李建恒做了噩夢。
他夢回南林獵場的雨夜，枝條淩厲地抽打在他的臉上, 他慌張地抱頭躲閃。
座下的馬狂奔向前, 李建恒害怕地想要抓緊韁繩, 卻被突然回身的蕭馳野拎著衣領扔下了馬。
“策安救我！”李建恒摔在地上，跪著身哀求道, “策安, 策安！我們兄弟一場, 不要將我丟在這裡！”
蕭馳野在電閃雷鳴間麵色沉重, 對著他冷酷地說：“敲昏了扛著走！”
李建恒涕泗橫流, 看著晨陽走近自己，不禁怕得向後挪，揮手厲喝道：“我……我是皇帝！你怎可這般對我？”
李建恒後挪的身體碰著人，他轉頭向後看，見鹹德帝身形佝僂，握住了他的手腕，他當即喚道：“皇兄, 皇兄救我！”
鹹德帝的手指收緊, 摳在李建恒的皮肉上, 咳著血, 寒聲說：“今日救你的，明日也能殺你！你明不明白？”
李建恒吃痛地掙紮, 卻無論如何也掙不脫手臂。天上的雨忽然變作一滴一滴的黏稠之物, 李建恒摸了一把, 是滿手的血。他仰頭看, 漆黑中“撲通”地滾下一顆頭顱。
李建恒不知哪裡來的力氣，連推帶踹地從鹹德帝手中掙脫出來。他喘著息，在泥濘裡爬起身，哆嗦著踢開人頭，對著周圍的黑影哭喊道：“我是皇帝，朕——朕是天子！你們誰要殺我，啊？！”
“皇上，”有人輕喚著，“皇上。”
李建恒陡然睜眼，失神地盯著金頂，喃喃道：“誰要殺我……誰要殺我……”
太後用帕子替李建恒擦拭著汗，俯身說：“建恒，母後在此！”
建恒！
李建恒悲從中來，他母親早亡，光誠帝從來沒有正眼瞧過他，這些年聲色犬馬，卻從來沒有人喚他一聲建恒。
“母後……”李建恒哽咽著，喊道，“母親！”
太後稍側過頭，如同拭淚，說：“你昏睡一夜，哀家真怕。你此時哪裡還痛？都要與哀家說。”
李建恒望著太後，見她還穿著昨夜的禮服，定是守在這裡守了一夜。李建恒當即撐起身，又看見太後鬢邊摻雜著白絲，雙目微紅，整個人憔悴了不少。
李建恒備感柔軟，他抹了眼睛，拉住太後的手臂，說：“讓母親擔心了，我沒事。”
海良宜跪在外邊，他也在這裡守了一宿，聽著裡麵有說話聲，便知李建恒已經醒了，不禁放下心來。
片刻後，宮女們輕手輕腳地入內，伺候李建恒洗漱。太後親自端了藥碗，先自己嘗了，才喂給李建恒。
李建恒喝完藥，麵色仍舊不佳，但比起昨夜已經好了許多。他穿上靴子走出來，見海良宜還跪著，大為感動，上前扶了海良宜，說：“閣老，朕無事！”
海良宜險些站不起身，李建恒便不要他再守著，連帶著外邊跪的大臣們一起勸退了，隻留了審查了一夜的孔湫、岑愈和傅林葉。
“可查出了什麼？”李建恒迫不及待地問，“孔尚書快與朕說說。”
孔湫磕了頭，說：“昨夜刑部連夜審查，現已查明行刺太監名叫貴生，受尚食局女官茯苓差使擔任百官宴上的試菜。”
“女官？”李建恒錯愕地說，“這女官為何要害朕？”
孔湫說：“緣由不明。”
李建恒急道：“你們查了一宿，就沒查出來嗎！”
孔湫與另外兩人對視一眼，他沉默片刻，說：“皇上不知，茯苓自知難逃法網，已經藥啞了自己，任憑刑罰。”
李建恒突然明白些什麼，他說：“她一個宮中女官，做這樣的事情乾什麼？她必是怕自己在重刑之下說出什麼，所以先藥啞了自己！這背後必然有人指使！”
孔湫又說：“皇上聖明，微臣與都察院二位同僚也是這樣想的，故而昨夜深查此女，發現她家中尚有老母，居住在東龍大街的偏角巷。她家宅子雖小，卻也不是區區一個大內女官能買得起的，微臣繼而又查，查到這宅子還真不是她自己買的，而是東龍大街牙行特意賒給她住的。”
李建恒對東龍大街最熟悉不過，當下聽出疑點，道：“她家既然是孤兒寡母，想必也沒有值錢的東西能抵押出一座宅子。”
孔湫說：“正是如此，微臣也覺得疑點重重，於是傳喚了牙行的人來問，問出牙行之所以會把宅子賒給她，全是衝著禁軍的麵子。”
李建恒心裡“咯嘣”一聲，他如坐針氈，頓了須臾，才問：“這跟禁軍有什麼乾係？”
孔湫說：“這是禁軍斷事司六品斷事袁柳特意去牙行打的招呼，袁柳與茯苓雖無婚約，卻早有私通的蜚語。”
李建恒猛然起身，說：“蕭總督知道嗎？”
孔湫知道他與蕭馳野關係好，一時間也摸不準他是要保蕭馳野還是要如何，隻能如實答道：“總督的意思，是不知道。”
李建恒立在原地，麵色幾變，最終說：“……禁軍人多，他不知道也是情理之中。此事先不要聲張，你們下去吧，傳韓丞與沈澤川進來，朕要賞！”
* * *
蕭馳野踩著硬雪，踢開了邢獄的門。裡頭的獄卒早就得了消息，這會兒趕忙引著蕭馳野往裡去。
茯苓關押在內，她才二十三歲，因為受了刑，這會兒髻發淩亂，坐在雜草上動也不動。
蕭馳野進了牢房門，晨陽為他摘掉了大氅。他個頭太高，氣勢太足，一跨進來，就讓茯苓怕得直顫抖。
蕭馳野其實十分英俊，他是混雜著輕佻與淩厲的複雜感覺，所以他既能做個浪蕩的公子哥，也能做個冷厲的修羅王。他自如地換著麵具，一旦換上了，連帶著舉止都會變得恰如其分。
此刻他就是路過這裡的貴公子。
蕭馳野先打量著牢房，稍稍俯身，看那窄窗，見窗外也是邢獄的高牆，不禁興致缺缺地收回目光，重新直起了身。他側頭垂眸，看著地上的茯苓。
茯苓貼著牆壁，覺得那眼神帶著天生的鄙夷。
“尚食局女官。”蕭馳野說道。
茯苓不抬頭，隻盯著他的靴子。