“父親, 府中近來開支在增加，但是每月的盈餘卻在減少，而宮裡貴人們所穿的衣裳首飾, 每一項都是大的開銷呢。”沈葭好心提醒武安侯。
武安侯一聽, 覺得有道理。
沈葭去了宮裡，自然不能顯得太小家子氣。
可是，這幾年，府裡的開銷確實大，加上沈葭進了迦藍寺之後, 侯府將所有的希望都壓到沈湘身上。沈湘原來是庶女出身，為了躋身京城出名的貴女行列, 府裡為她打點了不少。張氏被扶正以後, 想要強調自己這個主母的身份, 不想讓人記起她的妾室出身, 很是講究排場，也是花費了大把的銀子。
除此之外，府裡平時的人情往來什麼的，都有需要用錢的地方。可侯府的進賬趕不上用度, 日複一日, 府裡的資金也變得不再寬裕。
“那明天讓人多送些布料和首飾來，你看中什麼，儘管從公中走賬。”武安侯沉了口氣，隻能先打腫臉充胖子。
如果沈葭能重新得到皇後等人的賞識，那侯府為她所做的一切, 都是能得到回報的。
武安侯決定在沈葭身上斥巨資。
他轉頭看看張氏，又補充道：“你不需要去過問其他人的意見，有什麼問題，直接跟為父說。”
沈葭乖乖地點頭。
隨後，她問道：“父親，你還記得我們家那幾間鋪子嗎？”
武安侯微頷首。
侯府的鋪子不少，有很多都是沈葭母親的陪嫁。
沈葭站在為武安侯府著想的角度，說出了自己的想法，“我們家的那些鋪子都沒什麼生意，每個月還要付報酬給打理鋪子的人，的確是太虧了些。父親不如將那幾間鋪子交給我，我把那些鋪子賣了，用賣了的錢，來補貼日常的開銷如何？”
沈葭這話一出，沈湘第一個跳起來反對。
“不行！”沈湘本打算讓那些鋪子發揮出另外的作用，幫她掙錢的，覺得不能就這麼讓沈葭將鋪子賣了。
“父親，這些鋪子畢竟是侯府的產業，要是讓彆人知道我們侯府已經缺錢缺到要賣鋪子的地步，那彆人會怎麼看我們？如果姐姐和父親信得過我，不如由我來負責這些鋪子，等鋪子賺錢了，我再把賺得的錢給姐姐。如此一來，豈不是比直接賣鋪子要劃算得多。”
沈葭卻眨眨眼，“妹妹，你這鋪子賺到錢都不知道是什麼時候的事了，我若是過兩天就要入宮，緊需的開銷可怎麼辦呢？”
她的態度很明顯，就是不願給沈湘讓步。
武安侯現在覺得沈葭更有希望，考慮了一番，同意了沈葭的說法。
“好，等下，我讓人將鋪子清點一下，然後，就交由你拿去賣掉。”
“父親……”沈湘氣得直跺腳，想要出口阻止。
武安侯不悅地皺眉，暗含意味地看她，渾身散發出冷氣，像是發火前的征兆。
沈湘打了個激靈，立馬閉嘴。
沈葭朝她笑笑：“妹妹，以後你還是少說話好，不然父親會生氣的。”
沈湘和張氏都恨得咬的切齒，但又沒辦將沈葭打一頓，隻能暗暗地瞪沈葭。
沈葭無視兩人的眼神，大搖大擺地走出去。
到了正廳門口，沈葭遇到了前來尋找武安侯的月姨娘。
月姨娘衝沈葭點了下頭，恭恭敬敬地喊她“大小姐。”
“月姨娘，父親今晚生了悶氣，不太想看到大夫人。我嘴笨，也不太會哄人。”沈葭的眉眼彎彎，笑意盈盈，“你去跟父親多說說話可好？”
月姨娘剛剛看到武安侯出來時，就發覺武安侯可能發火了。
原來是因為張氏啊。
月姨娘素來看不慣張氏的做派，自打張氏被扶正以後，就天天給她們擺架子。可就算張氏的娘家曾輝煌過，但到底還是沒落了，以至於張氏後來隻能到侯府當妾。
大家都是妾室出身，誰又低誰一等呢。
