慶曆三年四月。
今年的冬天格外漫長，雖入春沒多久，牟中縣虎頭村的鄉民們就早早換上了短衫。大家都惦記著田裡的莊稼，恨不得積雪一化就開始乾活。
孫芳挎著籃野果，急匆匆往村邊走去，麵上的喜色掩飾不住，遇到平日裡不怎麼瞧得上的村民都熱情打招呼。
村民們受寵若驚的同時也有些摸不著頭腦，直到看向她行進的方向，才恍然大悟，彼此交換了下目光，最後都默不作聲轉身離開。
沿著小路，孫芳走了許久，方才隱約見著人煙。前行兩步，映入眼簾的是一座二進的青磚房屋，雖說占地不大，卻頗為乾淨精巧。
虎頭村作為一個中原地區的小村落，物產不豐，也沒什麼出名的景色。攏共不過四十來戶人家，大多是土裡刨食的農戶，勉強混個溫飽。至於住的地方也都是些茅屋土房，講究些的用籬笆圍城個院子，這樣整齊的屋子在村裡還是頭一份兒。孫芳依稀記得小時候這房子剛剛修好，連隔壁村的都來圍觀。想到這裡，她不甘心的撇了撇嘴角，旋即收拾好心情，上前重重扣響大門。
“來了。”門吱呀一聲的打開，從裡麵探出個小姑娘。瞧模樣不過十二三，穿著青色的褙子，頭頂雙丫髻，臉蛋圓圓看上去頗為討喜。看見孫芳，明顯瑟縮了下，半天才開口叫了聲“孫娘子。”
孫芳輕蔑的看了她一眼，頗為不耐道：“是梅香啊，快帶我去找葉婆，前日子講好了的。”
梅香頓了頓，方不情不願的應了聲，扭頭帶路。孫芳跟在後麵，一雙小眼睛四處打量著，再次感歎，這葉家真大啊！雖沒有什麼抄手遊廊，可宅子坐北朝南，光是正房就有三間，又想起自己謀劃的事，心中不由一陣火熱。
等到了廳堂，隻見一慈眉善目的老婦人正坐在正中。孫芳立刻堆起笑容走了上去，“葉嬸子好啊，幾日沒見您老還是那麼精神，我家那口子今天去縣裡買了些果子，也沒舍得吃，特意給您送過來。”
老婦人，也就是她口中的葉婆笑著點了點頭，吩咐梅香接過禮物，並拿出家中的糕點來招待客人。
梅香盯著籃子裡又青又小的野果，暗中撇了撇嘴，氣鼓鼓的端上茶點，老夫人就是人太好了！這孫芳成日裡沒少在村中編排她跟少爺，按她說應該直接打出去才是！
“葉嬸子，之前跟你說的事兒考慮的怎麼樣了？”孫芳大口吃著點心，熱切的看著對方。
葉婆猶豫了一下：“這……容我再想想。”
“還有什麼可想的啊！”孫芳蹭的一下站了起來：“你家中的那三十畝地那麼偏，也不是什麼良田，能賣上三百文都算不錯了。今兒我出四百文，加一起可就是十二貫，葉婆，過了這個村可就沒這個店了！”
“這……”葉婆確實心動了，十二貫不是個小數目，孫子以後還要念書，家裡剛買了兩個人也花了不少錢。
孫芳瞧著有戲，更加賣力勸說，甚至當場掏出銀子就要付定金。
正當葉婆打算應下之時，外麵突然響起一道聲音製止了她：“孫娘子有何事不如直接跟我講，畢竟那地全都在我名下。”
孫芳僵了一下，轉身望去，隻見屋內走進兩個少年。身量較高的那個穿著短褐，濃眉大眼樣貌憨厚，此時麵容嚴肅的站在後方，完全一副小廝打扮。
而開口說話的是另一個，此人看上去隻有十四五歲，斜飛入鬢的眉配上多情的桃花眼，使他看上去仿佛從水墨畫中走出來。眉心一點朱砂紅更是襯得其秀似芝蘭，青色的襴衫罩在單薄纖細的身體上，顯得腰身很細，可能是年齡尚小，整個人有一種雌雄莫辨的美感。
即使是同村常常能碰見，可孫芳冷不丁瞧見少年依舊呆愣許久。回過神來不由惱羞成怒：“我當是誰，安哥兒這大白天的怎麼不去上課，大人的事小孩子少摻和！”
少年微微一笑，更顯得出塵如仙：“今天先生給我們放假，小子也是剛回家。之前就聽過孫娘子想買地這件事，記得已經托人回絕過娘子了。”
孫芳目光閃爍，色厲內荏道：“你才十幾？懂什麼？這是我跟你姥姥之間的事兒，你啊，還是好好讀書吧。”隨即轉頭期待的看向葉婆。
誰知剛才還好說話的葉婆突然間沉下臉，對孫芳道：“孫娘子說笑了，老身年事已高，早就跟村裡人說過葉家由安哥兒做主。既然他已說清楚，你今日就不該再過來，梅香元寶，送客吧。”
一男一女兩個仆人恭敬的站在孫芳麵前：“孫娘子，請吧。”
孫芳還想說什麼，可是卻被小山一般的元寶堵得嚴嚴實實，隻好憤憤離開。
待其人走，葉婆恢複了笑臉，慈祥的對旁邊的孫子招招手：“安兒，快來，讓姥姥仔細看看。”
葉安無奈的走上前，老老實實的被外婆拉住，回答著“不冷”，“不餓”，“學堂上一切都好”的老三樣問題。
過了一會兒，梅香元寶回來了，告知孫芳已經送走。而此時葉婆才想起剛才的事，開口道：“安兒，孫娘子給的錢著實不少，家裡那三十畝地從來都是托給彆人耕種，左右也沒什麼用，為何不買了再買些良田。”
十二貫不是小數目，外婆僅憑自己的一句話就毫不猶豫的拒絕，甚至原因都沒問，葉安心中不由微微感動，正色道：“外婆，你覺得孫娘子待我們如何？”
“這……”葉婆一時語塞，她雖性格溫吞，但也知道孫芳平日裡對葉家人橫挑鼻子豎挑眼，彆說葉家人，孫芳仗著自己是裡正的小兒媳婦，整個虎頭村就沒幾家能被其瞧得上的。