副將王離失望非常，令秦師暫時駐紮並建造堡壘後，又立刻寫信發回後方。
消息一路送回鹹陽城。
嬴政翻看軍報，心中的憤怒與痛楚不斷翻滾。
這回就連他也失去希望。
草原冬季嚴寒冷酷，停留在野外的公子高幾人存活率有多少？嬴政閉了閉眼，不願再想，更不用說收到消息的幾
位夫人，她們徹底絕望，以淚洗麵。
很快，章平也帶著消息歸來。
胡亥麵無表情地盯著章平，眼底裡的章平也是麵無血色。
兩人沉默許久，許久。
胡亥顫聲道：“……還是沒找到？”
章平艱難地點點頭。
胡夫人紅著眼眶，攬著直發愣的胡亥：“……胡亥，彆難過了。”
胡亥輕輕掙脫胡夫人的手：“沒事。”
沒等胡夫人鬆了口氣，他補充道：“他們肯定沒事……就是，就是路線不同而已。”
胡亥站起身來，原地直轉圈。
他深吸一口氣，喃喃自語：“或許他們是在暴風雪裡迷失了方向……對，他們或許是順著河西走廊，退回到樓蘭處時走錯了方向，又朝著更遠處而去。”
章平低低道：“河西走廊……？”
胡亥道：“就是鹹陽至樓蘭那一長條狹窄處，形似走廊，便喚作河西走廊……樓蘭是那邊的口子，再往西走還有數個國家。”
胡亥的臉色漸漸轉好，喃喃自語道：“我以前和三兄他說過的，或許三兄還有印象。若是到了那些地方，他們又不通當地言語，或許可能是迷途於那邊？也有可能是走得太遠……所以一時間回不來？”
胡亥越想越覺得有道理。
他騰地起身，吩咐章平備馬，匆匆趕赴章台宮。他將此事稟告於始皇帝嬴政，希望始皇帝能使人再往西北尋覓幾人的蹤跡。
【曆史上的公子高和將閭都活到二世元年呢！總不能曆史改變，他們兩個這麼倒黴也沒了吧……】
【還有紀信和章邯！】
【他們都不是這個時候會死的人，一定能活下去的吧？】
【還有四兄和紀昀……】胡亥心中一痛，不願再往下想。他打起精神，殷切地注視著始皇帝嬴政：“阿父，張騫出使西域的時候，那是遭匈奴前後俘虜了十餘年，又在西域諸國停留了一年多，這才返回的。”
“既然若是二兄他們去的是那邊，那來來回回定然要數月，起碼也得搜尋到年末……才知道吧？”
“我覺得咱們還可以再等等？”
“朕知道了。”始皇帝嬴政點了點頭，盯著輿圖的眼眸裡冷光閃動：“樓蘭位置險要，是整條東西交通要衝之所，那就將樓蘭國人移回大秦，並另遣軍民至樓蘭戍守屯墾。”
始皇帝一開口，秦國朝堂機器迅速轉動。
很快一道旨意傳向上郡等地——始皇帝在隴西郡外再設武威和定西兩郡，令原軍司空令曹參為定西郡郡守，令呂澤任定西郡郡尉；令原治粟都尉蕭何任武威郡郡守，令英布為武威郡郡尉。
另外令副將王離駐守邊疆，令蒙恬蒙毅繼續清理匈奴，勢將他們逼退。
緊接著，邸報上刊登出舉薦科招聘能臣和遷民的通告：會西域諸國語言，或是曾有西行做生意經驗者，又或是願意舉家遷移至西域者可至各地郡守府報名，下方還列有相關稅負減免等優待。
最後始皇帝又派遣官方商隊()，沿著河西走廊朝著西北處更多西域國家而去⑤()_[(()，他們負責外交聯係的同時，也負責暗地繼續搜尋公子高等人。
大秦不遺餘力地向前衝刺。
雖然沒有得到公子高幾人的消息，但西域諸國卻是陸陸續續，或是被兼並，或是向大秦稱臣，疆域一路擴大。
很快又是一年過去。
前往西域諸國外交及貿易的使臣先是送回胡麻，緊接著又送回蠶豆和核桃。
又過一年，在使臣送回大蒜、香菜、菠菜、胡蘿卜和葡萄時棉花也迎來了爆發式的豐收。
最初，棉織品的銷量不如麻製品。
比起新興起的麵料，百姓們更偏好習慣的料子。
不過等秦國絲織品廣受西域諸國歡迎，富商乃至百姓紛紛將生絲高價販賣給國家和私人紡織場以後，比麻布更舒適，因產量偏低而價格也稍稍昂貴的棉織品也成了這一批人短期內的替代品。
一時之間，棉織品風靡大秦。
隨著更多人的使用，百姓們也從中了解棉布的舒適度。隨著棉花種植範圍的擴大，種植簡單產量高，價格低廉穿著舒服的特性也順勢征服了大半百姓。
幾年時間，大秦人發現自己穿暖吃飽了。
百姓們歡欣鼓舞的同時，胡亥和始皇帝嬴政等人的希望卻是越發渺茫。
這般也沒有找到公子高等人……
始皇帝嬴政眼看時間過去三年，終究決定為三子建衣冠塚。正當他與奉常官員敲定三人衣冠塚之地，安排祭祀之禮時，蕭何遣人八百裡急信送回消息——使臣在歸途中，遇見了同樣往秦國駐地而來的公子高。！
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