“阿岩那般不情願，我如何舍得逼你？自然要為你分憂了。”莊思宜振振有詞，還反問道：“不過區區小事，阿岩為何如此在意？”
程岩覺得很憋屈，但又不好意思直說，正糾結間，又聽莊思宜道：“前麵是不是在放河燈？”
他一抬眼，就見燃燈寺旁的追星湖畔圍滿了人，湖上燃放著一盞盞河燈，載著人們的心願，隨夜風飄向遠方。
湖麵泛著金色微光，好似黎明破曉那一瞬。
程岩忽然一陣恍惚，眼前的一幕好似重複上演的昨天，前生時，他和莊思宜也曾站在南江府的湖岸，望著他們放入水中的河燈，隨著清波遠去。
正是在那一天，他第一次看清了自己，也是第一次對莊思宜有了秘密……
“阿岩，要不要去放河燈？”
耳邊傳來莊思宜的聲音，程岩搖了搖頭，“不去了，沒意思，都不靈的。”
前生他所許的心願，一個都沒有實現。
莊思宜一怔，不知程岩為何突然情緒低落，本欲細問，卻聽程岩道：“回了吧，其實這花燈節也不過如此，或許隻在存於幻想時，才格外令人神往。”
說完，程岩轉身便走，連湖岸都不曾靠近。
兩人並排穿行於人流中，誰都沒有說話，後麵的莊棋拎著一堆東西，敏銳地察覺到氣氛不對，更是連大氣也不敢出。
等他們從燃燈大街拐入另一條街，喧囂漸漸散去，程岩才終於從回憶的泥沼中掙脫。
他忽然就有點愧疚，覺得自己很敗興，本想跟莊思宜賠禮，卻聽見一聲隱含痛苦的嗚咽。
聲音是從巷子裡傳來的，程岩此時正站在巷口，他借著巷中昏暗的燈火，隱隱看見個男童正手持一根木棍，而男童腳邊，則是一隻蜷縮著的小奶狗。
正疑惑間，他見男童已舉起木棍，顯然是衝著小奶狗而去！
程岩心頭一緊，就想上前阻攔，可他終究離得遠了些，就在棍子即將抽向奶狗的一瞬，隻聽莊思宜道：“莊棋！”
下一刻，無所不能地大佬莊棋將手上東西一扔，飛速出現在男童身前，一手奪了男童的棍子，一手則拎起了男童。
男童似乎被嚇住了，整個人呆滯了片刻，但等他反應過來後立刻哇哇大叫，還試圖抬腿踹莊棋。
莊棋當然不會被他踹到，反而教訓道：“你一個小娃子，為何如此暴戾殘忍？”
還不等他訓完，就聽一道尖利的嗓音響起：“哪個殺千刀的敢欺負我兒！”
隨即，巷中一戶人家的大門敞開，衝出來個凶神惡煞的婦人，口中還不住叫罵：“老娘可是秀才娘子，有種的你們彆跑，看老娘不把你們抓去見官！”
婦人直衝莊棋而去，莊棋側身一避，隨手拍了下婦人，就見那婦人陡然一僵，接著狂笑聲不絕，渾身肥肉不住抖動，就跟聽了天大的笑話般，可表情卻透著痛苦。
程岩此時剛將受傷的小奶狗抱起來，那奶狗頗有幾分靈性，或許是察覺出程岩的善意，又或許是沒了力氣，它並沒有掙紮。
奶狗潮濕的鼻子抽了抽，又伸出舌頭舔了舔程岩，讓程岩心都軟了。他一邊輕撫奶狗，一邊好奇地問莊思宜：“那婦人笑什麼？”
莊思宜：“應該是被莊棋點了笑穴。”
程岩：“……”
他琢磨了會兒，確認應該是雷劇中的產物，便很從容地接受了。
就在這時，巷中又出現一人，對方身形清瘦，一副讀書人的打扮，然當程岩看清那人的臉時，頓時愣住了。
莊思宜察覺他的異常，奇道：“阿岩怎麼了？你認識？”
程岩回過神，表情複雜，“你不認識？”
他這一問，莊思宜更覺得奇怪，於是仔細打量著那人，發現對方正直勾勾看著他，其在燈影下的輪廓確實有幾分熟悉。
莊思宜認真回想，腦中忽然閃出個人來：“陸清顏？！”
也不怪他一時沒認清楚，一來，他和陸清顏相處時間很少；二來，眼前的陸清顏和記憶裡的變化很大，對方明明和他們一般年紀，卻十分憔悴，若說過去的陸清顏和程岩還有三四分相似，如今卻僅有一分像了。
當年陸家被巡鹽禦史清算，陸清顏離開鶴山書院後，莊思宜就再沒有關注過這個人，可他記得陸家不是在徽省嗎？陸清顏怎麼會出現在曲州？
而且，聽婦人的意思她家丈夫還是秀才？那丈夫莫非指的陸清顏？難道陸清顏仍有功名，並未受家族牽連？
儘管心中千思百轉，但莊思宜並未主動詢問，而程岩也不打算開口。
巷中除了婦人的笑聲，還有男童的哭嚎聲，此起彼落，聽起來很是瘮人。
半晌，陸清顏終於動了。
他慢慢走上前來，看也不看婦人和男童，而是一直走到莊思宜身前，躬身道：“學生見過二位大人。”
顯然，他認出了莊思宜和程岩，也知道他們的身份。
莊思宜眉頭緊蹙，“你……”
陸清顏卻打斷了莊思宜的話，道：“內子粗鄙，犬子頑劣，皆因學生管教不當，都是學生的錯，還請二位大人責罰。”
莊思宜愣了愣：“他們還真是你妻兒？”陸清顏會娶這樣的人？
陸清顏淡淡地應了聲，並未因莊思宜那句明顯意有所指的問話感到難堪。
莊思宜和程岩對視一眼，後者道：“算了，放了他們吧。”
莊棋一聽程大人都開口了，就知少爺肯定會同意，於是手上力道一鬆，把男童放下，又給婦人解了穴，便退回到莊思宜身邊。
程岩又看了陸清顏一眼，對方衣著還算光鮮，但眼中的滄桑卻騙不了人，估計這些年也吃了不少的苦頭。想到前生時陸清顏的得意和風光，程岩心情頗為複雜，卻並不同情，他對莊思宜道：“我們走吧。”
莊思宜應了聲，摸了摸程岩懷中小奶狗的腦袋，輕笑道：“遇上阿岩，你這小東西也算因禍得福了。”
三人一狗前後離開，待他們走出巷子，凶惡婦人便上前捶了陸清顏一下，怨道：“你可真沒用，就任他們欺負我們娘倆嗎？”
陸清顏麵無表情，“他們乃曲州新來的兩位同知大人，你若不服，追上去便是。”
婦人一驚，不敢再抱怨，隻狠狠瞪了陸清顏一眼，便開始安慰嚎哭不止的兒子。
而陸清顏卻始終望著一行人離開的方向，藏在袖中的手緊握成拳，連指甲都陷入肉中。