皇後無法，隻得召集宮人在殿前集合，然後一個一個叫進來盤問，終於問到一名太監，卻見他手背上滿是血痕，仿佛被什麼動物抓傷了，且臉色蒼白，冷汗淋漓，顯得極為心虛。七皇子目光如炬，立時將人拿住先打二十大板，板子尚未打完，對方就全招了，說是小狗讓方小姐的丫鬟抱走了，玩一陣兒就會送回來。
皇後沒想到這事還能扯到自家侄女頭上，臉色頓時有些難看。然而七皇子的臉色更為難看，立刻讓人去承恩公府搜查。
方小姐前腳回到承恩公府，宮中禁衛後腳就到，什麼話也不說，隻拿出一張聖旨，說是要搜一搜方小姐的院落。女兒還未出嫁，閨房就被一群大男人強闖進去，翻得七零八落，此事傳到外界，叫女兒怎麼嫁人？承恩公夫人想阻攔，卻又不敢違抗皇命，隻得揪住女兒詢問個中緣由。
方小姐略略一想也就明白了，色內厲荏地大罵七皇子，說他昏了頭，竟為一隻狗損傷未婚妻的清譽。
坤寧宮裡，同樣被皇後質問的七皇子冷笑道，“本王何時承認她是本王的未婚妻？倘若她傷了有姝一根毫毛，本王絕不會善罷甘休！”
“老七，你，你大逆不道！皇上，你也不管管？為了一隻狗，他這是要捅破天啊！”皇後氣急敗壞。
景帝坐在上閉目養神，並不搭理叫囂的皇後和溫聲勸慰的老大。這樁婚事本就不合他的心意，若非老大居嫡居長，名正言順，他早就一口否決了。承恩公府的嫡小姐惹誰不好，偏惹到老七頭上，也隻能怪她自己犯蠢。當年老七能為了那隻狗拚命，現在也能為了它悔婚，可說是正中景帝下懷。
大皇子隱隱有了感覺，用力摁壓母後肩膀，示意她稍安勿躁。皇後看他一眼，心知不妙。現在，她隻希望侄女兒不要傷害老七的寶貝疙瘩，否則婚事沒結成，反而結了仇。彆看老七脾氣溫和可親，那是因為沒碰到他的逆鱗，但看他處理政務的手段就能知曉，這也是個心狠手辣的主兒。更為可怕的是，他已在閣臣中樹立起前所未有的威望，他若是對嫡係存了惡感從而轉投彆人，老大登上皇位的希望也就極其渺茫了。
而且皇上的態度也很奇怪。老七要搜承恩公府，他二話不說就下了旨，可見對這樁婚事心存反感。皇後與大皇子越想越心慌，對罪魁禍方小姐不禁怨恨起來。
侍衛並未在承恩公府搜出小狗，隻得將方小姐押入宮中複命。承恩公及其夫人也跟了進去，準備問清楚是怎麼回事。一行人入了正殿，就見帝後、大皇子、七皇子，齊齊坐在上，表情均十分難看。尤其是七皇子，見眾人兩手空空，顯然並未找到有姝，赤紅雙目已不受控製地瀉-出殺意。
“我家有姝呢？”他看也不看承恩公夫婦，徑直轉動輪椅來到方小姐跟前，厲聲詰問。
方小姐趴伏在地上，頭埋得極低，顫聲道，“我，我不知道你在說什麼。你的狗丟了與我有何關係？”
七皇子見她還在嘴硬，倒也顧忌她身份，一不打罵二不脅迫，隻管將她的丫鬟綁起來，就地杖斃，打死一個算一個，打到血肉橫飛、筋骨俱斷為止。皇後與大皇子還是第一次見他如此暴戾的一麵，不禁嚇住了。
景帝隻撩了撩眼皮，不一言。兒子壓根沒動承恩公府的嫡小姐，不過處罰幾個下人，算不得什麼。若是不把他的小狗找回來，也不知他會瘋到何時。
方小姐始終低著頭，不敢多看，更不敢招認，但她閉了眼睛卻不能塞上耳朵，難免把陣陣慘叫聽進去，已嚇得魂不附體。終於輪到那大丫鬟時，剛有侍衛上前拉扯，對方就癱了，一麵伸手去拽小姐裙擺，一麵哭嚎，“奴婢全招，求王爺饒了奴婢吧！小姐被那狗兒嚇到了，就讓奴婢想辦法將它拿住。小姐原本欲把它殺了，多虧奴婢阻止才沒動手，而是順著窗戶扔出去，讓它自生自滅。王爺，奴婢還記得它被扔在什麼地方，這就帶您去找。求王爺饒命，求王爺饒命！”
承恩公夫婦隻感到顏麵無存，就因為被一隻狗嚇住就要殺了它，這心眼得多小？女兒怎能如此糊塗！
方小姐猛然撲過去，揪住丫鬟就是一番廝打，大罵她無恥背主雲雲。她起初並不覺得殺掉一隻狗是多大的事兒，故而也沒怎麼善後掃尾，心道難不成七皇子還能為了它與皇後、表哥，乃至於整個方家作對？丟了就再養一隻，轉眼就能把前頭那隻忘了。
但現在，她隻飛快瞟了一眼七皇子鐵青的麵容和赤紅的雙眼，就能清晰感受到他究竟有多憤怒。他放置在椅背上的雙手正微微抖，且泛出一條又一條青筋，仿佛下一瞬就會暴起，將自己掐死。
方小姐罵了幾聲就消停了，捂住脖頸後退，臉上露出極度恐懼的表情。
但七皇子隻冷冷瞥她一眼就轉動輪椅朝殿門行去，一字一句擲地有聲，“父皇，連一隻小狗都不放過，這樣的毒婦兒臣不敢要。這樁婚事您幫兒臣推了吧。還有，兒臣向您告個假，什麼時候找到有姝，兒臣就什麼時候再來上朝。”
