“時移事異，”四阿哥端起蘇偉喝過的茶碗抿了一口，“勒索希福納一案，需要個皇子出麵主持。畢竟，孰輕孰重，辦事的臣子心裡都沒底。眼下，三哥自己都折進去了，老五、老七又都是個萬事不理的，除了爺和老八沒有彆人了。噶禮一案，皇阿瑪雖然對我存了疑影，但是處理這種事兒，爺還是比老八合適。”
蘇偉兩隻手揣在袖子裡，低頭尋思了半天，臉色又苦了起來，“照你這麼說，皇上是不打算把此事輕輕揭過的？解了你的禁足，其實是想借你的手給涉事的皇子們一個教訓？”
“到底是勒索朝臣，雖然不能有損皇族顏麵，但也不能全然不管不顧。否則，豈不傷了為臣者之心？”四阿哥緩慢地吐出口氣，轉頭看向窗外，“這件差事，爺若辦好了，多少能消一消皇阿瑪對我的疑心！”
“可這又是件得罪人的活兒啊，”蘇偉嘟囔了一句，心裡這個憋屈，彆人也就算了，十四爺還參合在裡頭呢。
六月二十八，彩霞園
同是天涯淪落人的敦郡王胤誐，也因為膝蓋的傷在家裡趴了三天，因聽說了九阿哥的商號被燒，才撐著起身，趕到彩霞園看望平白吃了啞巴虧的九哥。
胤禟尚蓋著毯子躺在榻子上，膝蓋上的瘀腫早已消了，隻是心裡的火氣還燒的正旺。
“九哥，你這樣自己跟自己過不去有什麼用啊，”胤誐坐在榻子邊上，把玩著手上的白玉扳指，“要我說，與其在心裡憋著火，不如大大方方地報複回去。你彆看當初我燒了西來順，被皇阿瑪好一頓教訓，但咱到底是出了氣的，那一把火燒下去，心裡彆提多舒坦了。”
九阿哥睜開眼，往十阿哥的身上輕輕一瞥，“你就隻顧著心裡舒坦，上次在暢春園也是，被罰了幾次都不長教訓。這回四哥被解了禁足，你當他不會跟你秋後算賬？”
“算就算，誰還怕他怎地？”十阿哥悶哼了一聲，端起桌上的茶碗，“我就看不慣他那副假仁假義的麵孔，仗著年紀大一些，整天教訓這個教訓那個的。其實，誰知道他背後藏了多少醃臢事兒！”
兩人正說著，九阿哥的老師秦道然被侍從領入，幾人見過禮後，秦道然壓低嗓音在九阿哥身旁耳語了幾句。
胤禟猛然蹙起了眉頭，神色比方才還要難看了幾分。
“又出什麼事了？”十阿哥見狀問道。
“皇阿瑪把李進忠他們交給四哥了，”九阿哥一手攥緊了身上的毯子，“怪不得他那麼肆無忌憚，原來是把主意打到咱們身上了。”
“那怎麼辦？李進忠他們會不會把咱們供出來啊？”剛還狂妄自大的敦郡王，這時又手足無措起來，“希福納也是不要命的四處攀扯，那幾個奴才還不知道能不能管好自己的嘴。”
“你瞎擔心什麼？就是把咱們供出來又怎麼樣？”九阿哥恨鐵不成鋼地瞪了外強中乾的十阿哥一眼，“咱們就是成了人家的墊腳石，眼瞅著人家在咱們脖子上拉屎撒尿！”
十阿哥有些惶惑地站了起來，九阿哥皺著眉頭沉默了半晌，突然冷聲一笑，“老十，你認識的三教九流多，幫九哥探探雍親王府的底兒。咱們不管什麼朝野政事，專挖他們府裡的醃臢事兒。要花多少銀子，九哥雙倍給你。”
“咱們兄弟還談什麼銀子啊，”十阿哥還有些懵裡懵登的，“不過，四哥那人都快跟和尚似的了，府裡統共就那麼幾個家眷，估計挖不出來什麼。”
九阿哥嘴角一彎，端起炕桌上的茶碗抿了一口，“挖不出來，咱們就給他造幾個！”
六月三十，暢春園
四阿哥在暢春園辦差，蘇偉領著庫魁去給四阿哥提膳，剛出了春暉堂，就看見了迎麵而來的敬事房總管顧問行。
“顧總管，”蘇偉率先行禮，顧問行淺笑著低了低頭。
“今兒倒是巧，咱家正有些事兒想詢問蘇公公，不知蘇公公眼下可有工夫？”
“顧總管相請哪能推拒，”蘇偉把食盒交給庫魁，交代他去給四阿哥提膳，自己跟著顧問行一路行至人煙稀少的娘娘廟。
