隔壁院子裡的姚溫玉正在點香，他捏著香炷，熏得虎奴不肯挨著他。這兩日的雨一停，就該有蚊蟲了，姚溫玉也受不了這味道。他正端詳著那煙，就被奪走了。
喬天涯把這香湊到鼻尖嗅了嗅，皺起來，對姚溫玉說：“這味也太衝了，哪送的？給他還回去自己用。”
“行商送的，”姚溫玉轉動四輪車，麵朝庭院，“柳州城的如來香，厥西賣得貴。”
喬天涯把香掐了，說：“一股臭豆腐味。”
“柳州人都好食臭豆腐，”姚溫玉抬手揮了揮味，“一會兒跟費盛提個醒，彆把這香點到府君屋子裡了。”
喬天涯覺得他避著自己，便抬腳卡住了四輪車，說：“你見不了他幾回，怎麼就熟了？”
“都是替府君辦差，”姚溫玉停頓須臾，側頭看著喬天涯，“沒有不熟的。”
喬天涯原本還有點興致，但他在跟姚溫玉的對視裡，逐漸淡了笑意。姚溫玉以前是不肯跟喬天涯對視的，會惱羞回避，像是時刻都記著晚上的窘迫，然而現在他坦坦蕩蕩，仿佛還是那塊璞玉，沒沾過丁點欲望。
沒有不熟的。
喬天涯跟費盛沒區彆，喬天涯跟孔嶺也沒區彆，喬天涯跟姚溫玉遇見的所有人都沒區彆，他不再是隱秘且特彆的那個。姚溫玉撣了撣袖，就能繼續做回謫仙。
“今日雨大，你要是不急，就用了飯再出門。午後成峰和猶敬要來，錦衣騎的事情也該報備，你看著出門前要不要跟他們談談。”姚溫玉說著看向四輪車的軲轆，再看向喬天涯，道，“卡著了。”
他笑意淡薄，像是無可奈何，又像是自嘲調侃。
“瘸子還能繞開，我做不到，彆捉弄我。”
風敲著鐵馬，幾點雨珠濺在了薄毯上，喬天涯挪開了腳。他平時那般遊刃有餘，卻在姚溫玉的注視裡，有點狼狽。
姚溫玉轉動四輪車，進了屋，車軲轆磕在地板上，發出一串勻稱的聲音。手腕在推動間露了出來，還係著喬天涯的紅繩，在動作間被堆起的寬袖蓋住，消失在了雲白裡。
* * *
紀綱枕著手臂，麵朝牆壁，像是睡著了。
沈澤川把折扇擺到床沿，問：“師父睡著了？”
紀綱睜著眼睛道：“知道師父睡著了，還要問。”
沈澤川就像小時候那樣，把椅子拉近，說：“我離開昭罪寺以後，就沒有跟師父再徹夜閒話過。”
“今夜為著個男人來，”紀綱語頓，那股怒氣對著沈澤川發不出來，散在胸腔裡，變作了另一種自責和難受，“他有什麼好的？我跟你先生都不願意。”
“先生誇他呢，”沈澤川輕聲說，“天縱奇才不就是先生給我講的。”
“奇才能宜家嗎？”紀綱坐起來，看著沈澤川，“奇才要謀天下，你日後願意跟他坐在一張椅子上嗎？”
沈澤川神情乖巧，垂著眸說：“那不是我說得算。”
紀綱在燭光裡長歎，良久後，苦澀地說：“太傅當初問你若是手握錦衣衛該如何自處，我就該想到，這不是該問學生的，天底下誰能握著錦衣衛？太傅瞞著所有人，教了你太多。你學得這般好，你不明白嗎？今日的壁玉成雙，就是日後的兩虎相爭。”
蕭馳野不是不好，而是太好了，好到讓紀綱放心不下。
“若我是個有用的人，”紀綱眼神複雜，望著沈澤川，“若你還有兄弟在世，跟他賭這一場也無妨，但我偏偏年邁無用。等到我百年以後，你就要孤身麵對這世間的所有人，隻有你，這叫我如何放心的下？”