康熙五十年
六月初七禮部
廂房中，小廝剛送來午間的飯食。
連肖帶著外麵剛傳進來的消息, 小心地進了王鴻緒的房間。
“大人, 雍親王派人到順天府大牢, 對那名舉子嚴加看守。不許任何人接近, 也一直沒有再行提審，這眼看著又三天過去了。”
王鴻緒眉頭微皺, 緩步走到窗前, “雍親王行事一向謹慎小心, 這次事發突然，怪異點甚多, 隻怕他沒那麼容易走入咱們的圈套。”
“那可如何是好？”
連肖有些焦躁, “時間長了，隻怕會生出變故啊。如今那兩份原卷可都在雍親王手裡呢，要是被他發現了——”
“不會, ”王鴻緒乾脆利落地反駁道，“舉子作弊，隻能在朱卷上做文章, 沒人會想到問題出在墨卷上。更何況，咱們的作假足以亂真, 就算彌封所的人親自檢查, 一時三刻都難以辨明，除非讓那個舉子親自來認。可是，他說的話會有人信嗎？”
“那這樣拖著也不是辦法啊？”
連肖總還是不大放心，“夜長夢多, 雍親王真不是個好糊弄的。”
王鴻緒深吸了一口氣，視線穿過窗欞，落到禮部後堂，“既然雍親王不肯邁出這一步，那咱們就逼他邁出去！”
禮部後堂
裡間中，四阿哥還在看各處送來的供詞。
王頊齡等人仍在檢查其餘會卷，生怕會有漏網之魚。
蘇偉站在窗外廊下，從他這裡正好能看到裡間存放的三百份會卷。朱卷、墨卷相對存放，在幾張書案上，堆出了兩座小山。
“蘇公公，”張保走了過來，衝蘇偉意有所指地點了點頭。
蘇偉回身看向窗內，那兩份出了問題的會卷就擺在兩座書山的最上方。
“王爺，”王頊齡走進裡間，將檢查完的會卷存放好，“臣等將三百份會卷再次查檢了一番，確認出了問題的隻有那兩份。”
四阿哥點了點頭，“辛苦了，眾位大人午後休息休息吧，本王今天去趟順天府。”
“王爺是打算親自提審那名舉子了？”王頊齡問道。
“沒錯，”四阿哥微歎了口氣，“雖然謄錄所、對讀所的人都堅決不認罪，但朱卷與墨卷不符，已經是實打實的證據。本王要顧忌天下學子，就更要維護科舉的公平。”
“王爺所慮極對，”王頊齡微微躬身，“寒窗苦讀十年，一朝中舉，榜上登科，是多少學子畢生的心願。科舉不公是動搖國體的大事，雖然，舉子身份特殊，但王爺要查清此事，也是勢在必行。”
午後，雍親王離開了禮部，去往順天府。
磨勘的參與官員各自回了廂房休息，這些天的連續忙碌，多少讓人有些疲累。廂房各間都關緊了門，一點聲息也無。
王頊齡年紀最大，勞心勞力幾日，好容易得了空閒，便在床榻上小睡。
誰知，這一睡就到了傍晚，外麵天色已經擦黑。
王圖炳沒敢打擾父親休息，眼看天快黑了，才端碗清茶，進了王頊齡的房間。
“什麼時辰了？王爺回來了嗎？”
“還沒有，已過酉時了，想是快回來了，”王圖炳把父親從床上扶下來。
王頊齡眼睛已有些花了，迷迷蒙蒙地向窗外看著，突然看到了一點兒奇怪的亮光。
“那是什麼？”
王圖炳順著父親的手向窗外看去，那一點亮光一跳一跳地陡然擴大！
“火！”
王圖炳瞪大了眼睛，從他父親這房間看出去，正是禮部後堂。
“糟了！”
王頊齡猛地反應過來，“會卷！”
連肖的馬車跟在雍親王的車駕後麵，一起返回禮部。
連肖神色不虞，這一下午，雍親王雖說親自提審那名舉子，卻仍然沒有用刑。
好生地帶進去，又好生地送回了牢裡。
提審期間，連肖隻能等在外頭，連雍親王問了什麼都不知道。
一行車馬鳴鑼開道，很快駛到了東長安街，六部就在前方不遠處。而此時，禮部上空已經升起了團團黑煙。
連肖聽到外麵的喧嘩，推開了車窗，臉上慢慢露出了笑容。
車駕停到了禮部門前，王頊齡被人扶著，臉上都是黑灰，卻仍然想往裡衝。
“王老大人！”