“這些日子王爺處理的希福納一案，蘇公公想必已耳熟能詳了，”顧問行引著蘇偉坐到廊下的竹幾旁，“這件案子牽涉進了不少內監，其中有很多都是從宮裡出去的老人，咱家也因此頗受萬歲爺指責啊。”
蘇偉眉心動了動，麵色倒是平常，“小的明白顧總管的難處，隻是，此事著實棘手。在我們王爺插手之前，內務府本以查無實據為由，將一乾皇子摘除了嫌犯之列，單單確實了希福納家人的訛詐罪名。可惜，萬歲爺顯然並不滿意，這才把此事交到了我們王爺手上。不過，朝野上下也都明白，萬歲爺雖然想給朝臣一個交代，但也不能有損皇族顏麵。這做主子的都不能動，那就隻能下麵的人遭殃了。顧總管的日子不好過，小的們也是戰戰兢兢啊。”
顧問行聞言嘴角一翹，“蘇公公誤會了，咱家擔任敬事房總管這麼多年，什麼責難沒經受過。再說，伺候不好主子的奴才，就活該受些教訓，能替主子丟了性命，也是他們的福氣，”說完，顧問行往蘇偉的耳邊湊了湊，壓下嗓音道，“咱家如今擔心的，可不是那幾個禍害的問題。蘇公公一貫聰明，可知城門失火，殃及池魚啊？”
蘇偉眨了眨眼睛，一時還未領悟，顧問行歎了一聲，坐回身子道，“前朝宦官之禍，從先帝起就一直是當朝者心中的刺，蘇公公這回可有數了？”
蘇偉原地打了個寒噤，咽下口唾沫道，“不就是幾個替主子頂鍋的奴才嗎？萬歲爺不至於想那麼多？”
“三人成虎，”顧問行兩手搓了搓，在竹幾上點了點道，“這事兒壞就壞在，當初內務府為了交差，把幾個奴才替主子辦事，說成了太監教唆小阿哥妄行。就算萬歲爺心裡清楚事情的真相，但是對外，宦官牟利、教唆皇子總比替皇子頂罪、掩蓋事實要好用的多啊。”
蘇偉倒抽了口涼氣，他倒真的沒有想那麼多，本以為那幾個不老實的太監處死也就處死了，可這真要牽扯到宦官之禍上，那他們這些看熱鬨的，輕則受罰挨板子，重了說不定就要被殺雞儆猴了。
“那顧總管有何高見？”蘇偉低聲問道。
顧問行抿起唇角，看向蘇偉的眼神頗為專注，“這件事的牽扯會有多大，其實全看萬歲爺怎麼想。咱們能做的，隻有儘量降低內監在這其中的作用，轉移萬歲爺的注意。不得不說，若是換了其他王爺接手，咱家都隻能聽天由命了。可偏偏，接手此案的是雍親王，這件事的影響能降到多低，就得看蘇公公在雍親王麵前的分量了。”
蘇偉回到春暉堂時，已過了午膳的時間，四阿哥正在看刑部上交的口供，見到蘇偉進了門，隨口問道，“顧問行找你問什麼了？”
“啊？”蘇偉還在發呆，心裡躊躇不已，眼見四阿哥看過來，連忙道，“沒，沒什麼，就是那幾個涉案的太監，不少都是宮裡出去的，他想問問主子打算怎麼處置。”
“能怎麼處置，”四阿哥又低下頭，“既是替主子頂罪，還能留下活口嗎？依皇阿瑪的意思，除了勒索朝臣，謀取私利，還要定他們個教唆不善之罪，也好讓三哥他們撇的更乾淨些。”
蘇偉抿了抿唇，磨蹭著走到四阿哥身後，他明白顧問行的意思，但也忌憚顧問行的話。
四阿哥大可轉移重心，把這些太監的罪名固定在貪財謀私上，儘量遠離教唆、擅權等敏感問題，多少能減輕其他人的注意力。隻要沒人拿前朝宦官之禍論事，他們就能免遭池魚之殃。
但是，顧問行那最後一句話，到底是真有所求，還是意有所指？
這屠刀能不能落下還兩說，可若主子真的為他掩下了蕭牆之禍，那自己和主子的關係，還能瞞得了顧問行嗎？(穿成蘇培盛了..55714)
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