那廚子抽抽噎噎地止了哭聲，有些傷心地道：“我給他們家做了那麼多年的飯菜，從來不曾出錯。本來就是夫人同老爺鬨彆扭，可每次都是我們這些下人遭殃……”
劉十二咳了一聲，示意他們少說些前東家的**。可惜這一家人昨天剛被送來，還未能同劉十二建立默契，隻當他是嗓子不舒服。
阿眉做出一副感興趣的模樣，趁機問道：“你們前主家經常發賣仆人？”那廚子一家點點頭，很是想證明他們的無辜。
劉十二見阿眉還要再問，忙嗬斥那廚子道：“混賬東西，什麼好的壞的都往貴人麵前說，真當我劉十二這是善堂了不是。姑娘，你瞧他們這一家子實在不是個懂事的，我給您重新換幾個吧。”
阿眉同花無缺對視一眼，點點頭道：“行，你挑些好一點的，可彆再用些歪瓜裂棗糊弄我們。”
劉十二連連點頭，忙道：“是是是。”
說著，他命管事再挑些人上來。可是無論是他看好的還是不看好的，阿眉似乎都不滿意，每次都能挑出毛病。
漸漸的，劉十二脾氣也上來了。他就不信自己這牙行裡，就沒一個讓這姑娘挑不出毛病的。幾個管事也被安排得團團轉，來來回回地領人。
在牙行的屋頂上伏著兩人，見著牙行裡熱鬨非凡，其中一個忍不住笑道：“那丫頭折騰起人來，果然同我不分上下。”
他身旁的少女見他麵上頗有得意之色，心中不渝，隻低聲道：“小魚兒，彆鬨了找人要緊，你快看看有沒有什麼特彆之處。”
小魚兒嘴角一彎，篤定道：“找到了。那間屋子從頭到尾都沒人進出，可是門口附近卻有人把守。想來是藏了些不想讓人瞧見的東西。”
他人如其名，同魚一樣油滑。掀了屋頂，他低頭去看，屋裡一個人都沒有。他讓鐵心蘭留在屋頂放哨，自己則是一溜煙滑落屋裡，輕巧得如同羽毛。
這是一間布置雅致的房間，同整個牙行格格不入，也不知是為何人準備。小魚兒將屋子打量一遍，一時半會兒也沒瞧出不對。
他將能藏人的櫃子床腳都瞧了便，依然一無所知。那雙精明的眼掃過牆上的一副字畫時，忽然頓住。
那是一副仕女春日遊園圖，圖上共有一十二個少女。有在投壺的，說笑的，賞花的，而小魚兒注意到的，正是畫上最顯眼的兩位少女。
其中一位女子衣飾華麗異常，正低頭同另一人位女子說話。也不知這畫中人都說了些什麼，那個回話的少女正側著身子，指向彆處。
而她指著的地方，正是一扇巨大的櫃子。櫃子上擺滿了各種書籍卷冊。小魚兒試探性地依照畫中人所指方向搜去，竟發現那一格裡的書卷中，竟然有一本紋絲不動地貼在櫃子上。
小魚兒眼睛一亮，將那冊書左右擺弄了片刻。忽聽一聲輕響，屋子右上角的地磚竟旋出一個大洞。鐵心蘭見狀，忙從屋頂下來瞧。兩人探頭進去瞧，隻覺裡麵漆黑一片，什麼也瞧不清楚。
“這會不會是陷阱？”鐵心蘭猶豫道。
“就算是陷阱，我也隻能下去瞧瞧。”小魚兒將火折子弄燃，放在洞口試了試，發現火焰半點未受影響，便縱身跳了下去。
鐵心蘭沒想到他如此莽撞，幾乎要驚叫出來，好險她還記得此時的處境，生生將尖叫壓了下去。
“小魚兒……小魚兒……”她趴在洞口輕聲喚道。
“下來吧，此處不高。”小魚兒地聲音傳來，似乎離洞口不遠。鐵心蘭咬了咬嘴唇，也跟著跳了進去。
在外頭的阿眉，幾乎將牙行的人都瞧了個遍。劉十二從一開始的不服氣，慢慢變得疲倦起來。若不是每次阿眉都能指出那些人的不足之處，劉十二幾乎以為她是來找茬的。
“姑娘，你可是將我們牙行都瞧了個遍，還是沒有合您眼緣的？”劉十二有些泄氣地道。
阿眉搖搖頭，同樣不是很高興地道：“我聽人說你是此處最大的牙行，沒想到竟沒一個看得過去的。我家公子不比普通人，若是選了不順心的，叫我怎麼同老夫人交代。”
今日，阿眉當真是將一個傲慢挑剔的丫鬟演得淋漓儘致，連花無缺也歎為觀止。劉十二擦了擦額上的汗，歎道：“既然如此，姑娘恐怕隻能尋彆處買人了。”
至於他之前收的金子，他是半點沒提。在他看來，雖然買賣沒成，他卻是真的出了力，收點費用也是正常。
“走水啦，走水啦！快來人呀！”
此時，外頭傳來一聲尖叫，將屋裡的幾人都嚇了一跳。劉十二最是焦急，忙奔出屋子，拉住一個下人道：“哪裡走水了？”
那人麵色驚惶，指著最深處的一間房道：“是……是您的房間！”
劉十二再也顧不得阿眉他們，拔腿就往自己屋子跑。阿眉同花無缺對視一眼，不太確定地道：“這火……不會是他放的吧。”
花無缺凝神看向不遠處衝天的黑煙，也不是很確定地道：“這煙也未免太巧了。”他雖未明說，可是卻已將自己的想法表達清楚，這麼巧合的火，恐怕真同暗中潛入牙行的小魚兒有關。
他們一明一暗造訪牙行，為的就是尋那幾個女子的下落。若是這火是小魚兒所放，想來是發現了什麼。兩人心中思律片刻，也悄無聲息地跟了上去。
火是從屋裡燒起來的，還好發現得即時，沒多久便撲滅了。劉十二推開已經熏得漆黑的大門，快步走向房間右上角，低頭查看。
忽然，一隻手重重敲在他的後頸。他還未來得及說一句話，便倒了下去。：，，.