“你這孽子！”景帝這才急了，連連衝禁衛軍擺手，“快，快去幫老七找他的狗！務必在天黑之前找到！”他身體大不如前，尤其是眼睛，總覺得像蒙了一層紗布，什麼都看不清。鄧朝山說這是白內障，天長日久，雙目早晚會失明，即便用了幾次金針拔障之術也未見成效，隻得認命。若非老七幫他念奏折，處理政務，大燕國早就亂套了。
他還不想退位，自然少不了老七，立刻補充道，“即便把京城翻了個底兒朝天，也得把老七的狗找出來！”話落看向方小姐，氣急敗壞地道，“朕從未見過像你這般小心眼的女子，竟連隻狗都容不下。狗兒惹了你，你就要把它殺死，那將來老七若是納了妾，生了庶子庶女又當如何？難道你也把他們全殺了不成？這樣的毒婦，我們皇家不敢要，承恩公，你趕緊把她帶回去，彆礙朕的眼！”
承恩公與夫人膝行上前，連連磕頭告罪，心裡卻明白，女兒這輩子算是完了。禁衛軍大張旗鼓去搜她閨房，本就毀了她一層清譽，如今皇上一口一個毒婦地叱罵，越將她名聲砸了個一乾二淨。端親王若是不肯娶她，將來誰還敢接手？
二人看向皇後，目露祈求。
皇後與大皇子見老七臉色十分不善，便知道這仇算是結下了，彆說拉攏他，沒成了他眼中釘肉中刺都算萬幸。他們對方小姐恨之入骨，卻又不得不上前求情，惟願老七一去就把小狗找著，然後大事化小，小事化了。
景帝絲毫不為所動，把人攆出宮，並刻意下了一道聖旨，斥責方氏沒有婦德，勒令其禁足反省，什麼時候小狗找到了，什麼時候再解禁。一行人拉著哭哭啼啼的方小姐上了馬車，剛駛出宮門，承恩公就狠狠一巴掌甩過去，咬牙道，“哭哭哭，你還有臉哭！咱家的女兒全被你害死了知不知道！沒有婦德，天下哪個男人敢娶連皇上都說沒有婦德的女人？你幾個妹妹今後怎麼出嫁？若是端親王的小狗出了意外，你就直接削了頭，去永寧庵裡當尼姑去吧！”
“老爺，你輕點，她也不是有意如此。誰能知道七王爺會把一隻狗看得那般重。”
“你閉嘴！慈母多敗兒，她之所以蠢到極致，全是被你寵壞的！想不到，你們沒有腦子嗎？天下間，哪裡有狗能穿親王朝服？哪裡有狗連早朝都能被帶去金鑾殿？哪裡有狗能入內閣，聽眾位閣老商討要政？說句不中聽的話，許多皇子與那隻狗相比，待遇都要差上老大一截！你也不看看，這東西六宮那麼多主子娘娘，哪個敢動它一根毫毛？偏你能耐，一去就把它抓走，還扔進窮街陋巷。若是它有個什麼三長兩短，不止你，連咱們承恩公府都要跟著倒黴！屆時你也不用當尼姑了，直接一根白綾吊死得了！”
眼見父親越說越嚴重，方小姐不禁嚎啕大哭起來。早知如此，她就算被小狗-爬到頭上拉-屎撒尿，也不會皺一下眉頭。誰能想到天下間還有那樣的癡人，竟真的把狗當兒子來養。
承恩公府的馬車不敢回去，繞到丟棄小狗的地方查看情況。禁衛軍已經來回搜了五六遍，卻一無所獲，七皇子的輪椅停在路邊，隻遠遠看見一道頹唐背影。他一聲又一聲地喊著有姝，嗓子啞了就拿起玉哨吹響，然後舉目四顧，表情十分淒惶。
有姝那麼幼小，幾乎全無自保之力。他會不會冷著；會不會餓著；會不會被野貓野狗欺負；會不會被人抓走傷害？七皇子不敢去想那些可怕的畫麵，卻又不得不想。他總要把最壞的情況考慮到，才能製定更周全的計劃。
“擴大範圍繼續找。有姝腿短，跑不遠，方圓十裡之內給本王挨家挨戶搜，另外榜出去，若有找到有姝並歸還者，本王重賞黃金萬兩！你們之中有誰找到，官升三級。”
沒人現七王爺的嗓音已開始抖，大家全被他的大手筆鎮住了，然後滿心火熱地分頭搜尋。小順子想勸主子暫時回府等待，卻被他一把推開。他艱難地轉動輪椅，在丫鬟指認的，據說是扔掉有姝的地方反複徘徊，赤紅雙目緊盯地麵，企圖從中找到一絲線索。他猛地僵住，然後呼吸開始加重，仿佛有一雙無形的手死死掐住咽喉，令他難以承受。
他彎腰，從牆縫裡小心翼翼地取出一撮白色的，帶著丁點血跡的狗毛，置於鼻端嗅聞。沒錯，這是他經常使用的龍涎香，有姝愛蹭在他身上，多少也會沾染一些。這是有姝的毛，而且他受傷了！
這個現令七皇子怒火狂熾，轉而心憂如焚，立刻回府調遣自己暗中的勢力。在此之前，他隻想與有姝安安靜靜地過小日子，但現在看來，依附於人終究比不上大權獨攬，否則一個小小的閨閣女子，哪裡敢碰他的寶貝，而搜宮的時候也不會被皇後百般阻撓，以至於延誤了時機。
權利，權利……他從未有哪一刻像現在這般，如此渴望權利。