“大小姐放心，我這就燉一盅參湯，給侯爺送去。”月姨娘心覺機會來了，趕緊去把握。她要用她的方式，好好地“勸”武安侯。
看著月姨娘遠去的背影，沈葭的唇角一彎，真希望張氏和沈湘以後的日子能多熱鬨點。
第二天，沈葭就拿到了幾間鋪子的房契。
沈葭當即出門，假意要去找人賣掉鋪子。
她當然不會真的想將鋪子賣了。晉國在經曆過幾代勵精圖治的帝王後，將來會越來越強盛，百姓安居樂業，京城在百年內都不會受到戰火的波及，房價亦是會水漲船高。
她手中的幾家鋪子，擁有很大的升值空間。
她想要好好花心思經營，拿它們積累一些財富。
出門的時候，沈葭將沈樂安也帶上了。
天鳳山莊回來，她就去為沈樂安再次診斷過。
由於她為沈樂安施過針，沈樂安的身體狀況比之前好了一些。
但是，每天被關在屋子裡休養，對他的病情康複並沒有什麼幫助。所以，沈葭要帶他出來透氣。
“哇，姐姐，我好喜歡這種熱鬨的街道啊。”沈樂安好像很喜歡繁華的景象，一路上，他都在挑開馬車簾子，眼睛一眨不眨地看著外頭的景致，一雙葡萄大的眼睛裡滿是好奇。
“那姐姐以後經常帶你出來。”沈葭摸了摸沈樂安的小腦袋，欣慰地笑。
她母親過世的時候，沈樂安還很小。到了他記事的年紀，她又出事了，然後，他也因為被沈湘下藥的原因，常年臥病在榻，都沒有機會出門。
小孩子的天性還是愛玩的。如今，他到了外麵，自然是開心得合不攏嘴。
沈葭暗暗地想著，自己一定要保護好這個唯一的弟弟。
她一開始想的是醫治好太子的病，找太子當靠山。這樣一來，她後半生就有保障了。
但世事沒有絕對，靠彆人終究是靠不住的，萬一哪天，太子跟她鬨掰了，她還是得完。
因而，她得多為自己留條後路才行。
“大小姐，食肆到了。”不多時，經過馬車夫的提醒，沈葭發現自己來到了第一家鋪子前。
她帶著沈樂安下了馬車，來到食肆門口。
食肆的地段很好，處在京城商業區塊的主街道，往來的行人絡繹不絕。
但較之隔壁幾家食肆，他們家的食肆好像太過冷清了些。
幾名來到食肆的客人，剛進門沒多久，又搖頭走了出來，眉眼裡透著一絲失望。
沈葭在外頭觀察了一會，發現好每位客人，進店的時間都很短，應該是還沒吃完飯，就出來了。有幾個勉強待久一點的客人，出來時，神情也不太好。
她感覺奇怪，打算親自去看看。
沈葭沒有說明自己就是東家，隻以普通客人的身份進鋪子。
食鋪裡麵的客人也很少，正如沈葭所想象的那般。
他們進來了半天，也不見有人過來招待。
等他們坐下時，一位店小二才慢悠悠地將白布搭在肩上，態度散漫地走過來，“客官有什麼需要？”
沈葭詢問：“你們這邊可有什麼招牌的菜肴？”
“醋溜魚、糖醋蝦、小炒雞丁……”那位店小二隨口報了幾個。
“還有其它的菜嗎？”沈葭心覺，這菜肴的品種也太少了吧。
店小二表現出了幾分不耐煩，“抱歉了，客官，本店就隻有剛才說的那些菜。”
沈葭無語。如果不是她自己的鋪子，都想直接給差評了。
她隨便點了幾個菜。
然而，從點完菜到上菜的過程耗費了很長時間。
“姐姐，我有點困了。”沈樂安的小手支著腦袋，打了個嗬欠。
就在他們快坐不住時，店小二終於將幾盤菜端了上來。
沈葭和沈樂安各自夾了一口不同的菜肴，嘗起了味道。
兩人吃完幾口後，卻很有默契地對視了一眼。
“姐姐，這好像是苦的，是我的錯覺嗎？”
沈葭蹙眉，回味了一會，搖頭道：“我吃的好像太鹹了……”
……