燕危瞧見高明的神情，就知道他猜對了。
這兩個人和其他什麼都不知道的初始玩家不太一樣。從一開始進入副本，高明就頗為鎮定，一直以來的方向也沒有太大的問題。而且他也是第一個提出“階梯”是抽象破局概念的玩家。高明甚至沒有和其他玩家一樣，在長廊酒店的所有階梯上滯留，似乎一開始就篤定了“階梯”並不是物理層麵上的概念。
孫石雖然沒有高明闖關素質高，但方才說漏嘴的那一句“保命的東西”，足以說明孫石也不是初始玩家。
四周的長廊安靜詭譎，肖像畫和鏡麵交錯，映出淒冷的光。晏明光收好了刀刃，沉默不語地坐在一旁，對燕危說的那些話毫無反應，好似當真授意了燕危一般。
高明神情緊張地推了推眼鏡。
燕危卻十分隨意道：“不管是虛擬的遊戲，還是這種生死副本，隻要有開始闖關的前後順序，有老玩家都是一件很正常的事情。但我記得樓好像說過，過關之後就會進入下一層樓？那為什麼一層會有老玩家存在？你們好像還……很不想我們知道？”
他那淡茶色的雙眸動了動，薄唇微微勾起，嗓音清冽而澄澈。
燕危像是和朋友閒聊一般，說完話，他還優雅地拿起了桌前的餐巾，一點一點擦拭著沾了些菜醬的嘴角。末了，他居然還要掏出不知道隨身帶了多少包的濕紙巾，再把自己的嘴角擦一遍。
高明看著他，竟然漸漸放鬆了警惕。
片刻，高明歎了口氣：“其實晏明光看出來了，我不說你們遲早也會猜出來。對，我和孫石都不是初始玩家，我們是降樓玩家。”
晏明光抬眸，波瀾不驚的麵容上閃過一絲詫異。
燕危眨了眨眼，濃密的睫毛微微顫動。他喃喃道：“……降樓玩家？”
“對。如果我們能活著走出副本，你們會發現樓其實是一個完整的世界，它甚至有生活區和娛樂區給玩家生活，在那裡生活甚至和我們進來的世界一樣。你還可以用積分兌換一切東西，實現一切……我說遠了，最重要的一點是，樓特彆平衡。”
“樓的規則下，層數並不是非要一層一層登的，如果玩家對實力有信心，可以直接越過好幾層——這叫做抬樓。而我和孫石為什麼會在一層副本，是因為降樓。從二層副本開始，除了上升的階梯之外，樓裡還有一個下降的階梯。如果玩家在死亡之前找到了下降的階梯，也可以活著離開副本，但是視為副本失敗，需要降低樓層，重新闖關，降低多少層根據副本的失敗程度決定。不管是抬樓還是降樓，都會拉高副本的難度。”
燕危無聲地嗤笑了一下。
就算是降樓，那也是比當前樓層玩家厲害的老玩家，而且降樓和抬樓都帶來難度的上升，對本來就在這個層數的玩家十分不友好。
這個所謂的平衡，其實根本就是弱肉強食。
他看了一眼晏明光，這回是晏明光開口了：“所以你登樓失敗，出現在一層？”
晏明光語調極淡，聲線都潤著一層溫涼，高明根本不敢怠慢，趕忙點頭：“對，我其實是二層玩家。雖然有兩三個副本的經驗，但我實力很普通。我在登三層的時候失敗了，僥幸找到了降樓的階梯逃生，被降了兩層，出現在了這裡。孫石應該也是，他可能之前的副本運氣好還刷到過道具吧，所以他在畫室裡麵用道具逃了出來。”
他眉梢一動：“那賭樓……？”
高明摘下眼鏡，揉了揉自己的眉心，十分發愁道：“從二層開始，如果副本難度遠遠高於當前樓層難度——這一般都是太多降樓玩家或者抬樓玩家帶來的，並且樓鑒定副本內玩家有生存能力，會直接在樓內世界的娛樂區直播這個副本，並且開啟賭局。”
賭局？……有意思。
燕危無聲地笑了笑。
高明接著道：“如果一個副本開啟直播和賭局，樓內世界的玩家們可以選擇用積分下注，賭副本的成功與否。賭贏的玩家可以獲得選擇下一個副本的權利。賭輸的玩家將會被動安排進最少人選擇的副本——那通常來說是最難的。賭樓很讓人著迷，卻也有很多賭輸的玩家因為副本太難，死在了這條捷徑上。”
“那一層呢……？”
“這就是為什麼我不想讓你們知道了。”高明愁眉苦臉地擦了擦他那古板的黑框眼鏡，“你們現在應該會聽到提示音了。”
高明話音未落，燕危的腦海中響起了樓的提示音。
[由於您已經知曉樓內世界存在，信息麵板剩下的功能將提前為您開啟。玩家現在可以從信息麵板進入兌換商城、賭樓界麵等。]
[檢測到玩家在一層副本內提前發現樓內規則、開啟商城、賭樓麵板，玩家獲得獎勵：身體指數1點，感知力1點，積分1點。同時，為平衡副本，副本難度上調。]
[檢測到副本難度超過限製，當前副本被動開啟賭樓，已有賭樓界麵的副本內玩家也可參與下注。]
此刻，所有玩家的腦海中也響起了同一條提示音。
[請所有玩家注意，副本難度上調。]
[副本地點為長廊酒店，副本持續時間縮短為三天。當前還剩餘副本時間為兩天，明晚午夜十二點前沒有找到階梯，視為通關失敗。副本內鬼怪限製降低，死亡觸發可能性增高。道具掉落可能性相對增高，通關獎勵翻倍。請所有玩家尋找線索，努力存活。]
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樓內世界，娛樂區中央。
賭樓區域，紙醉金迷的燈光耀眼閃爍，露天廣場上一個個立體投影懸浮在喧囂的半空中——那是一個又一個各種原因下難度大幅度提升的副本直播現狀。
畫麵裡，親吻神像的骷髏抓破了玩家的心臟、麵色蒼白的蛋糕師用玩家的肝臟做成了血紅的蛋糕、水中泡發的屍體……殘忍血腥的畫麵此起彼伏。
沒有在副本的樓內玩家們在各式各樣立體投影下方走過，狂熱地搜尋值得下注的高難度副本。
有人驟然跌坐在地，麵色愴然，喃喃道：“我賭輸了……我完了，我被分到了九層難度的副本！？我隻是一個五層玩家啊……我死定了……我為什麼要賭這個副本裡的玩家會通關？這種高難度副本根本沒有人能過！！！”
倏地，廣場上一處空曠的地方緩緩波動，正上方的空氣猛顫了一下，一個新的副本直播投影了出來。
——那居然是一個超高難度的一層副本！
“怎麼回事？有新的高難度副本開啟了賭樓？還是一層？”
“這是降樓玩家太多拉高了難度，還是有新人在出副本之前知道了樓內世界的一切規則，所以觸發了平衡機製？”