣，不知何時能舒解開了。”
康熙爺輕聲一笑，搖了搖頭，“老十四的性子，和胤禛是像了個**分，那兩個犟脾氣對在一起，倒是為難德妃了。”
萬歲爺露了笑模樣，梁九功暗地裡舒了口氣，“皇上說的是，那邊四貝勒上折為太子請奏，這邊十四爺就敢衝撞皇父為八貝勒求情。諸位阿哥若都是這樣的性子，萬歲爺就能省心不少了。”
“哼，”康熙爺正了正身子，深吸口氣，“那朕就得被他們活活氣死了，還省心呢。”
清晨，一夜無眠。
西配院裡，最先有動靜的就是詩玥的屋子。絮兒打著哈欠，端著水盆伺候詩玥洗漱。