牢裡的飯菜不乾淨, 奚鴻軒鬨了肚子。他本就在疫病期間壞了元氣，這下更是苦不堪言。因為精神不濟，所以時常昏睡, 醒來周圍也是一片昏暗, 逐漸連時辰也摸不準了。
這逼仄的屋內氣味渾濁, 沒窗通氣, 混雜著潮濕的黴味, 平常人根本待不住。
奚鴻軒病得厲害，又無法自如地翻動身體, 隻能癱在草席上，隨著濕冷，意識昏沉。
獄卒照常移開擋板, 往裡邊塞飯，但他今日沒有聽到奚鴻軒的動靜。他順著洞眼往裡看, 隻能看見奚鴻軒耷拉的手臂。獄卒怕奚鴻軒死了，於是打開了門，拿燈在奚鴻軒臉前晃了晃。
奚鴻軒費力地睜眼，唇乾舌燥，說：“大……大爺，賞口水吧。”
獄卒翻手把一碗水澆在奚鴻軒臉上。
奚鴻軒努力地張嘴接著, 顧不上被濺濕的衣領。他喝了水, 打起點精神, 說：“謝謝、謝謝！”
獄卒扔了碗, 抄起油燈就要走。
奚鴻軒不知哪裡來的力氣, 猛地拽住獄卒的衣，胖臉上硬擠出笑容，說：“哥們兒透個底，這裡、咳！這裡根本就不是刑獄吧？”
獄卒震開奚鴻軒的手，奚鴻軒反倒啞聲大笑，躺在席上喘息激烈。他用手拉扯著自己濕透的前襟，轉動著眼珠，盯著黑黢黢的房頂，說：“這不是刑獄……我早……早該想到！這都幾日了，即便孔湫不審我，也該有刑部官員前來巡查……太安靜了……這裡太安靜了……”
奚鴻軒說著，又倏地盯住獄卒。
“我細細地算了，你每日前來送飯的時間一刻不差，連托盤推放的位置都一點不偏，兄弟，尋常獄卒沒這麼刻板！已經好幾日了，沒人來跟你換守牢門……銀錢你也不收，就是這袖子，也打理得乾淨，半點油膩灰塵都不沾！猿臂狼腰高個頭，謹言慎行不苟笑，你是錦衣衛吧！”
獄卒麵無表情，端著油燈抬腿就走，關上了門。奚鴻軒聽著鐵鏈纏繞的聲音，用拳頭咚咚地敲著身下的草席。
“沈澤川……沈澤川！”奚鴻軒敲得指節泛紅，驟然放聲大喊，“算計我……竟然算計我！你叫、叫他，叫他來！”
黑暗裡沒有回應。
奚鴻軒摳著草席，意識混淆，恨道：“他是不是想要錢，叫他來，隻要放我出去……隻要放我出去……”他用力地吞咽著唾液，忽然扯著頭發，喘息道，“我給他錢！我他媽的受不了了！”
獄卒在外邊坐下，就著油燈，撚著蠶豆下酒吃。後邊的鐵門擋住了奚鴻軒，隻能傳出幽咽聲，像是深夜裡的風。
* * *
奚鴻軒眼睛變得渾濁，他不敢再睡，生怕睡著了就醒不過來。等到沈澤川再來時，他已經平靜了。
沈澤川站著身，打量奚鴻軒。
奚鴻軒曾經出海九死一生，自從他搏回這條命以後，就再也沒有這般狼狽過。他與彆的世家子不同，他不怕自己陷入絕地，也不怕自己狼狽。他由著沈澤川看，扯著乾啞的喉嚨無端地笑了一會兒，說：“蘭舟，你有膽！四百萬啊……我險些被你誆到死。”
“這地方不好找，不能引人注意，還不能離得太遠。”沈澤川輕歎，“你這樣析微察異，倒在我的預料之外。”
奚鴻軒晃了下手臂，說：“人為財死，鳥為食亡。兄弟，這筆錢給了你，我甘願！但你不能為著這點錢就要我的命……”他語氣有些飄，可是饑餓和病痛都沒能剝奪他應變的能力，他接著說，“蘭舟……我本可以仍然裝作不知道，奚家的鑰匙隻有我知道放在哪裡，我大可跟你兜圈子，把自己套出去，但你看，我沒有這樣做，我惦記這點兄弟情……蘭舟！咱們聯手弄死了奚固安和紀雷，如今你在錦衣衛備受妒忌，此刻搞死我，你就丟了奚家的支持！錦衣衛啊，越往上走道越窄，你已經知道寸步難行的滋味了吧？那些個世襲來的老人，哪一個肯服你？你野心勃勃，韓丞能容下你，不就是衝著我的麵子？你殺了我，你便會陷入眾矢之的！”
沈澤川蹲下身，指間夾著帕子，看著奚鴻軒，神色認真地請教：“那依你之見，我該如何是好？”
奚鴻軒見過無數次沈澤川這樣的神色，他知道沈澤川必然是動了殺心，於是淌著冷汗，跟沈澤川對視片刻，說：“咱們沒到撕破臉皮的時候，沈澤川，這回栽了，我認！生意場敗北一點都不可恥，我犯不著為著這點雞毛蒜皮的小事跟你鬨。老子怕你！這是實話，但正因為怕你，才要跟你繼續乾。你好好想想，你殺了我隻有四百萬，可你拿住我卻有奚家的金銀山，我對你服氣！那你何必再沾這點血？咱們往後還有叱吒闃都的日子！”
“說得在理。”沈澤川說，“但光憑‘服氣’兩個字就打發我，未免太過容易。我聽說二少有六十八個鑰匙，不如咱們四六分了，也叫我放心。”