沈葭朝沈湘投去飽含興味的笑容，令沈湘心裡不由發怵。
沈湘不斷地安慰自己，沈葭又沒有什麼事先預知的本事，怎麼可能知道她要做什麼。
實際上，她跟徐子墨在竹林裡碰過麵以後，徐子墨就去收買清河長公主所帶來的那位樂師。
那位樂師剛入長公主府沒多久，目光短淺，最是愛財，所以，會很好說話。
然後，她會想儘辦法誘導沈葭去彈琴，那位樂師吹簫時就故意吹錯調子，讓沈葭亂了節拍，這絕對會讓沈葭顏麵儘失。
沈葭出了差錯，那接下去，她彈奏的曲子，就會更容易讓人覺得驚豔。
清河長公主聽了沈湘的話，順著下去，誇道：“早知武安侯府的千金小姐們才貌出眾，想必，來一曲琴簫合奏不是問題。”
“長公主殿下過獎了，其實，我們府裡，隻有一人最會彈琴……”沈湘說著，又瞥了沈葭一眼，非要將彆人的注意力往沈葭身上引。
誰讓沈葭今天搶走了她的風頭，導致她不僅被沈葭奚落了一頓，如今在太子麵前也沒有一點存在感。
若沒有沈葭，今天最出彩的就會是她沈湘！
無論如何，她都不能讓沈葭擋了自己的榮華路。
然而，沈湘的話還沒說完，就被人截斷了。
“長公主殿下說得對，我們武安侯府裡，除了大小姐外，二小姐的琴技也是絕佳的。”截斷沈湘話的是跟在沈葭身側的秋葉。
當時，沈葭回府時，是宣稱，秋葉是她從迦藍寺邊上救下的一名女子，因為無家可歸，就跟在她身邊當婢女。所以，沈湘並不知道秋葉的真實身份。
沈湘心中暗罵秋葉，麵上卻是端莊有禮。
“秋葉，話不能亂說啊。”
“妹妹，秋葉哪裡亂說了，她是在為你著想啊。”沈葭似是詫異地出聲，“桃花宴還未開始的時候，你在家裡天天彈琴，從早練到晚，不就是為了這一刻嗎？”
“姐姐，你在說什麼？我哪有天天練琴？”沈湘的神色簡直要繃不住，朝沈葭使去眼色，暗示沈葭彆說了。
沈葭卻是用分外好奇的口吻說：“妹妹，你的眼睛是不是進沙子了，怎麼一直眨來眨去的？”
她單手托腮，表現出真心為妹妹著想的樣子，用沈湘加油打氣：“我也沒說錯呀，你請了秋月樓的林琴師到府裡來教你，每天雞鳴聲剛起，你就起來練琴了，你付出的汗水，我都看在眼裡。去吧，要對自己有點信心，我相信你能表現得很好。”
此話一出，在場的其他女眷，看沈湘的神情不一樣了。
以往，沈湘都是怎麼對外人說的？沈湘說她對太子妃的位置不感興趣。要是有其他小姐想當太子妃，她會幫忙的。
沒想到，她私底下，卻是在悄悄準備著。
眾女眷對沈湘的做法感到鄙夷。
切，光明正大地說自己想做太子妃又怎麼樣？何必偽裝出一副清高的樣子。
清河長公主尷尬地咳了幾聲，對沈湘說道：“沈二小姐，你上去試試吧。”
人家姑娘都努力成那個樣子，她要是一個機會都不給沈湘，確實說不過去。
沈湘想辦法婉拒了好幾回，都沒成功，隻能硬著頭皮上場，在古琴前坐下。
她選的曲子是應景的《春和》。
細指輕撥琴弦，幾個音符已從她的指下躍出。
一開始，她彈得還是不錯的，琴聲裡，頗有清秋古韻。
可等那吹簫的樂師一上場，蕭聲一響起，節奏就開始不對了。
徐子墨當時跟那樂師說的是，隻要攪亂彈琴的那位姑娘的節拍就行了。
那樂師也就不認人，故意吹快了幾個調子。
無論沈湘朝那樂師瞟多少回，他都在儘責地搗亂，不辜負徐子墨給他的銀兩。
沈湘彈得滿頭大汗，勉強能夠跟上。而當那樂師忽然慢下來，吹歪了調子的時候，沈湘就奔潰了，彈琴的指法也跟著出了錯。
好好的一首古琴曲，被她彈奏得雜亂無章，簡直是一場屬於聽覺上的災難。
眾人聽著，不由得皺起眉頭來。
“原來沈二小姐練琴練得如此辛苦，也不過如此。”
“是不是被那琴師騙了，交了酬金，但教的沒到位？”
“說真的，沈二小姐可能沒這個天賦，我覺得她還是思考一下其它途徑為好。”
……
聽著耳邊的閒言碎語，再加上樂師的故意破壞，過了多久，沈湘就撐不下去。
忍無可忍之下，她隻得起來，掩麵回到自己的坐席上。
清河長公主出言安慰她：“沈二小姐彆難過，一時發揮不好，是常有的事。今日的曲子，就作罷好了。”
沈湘心裡的火氣卻蹭得冒了上來。
她拿帕子抹了一把臉，直起身子，先是承認自己的不足，“長公主殿下，事關武安侯府的門麵，不能作罷。臣女不才，給武安侯府丟人了。”