“古怪就在這兒！”薛修易醉態不雅，他埋頭緩了片刻，終於止住了嗝，對蕭馳野說，“侯爺，他讓那些女孩兒學琴棋書畫，我知道這是為了什麼，哪個男人不喜歡紅袖添香嘛？可他讓那些男孩兒學的卻是策論。”
蕭馳野眼眸倏地轉過去，看著薛修易，重複著：“他讓那些男孩兒學的是策論？隻有策論嗎？”
薛修易用力搖頭，伸出手指，說：“他在那院子裡搞了個小學堂，自個兒有時也進去講講書。侯爺，你知道他講的都是什麼？都是些正經的書。我前日聽著，他還教這些男孩兒……時政！”
* * *
蕭馳野歸家好晚了，他見屋內還亮著，就知道沈澤川還在等自己。晨陽摒除了伺候的人，隻留了他們幾個近衛守在院子裡。
蕭馳野照常入內，裡邊就點了個琉璃燈，沈澤川在小幾前看案子，撤了冠，搭著件蕭馳野的大袍，就寢前的模樣。
蕭馳野俯身壓在沈澤川背上，偏頭吻了他的耳垂，說：“有事留個條子，明早起來再談也一樣。”
沈澤川嗯一聲，側頭看他。
蕭馳野起身，卸了刀，脫掉外衣，在沈澤川身邊盤腿坐了。
沈澤川指尖捏著書頁，卻沒翻，說：“有些事情得麵談，三言兩語說不清。”
蕭馳野終於放鬆下來，解著扣子，說：“按照順序來，你先還是我先？”
沈澤川看他半晌也沒拉來，便抬指替他解了衣扣，想了片刻，說：“我有很多事情還沒想出頭緒，你先說吧。”
蕭馳野手肘撐著小幾，從邊上的大櫃上翻出彆的冊子，遞給沈澤川，在他看的空隙裡說：“薛修卓買的那批人，最大的十八歲，最小的十四歲，男孩兒女孩兒混雜在一個院子裡，他們唯一稱得上共同點的就是都生得不錯。”
“八大城，中博，厥西，”沈澤川的指尖沿著名字走了一遍，“他買人不看籍貫。”
“這可能是為了混淆視聽，讓人即便想查也無從下手。”蕭馳野看沈澤川忽然停在某處，便湊近瞧，“這名字你見過？”
沈澤川看著那名字，說：“靈婷……這名字我在香芸坊聽過。”
“都是香芸的人，”蕭馳野說，“她喜歡機靈的孩子，所以早前以‘靈’為姓，給這些雛兒都改了名。”
“你今夜與薛修易吃酒，他說了什麼嗎？”
“他講了件古怪的事情，”蕭馳野頓了少頃，“他說薛修卓把這批人買回府中，女孩兒學的都是青樓裡教的那些東西，男孩兒上的卻是正經學堂。薛修易給這些男孩兒們請了先生，不僅有太學裡的時考，還會清談時政。”
沈澤川沉吟不語。
蕭馳野說：“他若是想要學生，大可從正經人家裡挑，太學裡有的是人想要拜他為師。但他卻這樣教從青樓買回來的男孩兒，這些人即便真的學出了什麼名堂，因為賤籍也入不了仕，於他而言有什麼好處？除非他是打算養出一批府中清客。”
“薛修卓……”沈澤川似是遊離在外，他聽著蕭馳野的話，迅速整理著思緒，“他如果想養清客，還有更好的人選。你我先前都漏掉了一點，薛修卓與奚鴻軒交好，他要批青樓雛兒，藕花樓給不起麼？可他卻專門花了銀子在香芸坊買，說明他根本是衝著其中某個人去的。”
沈澤川腦海裡畫麵飛閃，他雖然沒有丁桃那樣過目不忘的本事，卻在過去與人交往中極力把每件事情、每句話都放在心裡反複琢磨，他記得住，他不會忘記任何細節。
