“是嗎？”阿蘭娜笑得眉眼彎彎,“莉茲真棒。現在身體還疼嗎？餓不餓，想吃什麼我去買。”
莉茲小臉飄上來一抹紅暈，“不餓的,那位羅伊先生買了一堆零食。”
她指了指一旁床頭櫃，那堆滿了零食和水果：牛肉乾、麵包片、魚乾、曲奇餅、蜂蜜麵包,草莓、蘋果等等。
“西奧多呢？”
西奧多半點不客氣,拿起曲奇餅罐子晃了晃，“我已經吃掉一半啦。”
阿蘭娜揉了揉他的腦袋，“那你們先休息,一會我帶你們回家。”
以往晚上十點，醫院裡是空蕩蕩的，值班的醫生甚至有時間打紙牌。但今晚急診處被擠得水泄不通,孩子、家屬的哭喊聲不絕於耳。
高斯夫人紅著眼圈守在雲妮病床前，高斯先生卻被城中四處爆發的襲擊纏住。
諾克與執法隊員交換信息以後,回到病房門口。
“今晚一共有七處襲擊，隻有一處孩子沒有被綁走,”他頓了頓,眼中複雜難明，“他的母親與綁匪同歸於儘了。”
“六個孩子，全部都是議員的孫子女。”
阿蘭娜低估了幕後主使的手段。她以為對方會襲擊議員和執政官，讓法案投票無法進行，誰知對方直接瞄準了他們的親人。
是啊，殺了舊議員,會有新議員。新議員會不會為了逝者妥協可不好說。
但議員們的孫子女是他們的命根子。他們無論如何，哪怕放棄自己的政治生涯，也決不允許孩子出事。
輿論壓力也是同理。議員的死，或許讓貧民和流浪漢拍手稱快,但六個孩子的生死，卻會讓所有人為之揪心。
“能追查到綁匪的下落嗎？”
“不能，”諾克煩躁地去摸口袋，想起煙早就在戰鬥中毀掉又放下了手，“第二小隊去調查前兩起議員刺殺案，發現對方有極強的反占卜能力。”
“類似於九頭蛇巢穴中的法陣？”
“對。這夥人在占卜與反占卜上有很高的造詣，手中的高階超凡材料不少。絕不是什麼小型盜匪團夥，而是極高紀律性的教派組織。”
“你是說邪.教？”
“邪.教這一詞彙如今被濫用了，但也沒有更好的形容詞了。”
“您有懷疑對象？”
諾克點點頭，“我希望我猜錯了。但如果真是他們，這次的事情不好解決。”
阿蘭娜保持沉默，等著他的下文。
“預言神教，你聽說過嗎？”
她搖搖頭，“預言，指的是預測未來的言論？”
“對，曾經有位神明叫預言之神。祂曾是智慧之神的從神，這一職業路徑的超凡者都被稱為預言家，他們的核心技能是占卜與反占卜。”
“你是說，他們能預測未來？”阿蘭娜驚道。
“是的。當然，他們依然受到自然法則限製，預言能力隻對同階及以下有效，而且施展預言術會存在諸多限製和代價。
曾經的預言教皇，實力為天使階。”
“您說曾經，那現在呢？”
“現在不知道。預言之神隕落之後，預言神教被智慧神教判定為邪.教並剔除出聖經。預言教徒本就稀少且短命，這數十年以來銷聲匿跡。”
“我以為他們早就消亡了，那位教皇也已離世，但現在看來，他們或許找到了續命的辦法。”
阿蘭娜感受到了一股從骨髓裡滲出來的驚悚。
“如果您的推論正確，那豈不是我們的一舉一動都在對方預料之內？甚至隊長你猜到他們身份這一點，他們也預見到了？”
諾克沉默片刻，勾唇冷笑，“誰知道呢。或許是，或許不是。我也不了解他們的預言能精確到什麼地步，是隻能大致預測結果和吉凶，還是每一處細節都會看到。”
“彆想那麼多了，”他拍了拍阿蘭娜的肩膀，“先帶著孩子們回家，外麵太亂了。明天恐怕還有一場硬仗要打，好好休息。”
阿蘭娜立時會意。
既然是綁架，而不是屠殺，那麼最早今晚，最遲明天，這幫幕後主使一定會浮出水麵，帶著他們的條件來談判。
她確實該回家了，與貝琳達契約的事刻不容緩。
阿蘭娜找醫院借了兩條毛毯，將孩子們裹得嚴嚴實實抱上馬車，在羅伊和諾克的一路護送下回到卡帕街。
原本每晚回家，他們總會去麵包店選一點早餐。但今晚約克城發布宵禁，所有商鋪提前關門，咖啡的香氣、店鋪開門時的叮當聲全都沒了，隻留下空蕩寂靜的街道。
“你們終於回來了！”
布白像一顆煤球炮彈砸向西奧多，阿蘭娜眼疾手快將它撈住。
“他們身上有傷，小心點。”
布白一抖，尾巴豎起，“什麼？怎麼受傷的？”
“我會解決的。”
阿蘭娜捏著它柔軟溫暖的爪子，看向兩個孩子，“時間不早了，我去燒水，你們洗個熱水澡，早點休息。”
“好，”兩個孩子齊齊應道。
阿蘭娜給壁爐和火盆加了柴，讓整個屋子燒的熱乎乎的。
兩個孩子來到約克城以後頭一次擠在一起睡覺。布白一反常態沒回到貓窩，主動鑽到被窩裡給他們暖腳。
儘管家裡恢複了往日的溫馨，但貝琳達卻隱隱有種風雨欲來的預感。
阿蘭娜對兩個孩子一如既往，聲音也像溫泉一樣讓人舒適。但她看得出來，那平靜之下隱藏著某種危險的東西。