馮如海所說的酒窖位於遠郊, 與城中頗有些距離，由十八歲的宋坊主親自選址規劃，塞北分鋪馮掌櫃負責督造, 因為中間正好趕上了塞北的冬天，漫天大雪延誤了工期，最終曆時近七個月才建成。在原定計劃中，等她嫁入萬梅山莊，這裡就會取代雲落山酒窖, 成為宋氏酒坊囤貨出貨的全新樞紐。
奈何宋坊主姻緣不順，連帶著這座酒窖也再無啟用之日。
早在去年，她就委托馮掌櫃代為處置, 隻是這裡占地頗廣，轉手起來就不太容易，再加上馮如海這個中間人尚且心存希冀, 不敢真的就這麼賣出去了, 免得將來婚事有所轉圜, 東家還要再折騰一回。
這一來二去的, 竟然就拖延到如今。
站在宋坊主身後，馮掌櫃看著前方的四具屍身, 因擔心破壞線索，他就沒有讓人立刻將其收斂，隻在他們倒下的地方蓋上白布，免得嚇著了東家。
可馮如海自己當然是提前看過了的。
不用掀開，他也知道胡忠夫婦正躺在哪裡。
“這對夫妻都是當初建造酒窖的工人，胡忠木工手藝好, 他媳婦就在大灶間幫廚, 乾活都很儘心。他們家境不好, 兒子前些年又突然患病，夫婦兩個拚命想攢點救命錢，結果還是沒留住，還沒來得及再過個新年，人就在一個雪天沒了……”
來時的馬車上，想到自家那個虎頭虎腦的小話癆，同為人父的馮如海聲音低沉：“因酒窖暫且擱置著，裡麵也沒有什麼值錢的物事，小的便做主讓胡忠夫婦前來看守，多少也能添個進賬。”
帷帽遮掩之下，旁人看不清楚宋坊主的神情，卻還能看見她點了點頭：“應當的。”
當初開建的時候，宋坊主本人也正在塞北，而馮如海顯然不是一個會陽奉陰違的手下。東家既然親口說過，“若是可以，讓一些貧苦人家來幫工也很好”，他便一五一十地執行了，但凡是手腳乾淨的，哪怕是街邊乞丐也能在宋家工地自食其力。
馮如海在宋氏酒坊當了幾年的掌櫃，就做了幾年扶貧助困的差事，如此上行下效，他變相救濟胡忠夫婦就很順理成章了。
何況他本就不是什麼鐵石心腸的人。
宋坊主的目光掠過屍體，落在一旁的兩具棺槨上。
先前說過，時人喪葬講究入土為安，但怎麼入土就千差萬彆了：困苦者草席裹身，斂以瓦棺已是善終，平民人家則多具木棺，富貴豪門常以棺槨入葬，紋飾精致，鑲金嵌玉。皇族王侯就更不必多言，自然隻會更加儘善儘美。
眼前的卻是槐木棺槨。
木材用得詭異，做工卻十分細致，還特意漆成了紅棺，也不知道是用的什麼染料，竟直如泊泊湧動的鮮血一般，幾要漫過上頭刻著的碩大黑色囍字，一滴接一滴打在酒窖的地麵上。
嘀嗒——
虛空之中，隱約響起一聲水滴墜落似的聲響。
明明正是□□，外頭陽氣蒸騰，這間酒窖庫房也門窗大敞，可不知道怎麼的，竟讓人覺不出半點暢快，仿佛整個屋子被什麼東西包裹住了，酒窖外的溫暖明亮無法湧入，更不能照亮這些棺槨與屍身。
與之相反的是，攀咬著馮如海的血霧卻緩緩流動了一瞬，纏繞在宋坊主身上的血氣也微微向上一躥，兩者一起朝著棺槨的所在探出了頭。
“……這是胡忠為兒子準備的……”宋坊主看向馮如海，停了一停，才又補上兩個字，“……喜棺？”
“小的以為是，看著像胡忠的手藝。”
不然誰家棺材鋪敢用槐木這等陰木？
馮掌櫃肩背微縮。
他早年間很是見識過一番江湖風雨，手下也不是沒有沾過人命，如今站在這空曠的酒窖庫房之中，麵對著統共六具屍身，雖然傷懷擔憂兼而有之，但是自認問心無愧，他便不該有什麼畏懼。
——東家和桑落這兩個弱女子都能臨陣不亂，他好歹也是曾經劍鎮山海的重劍客，豈有退縮之理？
馮如海如此想著，腳底卻止不住地發寒，汗毛豎起一片，莫名所以的陰冷如同跗骨之蛆般在皮肉下肆意遊走，他甚至覺得自己的雙腿沉如灌鉛，讓人恨不能乾脆躺下才好。
暗地裡深吸一口氣，馮掌櫃挺直腰板：“東家，胡忠尚有一個兄長，名叫胡勇，很小的時候便走失了，流落在外多年，十年前終於尋回老家，開了個小醫館。也是胡老大夫今早發現弟弟與弟媳徹夜未歸，想起聽他們說起過為兒子配冥婚一事，急忙帶著徒弟出來尋找，找到屍身後又遣了徒弟向我報信。”
“……胡老大夫？”
馮掌櫃聽出了她的遲疑，還以為東家是沒有聽說過這等名不見經傳的鄉間醫者，便多解釋了兩句：“胡老大夫名氣不顯，但治起跌打損傷挺有一套，風寒頭疼之類的小病也能找他。”
宋坊主：……懂了，在自家掌櫃眼裡，這就是個內外科業務水平都不咋地的骨科大夫唄？