難得的休沐之日,卻被昔日的同窗好友拉到三日閒居，吳元傑心中鬱悶，偏還無法說什麼。
畢竟在外人眼裡,他們鴻臚寺就是個無所事事的衙門，他們這些鴻臚寺的官員，當然也都清閒自在得很。
絲毫不知道他們鴻臚寺的官員雖然沒有工作任務,卻有學習任務,不僅要根本各人的天分，選修那些異邦語言,還要學習察言觀色,學習與人談買賣，學習法律條文等等。
學了這麼幾年，吳元傑覺得自己若不當官了，完全可以憑借學到的那些去經商，成為一個能賺大錢的商人。
每天上值時，都要麵對永無止境的學習,與各種考核,好不容易輪到休沐日，吳元傑最大的願望就是可以睡到自然醒，醒後繼續躺著，什麼都不做，什麼人都不見,也什麼書都不看，將頭腦放空，好好休息。
結果他這位昔日的同窗好友常世平，一大早的就上門邀他出門，將他帶到這三日閒居,各種抱怨他不夠意思，許久都不曾與他們這些好友聯係，每次邀他出來聚會，也被一律推辭。
“世平兄，真不是小弟不給麵子，而是衙門裡安排的任務多，小弟每日忙得暈頭轉向，下值回去也不得閒，才會無暇參與大家的聚會，絕非有意與大家疏離。”
常世平對他的話表示懷疑，畢竟他也與其他人一樣，都認為現在的鴻臚寺，就是個可讓這些在京官員混資曆的清閒衙門。
有任務在身，不得閒的那些鴻臚寺官員，不是在邊境，就是已隨船隊出海，或是在水師艦隊。
“這些年一直沒有邦國來朝，連你們寺卿大人都沒什麼任務，元傑賢弟這個鴻臚寺丞能忙什麼，聽說朝廷將過去那些常來的我們大安的小國，都給攔在關外，不讓入關了吧。”
這也是他們鴻臚寺的官員現在都變得不喜歡和外人打交道的原因，因為在彆人的眼裡，他們是在無病呻/吟，隻有他們自己人知道，自己過得有多辛苦。
以前的鴻臚寺上下都視出京的外差視為苦差事，可是那些外派現在卻成他們這些人爭破頭的美差。
不隻是外派的同僚們所能得到的額外收入好得讓人羨慕，還因能被選中外派的人，意味著他們已經學成出師，擺脫這種無止境的學習與考核。
“世平兄有所不知，隨著我們大安船隊出海後，到過的海外異域越多，我們鴻臚寺的任務也越重。”
常世平卻大聲笑道，“莫非元傑賢弟是想說，朝廷不讓鴻臚寺接待那些早年就已建交的邦國，而是打算讓你們準備接待那些海外島國？”
看著已經有段時間沒見的昔日好友，吳元傑瞬間覺得索然無味，不想再與對方提及自己的工作和生活。
“不知常兄今日特意邀我來此，所為何事？”
常世平神神秘秘的低聲說道，“是想帶你見一個人，是我的一位故交好友的得意門生，文采特彆出眾，為人處世頗為仁義大方，賢弟是禮部的官員，對這次參與主持大考的上官，應當有所了解吧？”
與上一屆的大考是由幾位隻有名譽官銜的書院院長主持不同，這屆大考是由在朝與在野的幾位大人一起聯合主持。
所有被選定之人，早在接到朝廷旨意時，就已被人接到指定的地方，負責秘密出卷，據說出好的試卷還會進行臨時抽取。
沒人知道誰會負責哪道題，但是若能提前多了解一下那些主考官的文風偏好與思想理念，提前有所準備，肯定能多一分機會。
吳元傑瞬間領會到對方話中的意思，臉色嚴肅地回道。
“在下就當不曾聽過常兄今日所言，為力求公正，朝廷才會做出那些安排，我等身為朝廷官員，實在不該起這種心思，請常兄能聽在下一句勸，縱然是為親生子，也莫要這般為其鑽營得好。”
說著，吳元傑就想起身離去，常世平卻一臉不悅地拉住他。
“多日不見，元傑賢弟這脾氣真是變了不少，既然來都來了，元傑兄不妨先見見我那賢侄再走？哦，他們來了。”
說著，常世平將人拉到二樓欄杆旁，指著下方院中那群意氣風發的年輕學子中，被簇擁在中間的那個身材樣貌都很出色的年輕男子。
“看到了嗎？就是那些生員中最出色的那個，名喚李榮程，來京中的時日尚短，卻已小有名氣，頗受這些同伴的推崇。”
看對方那滿臉欣慰的模樣，吳元傑皺著眉正待開口，卻聽到下方那群年輕生員正在高聲議論去歲夷北軍大捷，朝廷對那些蠻族的王公貴族與部落首領的懲處太過一事。
便沒有掙脫對方的鉗製，傾耳聽了片刻，但是越聽他的眉頭皺得越緊。
尤其是聽到那個名叫李榮程的，口口聲聲地說什麼大安自古便是仁義之邦，理當講究以禮待人、以理服人，對待那些鄰邦要寬仁大方。
朝廷將那些前來大安朝貢的邦國拒之關外的決定，就有失大國風範之類的話，從而又引經所典地扯了一大通仁義道德，聽得他周圍的那群生員都頻頻點頭。