程尋擔憂地看著床上病懨懨的阿圓, 大著膽子轉頭瞥了一眼緊鎖著眉頭的齊淵，她咬了咬牙, 拉著姚蘊安跪到他麵前。
“何事？”齊淵憂心阿圓，語氣帶著絲煩悶。
“奴婢與姚蘊安想留下照顧阿圓，懇請皇上成全。”程尋想了想又道：“等阿圓痊愈了便走, 應當是不耽誤尚膳房的活計的。”
說著, 便與姚蘊安俯首磕頭, 說話舉動間滿是誠意。
齊淵掃了一眼床上的阿圓, 想著她常見著好友許是會開心便略微點點頭：“往後每日巳時與酉時記得到朕跟前回話，將阿圓的情況仔仔細細說與朕。”
“喏。”
程尋與姚蘊安齊聲應下，起身走到床前悉心照料著。
齊淵靜靜坐在一旁把玩著腰間玉佩，直至阿圓喝了藥睡下才起身離開。
阿圓整個人都昏昏沉沉的, 隻記得自己喝了一碗極苦的藥後才覺得身上輕快了許多。
待她費力地睜開眼時, 天已然黑了，隻見兩個嬌美的女孩趴在自己床沿睡著、五步之外的軟塌上臥著一名釵環都未卸下的白發老媼。
阿圓低頭看看睡著的程尋與姚蘊安, 又抬頭看看睡得不甚安穩的太皇太後, 漆黑的眸子瞬間就蒙上了一層霧氣。
她不禁想到幾年前自己尚在病中躺在床上，母親還拉著她起來為父親和兄長做飯的情景。阿圓抬手擦了擦淚水, 想到自己當時對灶王爺許的願來：希望今後能有好多好多人疼我……
阿圓彎了彎嘴角：等我身子好了便去向灶王爺還願吧！
迷迷糊糊打著盹兒的明檀身子一歪瞬間清醒起來，她下意識地往床上看了看, 隻見阿圓眼睛亮晶晶的, 小臉兒雖還蒼白著, 但精神卻是好了不少。
“娘娘, 公主醒了。”明檀輕輕地拍了拍太皇太後的手, 話音剛落，她便睜開了眼睛。
“諾丫兒醒了？”太皇太後踉蹌著起身來到阿圓床前，已經醒來的程尋連忙拉著姚蘊安退下。
“皇祖母。”阿圓甜甜一笑，聲音軟軟糯糯的卻是帶了絲疲態。
“如何？可覺得好些了？”太皇太後滿眼關切，好似連眼尾的每一絲皺紋都刻著慈祥。
“好多了。”阿圓抬手輕輕撫了撫太皇太後左臉上的紅印，心中十分愧疚：“讓皇祖母憂心了……”
“傻孩子儘說些傻話！皇祖母相信，若是我病了，你定會長在我床邊不肯走的。”太皇太後伸手捏了捏她的鼻尖兒，替她蓋上一條薄薄的蠶絲薄毯：“屋中擺了冰，去去暑氣，但女子不能貪涼，多少也要蓋著些。”
“皇祖母快回去歇著吧，您若是一直在這兒，我也睡不安穩。”
“那皇祖母明日再來看你。”太皇太後伸手為她掖了掖被子，由著明檀將自己扶了回去。
姚蘊安見太皇太後離去，急忙坐到阿圓床邊關切地問道：“可好些了？餓不餓？要不要吃些東西？”
阿圓聞言摸了摸自己扁扁的肚子，笑著點了點頭：“想吃你做的雞絲麵了。”
“我去給你做。”說著便匆匆走了出去。
“你的身子骨委實太弱了些。”程尋坐在她床邊，眉頭輕蹙、聲音溫柔：“在長安宮被太皇太後當成眼珠子似的養了幾個月了，怎麼還這麼容易病了？”
阿圓揉了揉有些發麻的手臂，笑著道：“如今天兒熱，即便是小牛犢在外頭曬的時間久了也是要生病的，更何況是人了？”
“你也知道自己不是小牛犢啊？”程尋遞給她一杯溫水，有些疑惑地問道：“正在晌午，你不在房裡待著，出去做甚？”
阿圓臉色微變，目光也閃躲起來：“是、是太皇太後叫我去給簡家少爺送東西，我找了許久沒找到人……”
“宮中那麼多宮人卻偏偏使喚你去……”程尋小聲念叨著恍然明白了些什麼。
她轉頭看了眼門外，見半個人都沒有才握住阿圓的手小聲道：“你如今也要為自己多打算打算。”
“嗯？”阿圓一時沒明白程尋的意思，黑漆漆的眸中滿是茫然。
“聽聞簡家家風嚴謹、長輩明理，想來太皇太後對簡家也是十分滿意的。”程尋點了點她的腦門，苦口婆心道：“這樣的好人家如今可沒有多少了，你也應當……”
阿圓聽得心驚肉跳趕忙出聲打斷她的話：“阿尋！淨說些渾話，我這樣的出身是不可與高門子弟相配的，我有自知之明。”
“你現在可不是普普通通的小宮女！”程尋恨鐵不成鋼道：“你是在太皇太後身邊照著公主的規矩養著的，世家大族多少想與皇家攀親的？皇室沒有適齡的女兒，唯一快談婚論嫁的人選也隻有你這個備受寵愛的假公主，你如今可是塊兒香餑餑！你整日待在長安宮有所不知，外頭那些大戶人家都在私底下打聽你，就連定西將軍前一陣子都托人打聽到我這兒來了。”
“阿尋，我知道你是為我好，可即便我因為太皇太後眷顧得嫁高門，等她百年之後我又如何自處？”阿圓彎了彎眼睛，輕輕笑道：“我不願當一顆棋子。”
程尋蹙著眉頭歎了口氣：“你既然無心這些，那就多攢些銀子首飾，財產厚了也就有底氣了！”
“好！”