照理來說, 其實他們不該這麼快就離開。
以楚香帥每逢怪事、必管閒事的性格，自己的三桅船都差點沉在涇河了，他少不得要留下來查明真相, 還這一地百姓安寧。
可一來他這些日子早就查探過了，甚至背著三個姑娘家, 暗地裡幾次下水——托這個的福，非但沒找到什麼人裝神弄鬼的痕跡，盜帥自己反倒也有些心浮氣躁, 最嚴重時氣血沸騰, 幾有走火入魔的征兆。要不是之前某一日突覺天地清朗，一掃心頭燥鬱，隻怕威震江湖的盜帥真能在涇河裡翻船。
也正因如此，就算他已經沒有大礙了，也還是被蘇蓉蓉趕回來休息。
“……”
自知大意了的楚留香默默望天，半句話也沒有反駁。
他和蓉蓉已經再三確認了, 河水沒有被人下··毒, 也沒有傳言中能“自己變換位置”的礁石。而且這麼多的病人，無一人出現過中毒的症狀，更無一人傷及性命。
這場爆發得莫名其妙的疫病, 消散得也突如其來，饒是以盜帥的智計, 都未曾發現有所謂“幕後黑手”存在的跡象。要不是他向來對鬼神之說置之一笑, 搞不好也要跟村長一樣，捏著鼻子請個道士來做法了。
如今病人皆已痊愈, 從醫者的角度而言, 他們真的已經幫不上什麼忙了。
二來則是……
“蓉蓉, 你放心, 咱們的船行得快。”
李紅··袖關切地注視著女醫，輕聲道：“定能用最快的速度陪你趕到神水宮的。”
蘇蓉蓉目含暖意，輕輕地點了一下頭：“我知道的。”
她身世孤苦，在這世上僅剩下一個親人，便是她的表姑母，正是神水宮門下。二人雖因著種種原因天各一方，聯絡得也不算多，心中卻總是彼此惦念著的。昨日突然接到表姑母傳信，隻道是有急事尋她，蘇蓉蓉嘴上不說，神情卻頓時添上了些憂慮。
作為與繡玉穀移花宮並列的武林禁地，神水宮素來以神秘莫測著稱，沒有人知道它具體的位置，更不知道要怎麼才能進去。若非像蘇蓉蓉這般有親人至交引路，便是花上十年也休想窺得門徑。
其宮主水母陰姬，與移花宮宮主邀月被武林中人並稱為“天水孤月”，意指這兩位都是天下一等一的高手，冠絕當世，旁人望塵莫及。
蘇蓉蓉實在想不到，到底什麼樣的“急事”是神水宮解決不了的，竟讓有意隱瞞親緣關係來保護她的表姑母不惜千裡傳信，隻求一見……
“我們明日出發，走水路，最多半月就能到了。”
楚留香放下空酒杯，微微伸展背脊，原先懶散的氣息便霎時變得沉穩。他雖沒有說一句安慰之詞，可是這樣泰然自若的神情，更讓人覺得世上沒有任何事能難得倒他。
“正好借此機會，我們也前去領略一番桃源之美。”
蘇蓉蓉曾親往神水宮探望姑母，她說過，那裡不僅不像江湖傳聞中那般森然可怖，反而瀑布高掛，百花如錦，恰似第二個桃花源仙境，景色之美令人心馳神往。
“你以為是去踏青麼？”
儘管滿腹心事，女醫仍被這不著調的言論逗得一笑，她本就生得美，這乍然展顏之下，便也是一處人間美景了。
“怎麼什麼事到了你嘴裡，都讓人著急不起來了呢？”
楚留香眼眸清亮，唇角微彎。
——古往今來，女子生存總是更為不易，往往越是美貌，越是坎坷。若是能多笑一笑的時候，又何必吝嗇這一點輕鬆？
第二日天未大亮，勞累多日的姑娘家還在沉睡，承載著她們的三桅船卻已經早早起錨。
昏昧光線中，楚留香正在桅杆處調□□帆，挽到一半的衣袖下，他肌肉緊實的小臂看上去沒有一點青筋虯曲的凶悍，就好像沒有人知道這幅身軀裡潛藏著怎樣的力量。
至少在臨近的宋氏商船上，偶有早起的船工偷偷投來視線，也是在好奇這麼個長身玉立的男子，一看就知道不是尋常百姓，又乘著這樣一艘漂亮的船，怎麼會自己揚帆掌舵？
“昨日停泊的時候，我還以為是哪家的公子哥出來遊玩……”
一青年船工壓低了聲音，與年長些的同伴耳語道：“今天看來，怎麼感覺又不像了？”
不是，那些應該和他們一樣被雇傭來的船工呢？還有伺候主家的下人呢？這大清早的，公子哥一個人在那準備出航是怎麼回事？
“你少操閒心。”
同伴仰頭打了個嗬欠，一邊走向跳板，一邊漫不經心地掀了掀眼皮：“彆人家的事與你何乾？還不趕快方便過了，回去就收拾收拾趕快出發？”
倒不是說真的沒有好奇心——這麼華美又眼生的船，眼瞅著就不可能是漁船或商船，也沒有懸掛標識，誰見了不得多看兩眼？
隻是他是宋氏商船上的老手了，長年累月為酒坊運貨，走得遠了，見得多了，自然也就長了些見識。像他們這樣的小老百姓，若是想要多活些日子，頭一件事就是要關好自己的嘴和手，不該問的不問，不該做的不做。
年長船工頭也不回地走下跳板，沿著碼頭就走遠了。
“哎，大哥你等等我啊！”
青年船工忙緊趕著追上去，得了這麼一句教訓，倒真的不敢再多說什麼。
反觀三位船上那位“公子哥”，像是什麼也沒聽見一樣，依然自顧自忙活著，動作有條不紊，顯然也是個經年的熟手。三桅船在他悠然自得的擺弄下，似乎不過是個掌上玩物，輕輕鬆鬆就駛出了碼頭，即將乘風遠去。
“香帥且慢。”
一道並不熟悉的男聲突然自宋氏商船上傳來，楚留香聞言側了側身，隻見昨夜跟在宋坊主身後的少年正從艙室裡走出，右手還拎著一酒壇，在他回望過來的視線裡頷首見禮。
“在下元正，乃坊主仆役。”