艾拉的入境邊口略顯得荒涼, 不同於一般的國家, 有一些基礎設施甚至年久失修。這裡的工作人員全都是擬人化機械, 而且並非是最新的智腦型機器人，全都是年代有些久遠的初代號, 隻會執行設定好的程序。入境安檢時, 輪到程綃他們，檢查員要求陸時見摘下口罩進行核對。
程綃這時才徹底看清楚他的臉，她微微一怔。
檢查員卻沒有多餘的反應, 核對通過後, 即刻放行。
等離開入境口有一段距離, 程綃才道：“你的臉……”
陸時見摘了口罩回頭看她，已經完好如初。
“到了。”陸時見說。
程綃往外看去, 四周一片的破敗景象，長街上人頭攢動, 兩邊的建築有一多半幾近坍塌，路邊的台階上坐著很多無所事事的人，男人居多, 所及之處很少見到女人。
“這是……”
“你想要來的地方。”陸時見的答案和之前一樣。
“嗯？”
“要去吃飯嗎？”陸時見沒有再回答，隻問了一句。
原作中沒有時差, 他們早上啟程，到達艾拉時差不多已是下午。
程綃點點頭。陸時見從後座取出一樣東西給她：“戴上這個。”
程綃接過，是白色的頭巾。
她戴好後跟在陸時見身後下了星艦。相比於旁邊難民一樣的大批民眾, 他們簡直像是天外來客, 和周邊畫風都不一樣。程綃見慣了藍星一區井然有序又乾淨到一塵不染的街道, 突然來到像是退化了幾百年的艾拉，稍稍感到詫異和意外。尤其是周邊完全不加掩飾的注視與打量。那些男人眼中的汙穢神情令她十分不適。
他為什麼要帶著她來這裡？
程綃垂下頭，儘量用白色的頭巾包裹住自己，抓著陸時見的衣角，緊緊跟隨著他。
反觀陸時見對這裡的一切卻像是很熟悉。他徑直往前走，完全不受周圍環境的影響。
路過一處，角落裡支著巨大的帳篷，外麵有很多圍觀的人。
程綃好奇：“那是什麼？”
陸時見掃了一眼：“你想去看看嗎？”
“可以嗎？”
陸時見走過去，程綃遮好自己的頭巾也跟上。他們太過惹眼，一去就有人不覺讓開了路，轉而開始打量他們。程綃很敏銳地感受到那種視線帶來的壓迫，她越發低下頭，想隱去自己的存在感。
前麵陸時見忽然停下，程綃沒有防備，一頭撞在他身上。陸時見反手抱住了她。
她這才發現已經走到了頭。
站在帳篷邊的男子身上穿得衣衫襤褸，麵容浮腫，眼神汙穢渾濁，和在街上看到的那些人沒有任何不同。
他問道：“二位有什麼需要的嗎？
陸時見堵得太嚴實，程綃什麼都看不到，隻能從他懷中稍稍探出頭來往帳篷裡看去。她原本還以為是賣一些稀奇的小東西，看清眼前的景象後，著實驚呆了。
帳篷裡用繩索縛著十幾個女人，身上不著寸縷，赤.裸著的跪在地上，雙眼無神地看著外麵的人，眸中沒有任何的神采。
男子的語氣淡漠，就像真的是在討論沒有生命特征的物品一樣：“她們已經經過完全的馴服，是B級合格品，可以適用於各項用途，**，生子以及其他，有效期兩年。原價兩萬星幣，如果你們想買，今天可以打對折。”
女人們順從地跪著，並不因他的話而有所動容。
正好是飯點，男子將一旁食物扔進去，帳篷裡的女人們圍過來，趴在地上用手捧著吃。
她們像狗一樣，已經完全沒有了作為人的尊嚴。
程綃再也看不下去。她扯了扯陸時見的衣袖，陸時見帶著她離開。
剛才的場景實在太過震撼，一想到那樣的畫麵，程綃就覺得惡心反胃。
怎麼會有……這樣的世界。
一路上她魂不守舍，不知道在想些什麼，陸時見也不打擾她。拐了彎，他帶著她進到一家麵館，這家店雖也破舊，但相比於其他地方已經算是乾淨。
條凳上油膩膩的，程綃擦了好幾遍才坐下。上飯前她打量四周，店內的人很少，倒是店外圍著很多無所事事的人，專門坐在路邊看著來來往往的行人。
店內的服務生都是機械人，與在邊境口一樣是初代機。
程綃因為剛才的事膈應著吃不下，沒兩口就放下了筷子。
“這裡……到底是什麼地方？”
陸時見笑著看她：“你不知道嗎？”
程綃點頭。
“看來你的國際政治課真的學得很差。”陸時見道。
艾拉星係隸屬艾拉共和政府，早五十年年前接受藍星機械化資助，一夜之間多出很多無用階層，為了防止他們鬨事政府聯合藍星政府推出低保福利製度。艾拉的財政主要依靠藍星的支持和礦產出口，所以明麵上雖然還是獨立國家，實際已經被藍星半同化這在銀河係是公開的秘密。
“你很討厭這裡？”陸時見問她。