暗門開了以後,依舊是幽深的走廊,與之前無差。
沈朝幕和協會商量了一下,決定再深入一段距離就回來——至少目前來看，沒有任何能引起異獸狂潮的東西。
他們已經在地表下近百米了,但這走廊還在繼續往下。
又是漫長而無聲的行走,二十分鐘後他們看到了一個......電梯。
上頭標注了“貨梯2”。
全息投影和操控界麵已經損壞了，隻有一個屏幕和實體的按鍵還能使用,隻有向下的選項。
兩個東西都挺矮的,一幫人彎著腰湊過去看。
“這玩意估計得有上千年了。”楊知明仔仔細細觀察了一番，試探性摁下一個按鈕。
出乎所有人的意料的是,屏幕和按鍵亮了起來。
它發出微弱的白光,隨後粗獷的語音響起,聽上去像是一個矮人在扯著脖子喊，終端自動將其翻譯成了聯盟語：
【快點快點！檢查你們的貨車！還有大把事情等著去做！】
屏幕上出現了指示文字：【礦物信息在此錄入】
“真的太驚人了，能源竟然到現在都能維持這裡的運作。”楊知明彎腰研究了一番,“看起來這裡本來是有個掃描的流程的，隻是現在掃描儀器多半壞了,我們也沒礦物錄入。”
他又摁了幾下按鍵，試圖跳過這個流程,但是無濟於事。
“能修嗎？”沈朝幕說。
“我不大懂他們的機械構造。”楊知明說,“如果在全麵掃描過之後,或許可以。但現在沒這個條件，隻能試試傳統方法了。沈哥，如果你電腦壞了,又暫時找不到人修會怎麼辦？”
沈朝幕說：“我電腦沒有壞過。”
“好吧。”楊知明轉向龍拾雨，“嫂子你會怎麼辦？”
龍拾雨說：“我沒有電腦哦。”
沈朝幕揉揉他的腦袋：“之後給你買一個。”
龍拾雨眉開眼笑。
楊知明：“......”
他嚼碎狗糧屈辱地說：“總之，我想說的是，往往大家自己解決的方法就是使勁拍拍，或者直接踹上它一腳，指不定就大力出奇跡了。現在我也要這麼乾。”
他輕輕踢了一腳那屏幕下方。
沒有反應。
他又用力一踹，這回整個屏幕立馬變成通紅：【警告！警告！監測到暴力行為！】
一道高壓水柱從屏幕下方射出，直接把楊知明衝飛出去了兩三米——沈朝幕的精神力接住了他，背後走廊傳來傳來急促的噠噠聲，像是有什麼東西在迅速靠近，金屬與金屬之間發生了碰撞。
再回頭，幾隻蜘蛛模樣的八足機器人出現了，頭部是造型奇異的器械。
楊知明雖然一身狼狽，但還是一眼認了出來：“是激光和噴火器！”
下秒金色光絮飛了出去，精確地將防衛機器人切成了兩半，露出其中複雜的核心與麵板。
時隔多年，它們大多沒有多少能源了，光是動起來就已經很費勁。金屬被切開後還閃爍著一點電光，以及他們不知道的能源。
身後倒是傳來了聲音：【&s22fn！-+nane！】
一串機械的亂碼後，電梯門緩緩開啟。
眾人：“......”
楊知明也沉默幾秒：“不管怎麼樣，好使就行了。”
大概是專門為運送貨物設計的，和略顯狹窄的門不同，那電梯內部大到離譜，簡直像個小小的廣場，矮人應該還有彆的途徑能把礦物便捷地運來。
沈朝幕將一個小機器人拋入其中，試探性地選定了最近的一個樓層。
電梯門合上後是機械的運轉聲，機器人的數據顯示它正在飛速下降。
五十米，一百米，兩百米，五百米......
