天還隻有蒙蒙亮，楊歆在父姆的陪同下趕往楓林渡，到那裡時，胡夫郎和曹管事已經在等著他們。
或許是上一次見麵，見識到了楊歆的直率，再見麵時，兩人言語間的彎彎繞繞也少了許多，楊歆十分滿意，對於他們的勉勵也笑著道了謝。
鮮花已經凋謝，草葉尖兒開始由綠轉黃，圓木樁和粗麻繩圈起來的幾十畝校場邊上，每隔幾十米遠便站著一位身著鐵甲，手持兵器的軍士，氣勢森嚴地將送考的家屬攔在了麻繩外。
楊歆從父親手中接過紅纓槍，去劉總旗處報了到，便與其他考生一樣，到校場中央等著。
參加考核的人基本已經到齊了，楊歆抬眼估算了一下，男子大約有兩百人，小哥兒加上他——兩人？而且正在跟他搭訕的這位小哥兒，……楊歆不是很確定，他是否真的是小哥兒。
將近一米八的個子，皮膚小麥色，五官十分硬朗，衣衫下，胳膊大腿處的成塊肌肉非常明顯，手上握著的兵器是一對開山斧。
“我叫武頎英，三槐村人，你呢？”
“楊歆，上河村人。”
武頎英性子直爽，將楊歆打量了好幾眼後，語氣十分豔羨地問：“你長得這樣好看，又不會嫁不出去，為何要來參軍？”
“………”
楊歆呆住，看著他滿眼的惋惜，不知該如何作答。
武頎英了然：“你多半是自個兒樂意的吧！”
“你難道不是？”楊歆驚訝。
“不是……，我九歲長得比姆父還健壯的時候，我那做鏢師的爹爹，就開始天天逼著我練武，叫我以後走武職！”
說到這裡，武頎英語氣十分幽怨：“彆人家的小哥兒可以穿繡花衣裳，帶精致頭冠，打扮得漂漂亮亮去賞花踏春，我卻隻能天天粗布短打，在家練石鎖，……，姆父擔心我嫁不出去，竟然也由著我爹爹折磨我！”
“………”
楊歆不知道該怎樣安慰他，好在他似乎也不需要安慰。
“爹爹和姆父的苦心我其實都明白的，……哎，誰叫我長得像爹爹，不像姆父呢！”
武頎英感歎完，問楊歆：“你這般絕色，應該是像姆父吧？”
“……”
楊歆猶豫：“大約是有些像吧！”
胡夫郎隻說我眉眼和他家郎君一模一樣，嘴巴鼻子倒沒說像誰。
兩人交談時，不遠處劉總旗正扯著嗓子喊：“許柳兒……！許柳兒來了沒？”
“這名字聽著，倒是像一位小哥兒……”
武頎英話未說完，便見一人披頭散發，手握一把柴刀，沿著河邊狂奔而來，後麵有幾人拿著棍子繩子在追趕他，嘴裡還“小賤貨”、“白眼狼”地罵著。
待跑到近處，見兵士要攔自己，那散著頭發的人，帶著哭音，急慌慌喊：“我叫許柳兒，報了名，來參加考核的！”
兵士猶豫，見劉總旗點頭後，才將人放了進來，後麵趕到的幾人，則被兵士攔在麻繩外，普通百姓自然是不敢和朝廷兵士動手的，隻能在外麵大聲咒罵。
聽意思大概是不準許柳兒參軍，要讓他老實回家，給鎮上的高老爺做小郎，不然就不認他這個小哥兒了，以後也不準再姓許！
許柳兒充耳不聞，去劉總旗處報了到後，徑直站在楊歆和武頎英旁邊。
穿著一身灰褐色粗布衣褲的小哥兒，個子大概一米六五不到，身材偏瘦，皮膚雖白卻也十分粗糙。
瓜子臉，五官秀氣，一雙杏眼紅通通，站在那裡有些拘謹，如果忽略那把沾著血跡的柴刀，就跟個靦腆的小姑娘似的。
“我叫武頎英，三槐村人。”
“楊歆，上河村人。”
“許，……許柳兒，高家鎮人。”
聲音也糯柔柔、綿軟軟，楊歆心想，這大概就是姆父口中所提到的，真正走到了絕路的小哥兒吧。
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第一縷陽光從山巒間衝殺而出時，陳百戶跟著康親王從大帳裡出來，宣布考核正式開始，依次隻考三樣，弓箭、奔襲、個人武藝。
校場靠近楓樹林的那邊已經布置了一橫排，五十五列的豎靶。
每列豎靶有三個，高低不同，到射擊點的距離，由近到遠分彆是，七十米、一百二十米、兩百二十米。
五十五個並排的射擊位旁邊都有一個武器架，上麵掛著三副長弓，分彆為一石長弓、兩石長弓和三石長弓。
一把弓是幾石？
把弓固定在一處，在弓弦上懸掛幾石的重物能把該弓拉開一支箭的長度的距離，那這張弓就是幾石的規格，水師營所有兵士的標準配弓都是一石，大魏朝一百斤為一石。
兩百零八名考生已經列隊等待，第一隊五十五人，排在最右邊依次就有武頎英、楊歆、許柳兒三人。
陳百戶揮手示意，五十五人齊步走向射擊位置，立身站好後，劉總旗高聲喊道：“考生選弓。”
五十五人都從弓架上取下一石弓，在劉總旗的號令下，箭上弦，羽箭齊發，射向七十米處的豎靶。
隻有楊歆和許柳兒正中紅心，包括武頎英在內的十來人射在紅心外，其他人都脫靶未中。
劉總旗命人登記好第一箭成績後，又高聲道：“考生換弓。”