“嗚嗚嗚娘......”婦人身旁哀哀哭叫的是個個頭很小的女孩, 頭發細黃，隻有四五歲的樣子。
婦人那一下似乎摔得有些狠，半天趴在地上沒能起身，隻能勉強抬起手拍拍身邊的女兒, 低哄一聲“莫哭”。
夏琛走上前，道了一聲“失禮”, 然後伸手將婦人扶了起來。
“多謝公子。”等她抬頭, 夏琛才發現這婦人五官長得頗為清秀, 隻是臉色蠟黃, 身材極其瘦弱, 哪怕隔著衣服, 都能看出這婦人瘦得隻剩一把骨頭，一看就是極度營養不良。
夏琛一向喜歡小孩子, 見小姑娘哭得一抽一抽的, 但就連哭聲都細弱極了，心裡一軟，把自己書箱裡的糕點拿出來, 分了兩塊給小姑娘。
小姑娘瞪大眼睛, 眼都不眨的看著，還沒吃就已經開始咽口水, 卻不敢伸手，看一眼夏琛遞過來的糕點，又去看她娘。
婦人猶豫片刻，她知道, 不說這一看就可口的糕點了，女兒已經好幾日沒能吃一頓正經糧食，每天婆婆隻肯給一點兒稀薄的能照見人影的米湯。
實在挨不過女兒渴望的眼神，婦人咬牙點了點頭，小姑娘高興地接過夏琛手上的糕點，猛咽了一口口水，然後把糕點舉到她娘嘴邊：“娘，你吃。”
婦人撥開她的手，拉她跟夏琛道謝，要不是夏琛攔得快，她還要小姑娘給他磕頭。
“公子可是要進城？”婦人收了夏琛的糕點，便主動搭話問道。
夏琛點點頭，婦人接著道：“城門這會兒怕是已經關了，前段路不好走，有許多泥坑，公子若是沒有去處，可去村中投宿，進村第三家，他們家中有多餘的房屋，經常有行商留宿。再往裡走第七家，他們家也留外客，屋子要比前一家規整。門口有草垛那家......”
婦人似乎為了報答夏琛，將村中能投宿的幾家情況一一道來，優劣更是陳述的一清二楚。
夏琛想了想，雖然能在空間過夜，但心理上他肯定還是想有個能容身的屋子，便接受了婦人好意，跟著她往村中走。
路上母女倆將夏琛給的糕點分吃殆儘，婦人隻在女兒的強烈要求下小小咬了一口，倒是小姑娘吃得一臉滿足，每一口都小心翼翼咀嚼半天，才舍得咽下去。
快到村口，婦人突然停下腳步，夏琛疑惑地看過去，婦人推了下女兒，讓她給夏琛帶路，自己卻拎著木桶往回走。
“你娘去哪兒？”夏琛好奇問小姑娘。
吃了他的糕點，小姑娘倒是不怎麼怕他，細聲細氣道：“娘去打水，沒打回水，奶不給飯吃。”
夏琛默然，又是一個磋磨兒媳的惡婆婆。
小姑娘將夏琛帶到他選定的那家，夏琛給了她一塊糖，打發小姑娘回家，然後去敲了門。
這家可以投宿主人家，果然像婦人說得那般，是和善又敦厚的人家，屋子也打掃得乾乾淨淨，夏琛給了十個銅錢做住宿費，又多數了兩個，主人家便把自家新做的被褥抱出來給夏琛用。
晚飯夏琛自己解決，他問主人家買了兩個紅薯，準備烤來吃，主人家的老婆婆來給夏琛燒水，夏琛將兩個紅薯放灶洞邊上烤著，等水燒開。
燒水的間隙，老婆婆好奇地問夏琛，以前不曾見過他，怎麼知道她家有屋子可租。
夏琛便將路上遇見的那對母女描述一番，說是那個婦人指的路，老婆婆一聽，長歎口氣：“原是針娘啊，這麼好的姑娘，就是命不好。”
一聽就是有故事，夏琛無意打探彆人**，但老婆婆顯然談性上來了，一邊燒火一邊跟夏琛講針娘的事。
針娘本不是這個村子的人，她娘家是離此不遠的另一個村子裡的，針娘父親還是個秀才，家中隻有她一個女兒。
至於秀才的獨女怎麼過成了現在這副慘樣，老婆婆說是針娘命硬，克父克母克夫。據說針娘幼時年紀不大便會撚針穿線，一手針線活做得極好，便起了針娘這個乳名。
針本就是尖銳器物，一般人家都不會給孩子以此為名，寓意不好，但是針娘那個秀才爹不信這個，他說自己就這麼一個獨女，性子尖銳些也免得被人欺負。
結果不等針娘及笄，先是她娘得了重病，耗儘家中錢財也沒能救回來。針娘她爹為了賺錢，去城裡書鋪子抄書，有一日暴雨，回來時不甚摔進路旁的溝裡，等被人發現，受了寒氣又斷了腿，家中也沒錢救治，沒多久就這麼去了。
而針娘現在的夫家姓黃，黃家有兩個兒子，黃大郎做過挑貨郎，挑著貨擔各個村子的走，那會兒就對針娘傾心了，隻是黃家條件不好，家中窮困，又有寡母幼弟要養，不敢對針娘這個秀才家的女兒起什麼心思。
後來針娘家敗落了，隻剩她一個孤女，黃大郎磨了他娘許久，才讓他娘同意他娶針娘進門。
針娘初初嫁過來，過了幾年不錯的日子，婆婆雖然潑辣刻薄，但是黃大郎處處護著妻子，針娘又把她爹的一些書拿來，給黃二郎啟蒙。