三分鐘後，數據顯示停留在了531米。
這已經是挺深的地方了，而沈朝幕選的還是最靠上的樓層。
他重新摁下電梯的按鍵，那機器人便返回了他們身邊。
這個電梯還能安全地運轉。
沈朝幕說：“我和拾雨下去就好了，你們彆跟著。”
他們身邊還有數個其他獵人，當即麵麵相覷。
楊知明立馬說：“我也要一起下去，這種偉大的機械我當然要做第一個目睹的人。”
“底下還不知道情況，”沈朝幕說，“你還是和他們等等。”
楊知明說：“你之前不是向我問過屏蔽總裁的程序嗎，回去之後就發給你。”
沈朝幕：“......”
楊知明說：“我從見到嫂子的第一眼開始，就覺得你們簡直是太配了！”
沈朝幕說：“你一起來吧。”
龍拾雨：“？”
雖然不知道為什麼，但最後他們三個一起坐進了電梯。
依舊是選了最近的樓層，他們一路向下。
這電梯下降得平滑且高速。也不知矮人是用了什麼方法，進來之後，反而完全聽不見機械的運轉聲音了。
抬頭能看見深度的計量表，還有一張小小的垂直地圖在閃爍，光標顯示他們到達了哪個位置。
那數字飆升到令人頭皮發麻的地步。
從側邊的一個小玻璃窗能看見外頭的景象，隻是一片漆黑，偶爾有交錯支架的間隙閃過。
三分鐘後，電梯門打開了。
外頭還是黑暗，沈朝幕用精神力點亮了這片區域，看見又是漫長的黑色走廊。
龍拾雨邁步出去時，光亮從他的腳下亮起。
繼而牆壁的每一處都一寸寸亮起，柔和的白光有節奏地蔓延到了遠處。粗獷的矮人聲音又出現了：【快些快些快些！沒有打鐵和流汗的一天是不圓滿的！】
順著長廊走下去，拐過幾個拐角，出現在他們眼前的是更巨大的空間。
彎彎繞繞的黑色傳送帶布滿了整個世界，上頭滿是陌生的金屬，直到今日還閃著光輝。
密集的散熱管道從頭頂掠過，百噸的機械臂交錯。無數齒輪相互卡合，最大齒輪是銀色的，嵌在不遠處的牆壁之上，粗略估計足有百人高。
金屬的走道從其中穿行，交錯複雜彼此相通，一時讓人看暈了眼。
若是憑欄向下看去，會看見更多的傳送帶和無底的深洞，根本不知道還有多深。
所有的走道交彙的儘頭，是巨大的黑色“支柱”。
支柱大約有四五百米的直徑，同樣望不見儘頭，周圍的散熱口都是關閉狀態。
無數管道連接著它的周圍，就像是粗壯的血管連接著心臟。
“鍛造爐。”楊知明喃喃說，“這個是傳說裡矮人的鍛造爐。原來他們把鍛造爐藏在了地下......也難怪，隻有這種級彆的鍛造爐才能煉出那麼完美的金屬......”
這純粹金屬構成的世界就藏在地底，是一片難以想象的天地。
然而現在所有的機械都靜悄悄。
再也沒有能源的運轉了。
這裡是金屬的死城。
他們走過了走道，龍拾雨探頭探腦往底下看去。
沈朝幕一把將他扯了回來：“小心掉下去。”
龍拾雨說：“但是我會飛呀。”
沈朝幕：“......總之要注意安全。”
當他們步伐落下在另一條走道上的時候，沈朝幕猛地停住了腳步。
精神力仔細地撫過了走廊，他說：“這裡在不久前，還有人來過。”
然而似乎有什麼東西感應到了他們的腳步，下秒的粗獷聲音喊道：【我的金屬寶貝們！開工了開工了！】
一個齒輪的轉動聲傳來——
清脆又冷硬。
隨後兩個、三個的小小齒輪被帶動著旋轉，短短幾秒鐘過去，一整麵牆上的齒輪都醒來了。
它們交錯卡和，帶動彼此，愉悅地發出了金屬摩擦聲。最後所有的齒輪都在旋轉，帶動運輸帶緩緩向前。
一開始運輸帶還有微妙的凝滯感。
但伴隨齒輪轉速的提升，它們的運轉越發流暢。未知金屬就這樣被投入了鍛造爐中，通紅的光隱隱亮起，鍛造爐龐大的身軀微微顫動。