“隻要流著李氏的血，就是皇嗣。”
齊太傅的話猶如驚雷，劈開了沈澤川此刻的渾噩。他想到這句話，又想到了更多。他陡然跪直了身，袖子翻亂了小幾上的紙頁。
“先帝……”沈澤川握住了蕭馳野的手臂，聲音逐漸穩了下去，“先帝在位八年有餘，沉屙不愈，子嗣凋零，隻有魏嬪懷有身孕。南林獵場時花氏謀反，那夜花思謙有膽子動手，憑的正是魏嬪腹中的孩子，可那夜以後，我們回都，魏嬪已經被人投了井。我最初疑心是你，後來又疑心是海良宜一派的老臣，他們為了徹底斷絕世家癡想，讓李建恒順利登基，所以先下手為強，殺掉了魏嬪。但是如今想來，其中也有不對之處，即便魏嬪懷有身孕，也不知男女，更無法與已經擁有離北支撐的李建恒較量，殺掉魏嬪對於海良宜才是多此一舉。”
“我再往前推，鹹德帝以前，光誠帝在位，東宮太子因為謀逆案自刎昭罪寺，當時皇孫尚在繈褓之中，他若是沒死，今年應該二十六歲了。然而此案是紀雷與沈衛一起辦理的，紀雷當時為了投靠潘如貴以示忠心，必然不敢馬虎大意，更不可能留下這樣大的禍患。那麼這世間還能夠被稱為皇嗣的人，就隻有——”
蕭馳野反握住沈澤川冰涼的手，沉聲接道：“最大的十八歲，最小的十四歲，若真是皇嗣，能對得上時間的隻有光誠帝。永宜年間東宮被屠，而後近十年的時間裡，宮中沒有妃嬪能夠在太後的眼皮子底下生出皇嗣。光誠帝當時雖已患病，卻還不至於羸弱，他擺脫不掉花家掣肘，就隻能在宮外想辦法。”
“藕花樓底下被挖空填缸一事，除了我，隻有薛修卓知道。坍塌案是想殺掉李建恒，我一直想不通的就是這裡，如今假設他真的握著個皇嗣，那麼一切都能理通了。他殺掉了魏嬪，接著想要殺掉李建恒。”沈澤川那隱秘的不安越來越清晰。
蕭馳野也被這突如其來的猜想震懾到了，他說：“若真是如此，那麼皇嗣就在那批人中。”
兩個人麵對麵，沈澤川壓下聲音，說：“這個皇嗣——”
“不能留。”蕭馳野捏住沈澤川的下巴，拉近距離，目光深沉，“蘭舟，這些人一個都不能留。”
他講得不快，殺意仿佛是埋在這深沉之下的洶湧波濤。他們在這一瞬間都想到了許多，皇嗣意味著什麼？意味著現有的一切都將變成被動。手握皇嗣的世家會輕易被擊敗嗎？想一想垂簾聽政二十年之久的太後，被把控的李氏隻能成為傀儡，豪門黨派勢必會再度興起，海良宜也將再次被打入下風！
門外突然響起了叩門聲，打破了兩個人凝重的氣氛。
蕭馳野說：“說。”
喬天涯帶著微妙的催促，說：“主子，連夜趕追奚丹的人回來了。”
沈澤川當即起身，攏衣開門。喬天涯閃身讓出路，沈澤川看著院中單膝跪著的葛青青，下了台階，說：“怎麼了？”
“大人，”葛青青抬頭，喉間生澀，“奚丹打開了奚家的錢庫，裡邊早已被人搬空了。”
庭院裡的枝葉簌簌而響，猛偏頭睨視著葛青青，月輝抹白了地麵，猶如鋪著層厚重的寒霜。在一片死寂中，沈澤川半回首，對蕭馳野說：“二郎，我們被他耍得團團轉呢。”
他語調輕柔，讓一院子的近衛儘數埋低了頭。