本縣治下, 共有十八個村子，清河村規模隻算中等, 如榕樹村, 因靠近縣城, 是遠近聞名的富裕村落，人口也比清河村要多上數百人。
附近幾個村子加起來, 足有數千人，可是據這群逃民所言, 活下來的, 大部分皆在此處, 不過幾十人。
據那領頭的季敏瑜所言, 村裡其他人大部分都變成了僵屍，起屍之日, 村人沒能及時警醒, 導致屍變的幾戶全家都成了僵屍。之後又咬傷聽見動靜來查看的鄰居, 其他人越發不敢出門，被僵屍們一家家撞開房門，咬死吸血。
大部分村子都是這般淪陷的, 好在最初僵屍白日不敢出來, 才給了下定決心外逃的村人一條活路。他們收拾了行李，倉皇逃出, 第一個想到的地方, 自然是縣城。
可是縣城也已經淪陷了, 帶去的糧食被搶光吃光, 病的病死，餓的餓死，眼看在縣裡已經沒有活路了，餓到極致的一群人，決定回家。他們走得急，還有一些不好帶的糧食留在家裡，哪怕被僵屍咬死，也想做個飽死鬼。
想是這麼想，遠遠看見盤踞在村裡的僵屍群，這群逃民又掙紮著跑開了，想著去彆的村子看看，或許沒有僵屍，或者僵屍少一點兒，能容他們去搜尋一些糧食回來。
在到清河村之前，他們已經走過兩個村子，路上又餓死了兩個人，遠遠看見清河村外豎起的高大樹木，這些人恍惚間還以為走錯了路。
等從樹牆的縫隙裡看見那些巡邏的護衛隊，建牆的民工，一個個都是健康的，他們臉上看不見末日幸存者常見的倉皇不安、絕望麻木，好像仍舊活在末日之前。
這群逃民當即便撐不住了，原以為這世道已經徹底變了，所有人都活在地獄裡，沒想到卻能有人活得這般安然，就在離他們不遠的地方。
他們哭求哀泣，隻要能收留他們，不要讓他們日日活在懼怕中，擔憂下一秒就被僵屍殺死，因為沒有食物餓死，他們願意當牛做馬，乾什麼都行。
這般慘狀，夏琛心中頗為不忍，建牆的村民們心緒大亂早已停下了手上的活兒，夏琛找了個人去村裡帶話，先讓他爹煮一鍋粥來。這些逃民再不吃東西，怕是撐不了多久了。
之後讓村民裡有認識外村人的，來認一認人，逃民們生怕臉太黑認不出來，拚命地擦自己的臉，便是不相識，也一定要說說自己原先的村子裡有誰跟清河村人有交情。
等夏老爺帶著夏大郎擔了一桶煮好的粥過來，夏琛已經把這些人大致清點過一遍，一共三十一個人，其中小孩子有三個，女人五個，剩下的皆是壯年男子。
夏老爺剛將粥桶放下，這群人便眼巴巴看過來，夏琛硬著心腸站在桶邊，板著臉道“今日這粥不是白與你們的，日後都得乾活還回來，你們可願意”
逃民們忙不迭的點頭，乾活就有吃的，這種好事誰會拒絕。
夏琛讓開身子，夏大郎給他們盛粥，黑黢黢乾瘦的手捧過粥碗，眼淚一滴滴砸在碗裡。他們帶來的碗不夠，這些人便你一口我一口，幾人分食一碗。
有個小孩已經餓暈了，似是他娘的女人嗚咽著抿一點兒粥水，喂到孩子嘴巴裡。
所有人沉默地看著這群逃民，尤其是清河村原本的那些村民，他們心裡像是壓上了一塊大石，望向夏琛的目光不自覺得帶上了幾分感激和敬畏。
一桶粥分食殆儘，這些人肚子裡有了點兒墊底的，夏琛留下建牆的村民繼續乾活，董大牛陪同他們一起，將人帶進村子。
逃民們你攙我扶，他們有的曾經來過清河村，當時不過是個普通村子，不見得哪裡出奇，但現在再看，竟似變了副模樣。
依舊是鄉下的小村莊，但是好像、怎麼說，突然光亮了許多，不再有那種灰撲撲的感覺。
這還不是最讓他們驚奇的，這村裡竟然十分安逸，一路上經過田地，女人們跟往年一樣在種地乾活，老太太端著木盆去河邊洗衣服，路上還遇見一群小孩，吵吵鬨鬨地跑過，中間被簇擁著的孩子手裡抓著一個褐紅色的饅頭。
逃民們神情恍惚，整個清河村氛圍太好了，好得讓他們懷疑，是不是這個地方從未有那怪物出現，是不是這根本不是清河村，而是一處與世隔絕的世外桃源。
夏琛將他們帶到村裡空閒的屋子裡，這是當初屍變還有僵屍群來襲時死掉的幾家的屋子，屋裡能用的東西被村民們拿得差不多了，就剩一些沒人要的墊床的麥秸散在地麵上。
“你們可以先住在此處，不要亂跑，糧食我讓人給你們送來，等修養幾日，便開始做工還債吧。”夏琛不會白養著這些人，但現在就讓他們去乾活，那是在催命。
這些人慌忙點頭應下，有吃的還安全，這地方簡直再好不過了，就算讓他們亂跑，他們都不願意跑。
夏琛擰眉看了幾眼，他們實在是臟的厲害，他琢磨著一會兒讓人過來帶著這些人收拾一番，一個個身上都有傷，體弱的人最易感染。
臨要走時，夏琛想了想又回頭“你們會點兒什麼手藝的，找個人統計好一起報上來。”