一直到程岩在船上待了幾日，終於漸漸回過味來——莊思宜的行為太過反常，也不合邏輯。他細細一琢磨，心頭生出個不確定的念頭，但又怕自己猜錯，反而會更加失落。
在程岩反複糾結間，船已來到了贛省。
他安排其餘人繼續乘船南下，先去曲州準備，自己則帶著管事程貴生和幾個隨從換了艘船，轉而往蘇省去。
四月末，程岩終於又一次來到武寧縣的碼頭。
當他從船上下來時，便見到了自己深深掛念的父親和二弟。
“爹，二郎。”程岩微笑著招呼著。
程柱今天也很認真地維持人設，他肅容頷首，招呼道：“大郎。”
程仲則笑著上前來抱住他哥，“大哥，你可算回來了，我都快被你給嚇死——”
“咚——”
程仲感覺後腦一痛，回頭就見他大伯惡狠狠地瞪著他，斥道：“晦氣。”
程仲倒是不怕對方，機智如他，相處這麼多年難道還看不出他大伯外硬內軟嗎？但為了維護大伯努力經營的形象，他裝作受驚地抖了抖，乖巧道：“侄兒錯了，大伯莫要生氣。”
程柱：“嗯。”
如此一幕，讓程岩好笑之餘更覺溫暖，仿佛一月來的疲憊儘去，他笑道：“爹，二郎，咱們先回家吧。”
傍晚，一輛牛車停在了清溪村村口。
方才離得遠，程岩隱隱見到村口多了一座巨大的石雕牌坊，如今走進了一看，牌坊上竟刻著“三元及第”四個字。
儘管距離他高中狀元已過去三年，但在見到這座牌坊後，當日的狂喜與激動刹那間再度充斥心間，讓他仿佛回到了太和殿前，仿佛又聽見了那一聲聲捷報。
這是獨屬於他的榮譽，也是整個大安唯一的一份。
跟在他身後的程仲此時道：“哥，這座三元牌坊可是由令縣尊大人親自督造修建的。如何，很氣派吧？”
程岩早已從信中得知這一消息，但今日卻是第一回見，他點點頭道：“是很氣派。”
程仲又眉開眼笑道：“今日已晚，若換了白天，牌坊下時時都能見著讀書人，尤其是每逢考試前，甚至有彆省的考生來此燒香拜佛。他們都說你是文曲星下凡，這座牌坊沾了你的文氣，一定能保佑他們高中。”
程岩：“……”他又不是考神！
正說話間，程岩遙見前方出現了幾道身影，他虛眼一瞧，發現竟是爺、奶與李氏等人。
隻見程老太太兩腿甩得跟風火輪似的，竟比李氏跑得還快，一轉眼已撲到他身上，嚎哭道：“大郎啊，我的乖仔啊！”
程岩還來不及安慰，李氏也跟著撲過來，同樣抱著他痛哭：“兒啊！娘終於盼著你回來了！”
“……”
原本程岩還覺得鼻酸，但在此起彼伏的哭喊聲中，他感到……腦闊疼。
好不容易安撫了程老太太和李氏，程岩才有空仔細瞧瞧家人，雖說時時有家書往來，他也知家裡一切都好，但真正見到程家人各個身強體健，他才終於舒了口氣。
一家人互相攙扶著回了家，可當程岩見到自家的房子時，整個人愣了愣。若不是門前一棵李樹還是記憶中的模樣，他簡直懷疑自己走錯了門。
此時的程家，和三年多前相比已闊大了兩倍有餘，而且全是青磚瓦房，好不氣派。
林氏諂媚地上前道：“大郎啊，那錢家老爺可儘心了，他給咱們蓋的這座房子，連泥瓦匠和木工都是從府城裡請的呢！如今，咱們程家可是村子裡頭一份兒啦！”
聽得此言，程岩才想起一年多前，錢家托人給自己送生辰賀禮時，曾問過他是否打算為家裡重新修繕一番？當時他事情多，似是隨口應了，沒多久便收到程家寄來的書信，說錢老爺準備為他們修新房子，便將他們全都接去了縣城暫住。
程岩微一挑眉，不動聲色地進屋晃悠了一圈，暗自放下了心。他想錢老爺果然知分寸，這房子雖大，屋子也結實，但各種家具擺設都很樸實，無一出格。
儘管如此，程岩也不忘對家人交代，稱若無他提前說明，切不可收取任何貴重之物，不論金銀玉器，或是田地房屋。
林氏忙不迭點頭，程老爺子卻道：“大郎，這房子可有不妥？”
程岩：“無事，咱們安心住便是。”
“那就行，大郎儘管放心！”程老爺子拍了拍胸口，斜眼睨了眼林氏，“有我盯著，看誰敢亂來！”
他中氣十足的聲音仿若虎嘯，直把林氏嚇得連肥肉都顫了顫。
等隨從們將程岩帶回來的東西全搬進院子，程家人已圍坐廳中，閒話起了這幾年發生的事。
當提到年前的那場戰爭時，李氏捂著胸口哭道：“咱們接到幽軍入侵的消息已是正月中，差點兒沒把我們嚇死，給你寫信也沒個回音，若不是二郎攔著，我們都要來雲嵐縣找你了。”
程柱虎著臉，擺出一家之主的威嚴，“說這些作甚！”
李氏嚶嚶哭道：“我能不說嗎？我大兒子就在邊關，我小兒子又在京城，我、我……嗚嗚……”
程岩這才知道，原來家裡人還不知程鬆也上了戰場，他稍一猶豫……嗯，還是彆讓他們再操心了。
他勸慰道：“二郎攔住你們是對的，當時雲嵐縣情勢危急，你們若真來了，隻會白白讓我擔心。”
李氏擦了擦眼淚，賭氣道：“若早知做官這般危險，我寧可你不中那個狀元。”
“胡鬨！”程柱一聲嗬斥，難得多說了幾句，還特彆文縐縐：“男兒誌在四海，我兒更心懷天下，你一個婦人懂什麼？！”
李氏被罵得一愣，火氣也上來了，咬牙道：“我再是婦人，卻也沒有大晚上的在屋子裡燒香點蠟灑符紙粘紙人啊？還信誓旦旦地說可以讓幽軍速速退兵，結果呢？差點兒沒把房子燒了！”
“……”
室內安靜了一瞬。
程岩偷偷瞟了程柱一眼，見對方很可疑地臉紅了……
下一刻，隻聽“嘭”一聲響，程柱猛一拍桌，冷著臉轉身就往門外衝。
可剛走到門口，他又停下了，微微回頭道：“大郎想做什麼，儘管去。”
程岩心中一暖，眼中漾起笑意，“我知道了，爹。”