走出長廊後,是半明半暗的天空。
現在是傍晚了,塔步天空呈現出一種獨特的粉紫,像是漫開的水彩。
首先入目的是整整齊齊的花圃，和在其中翩翩起舞的蝴蝶。花與蝴蝶都多彩,和這裡沙漠的荒蕪格格不入。
目光放遠,能看見小小涼亭立在清潭之上，水中有幾朵荷葉和含苞的荷花——它們並不屬於這個季節,但某種技術讓不同季節的植物,都在這裡茂盛生長。
水中有遊魚與蝦類，並不畏人,見他們走近也不懂得遊開,繼續吐著一個個的泡泡。
一個有兩三人高的機器人靜靜地倚在走廊的出口。
和矮人的其他機器人不同,它身上的武器是被精心設計過的，巧妙地隱藏起來，不會影響花園的美好。
除此之外,它還配備了園藝剪刀和電鋸，都是為了修剪植物的。
這裡是花園的最底部。
一條石階小路通往高處。
粗略望去,花園似乎被分成了不同區域，有許多樓梯與空中走廊在他們的頭上穿過,連接了一個個獨立的小區域,每個區域都是堅實的金屬構成,像一個個小型島嶼，在他們身上投影出濃厚的陰影。
那些區域的受力點隻有那些單薄的走廊，乍一眼望去非常不穩定,擔心它們是否會墜落，但區域底部那粗壯的藤蔓，證明了這結構已存在了數百年。
龍拾雨說：“還有些機器人在運作。”
他指了指花圃的儘頭，那裡有兩個黑色的小機器人。清水從手中湧出，它們仔細記錄下每一朵花的數據。
除此之外，還能隱約看到其他的園丁機器人。
全靠它們，這座花園到現在還有生機勃勃的植物。
“真是太令人驚歎的能源了，”楊知明喃喃，“過了那麼多年，它們還能正常運轉。難怪他們的星艦能航行到那麼遙遠的星係，有了這種未知的能源，所有阻礙都不會存在了。”
見到那麼多花，龍拾雨頓時想起了對公主的承諾，開始仔仔細細找最好看的那一朵。
沈朝幕卻是皺眉，走到一個花圃的後頭。
園丁機器人還有照常運作的，但是耗能較高的巡邏機器人，像是走廊出口那個，能源大多耗光了。
所以這沿路茂盛地長了不少雜草和樹，無人管理，大概是沙漠中的飛鳥帶來的種子。
但是在那個花圃背後、在幾棵高大的樹木背後，有一個報廢了的機器人。
這機器人是被強行破壞的，地上有戰鬥過的痕跡，還有一灘藍色的液體，看上去是機器人泄露出的機油。
從機器人的傷痕來看，和它交戰的更像是異獸。
藍色液體還有點粘稠感。
“楊知明，”沈朝幕叫了一聲，“你過來看看這個。”
楊知明走過來：“怎麼了。”
“這個機油還沒有凝固，能看出是多久前泄露的嗎？”
“怎麼，你懷疑有人來過這裡？”楊知明愣了愣。
“嗯，這裡還有一點點精神力的殘留。”沈朝幕回答，“但是太微弱了，我也不確定。”
“那我看看，”楊知明拿出隨身的儀器，小心翼翼地沾了一點藍色機油，隨後儀器自動分析出了其中的成分，“這種配方的機油我們基本沒用過，但這大概......大概是在一周前留下的，一周到兩周之內。如果時間比這個更長，它絕對會完全凝固。”
沈朝幕沉思片刻：“有可能是那個在地下的人來過這裡。”
“但是黑色金字塔是幾天前被發現的，不會有除協會之外的人進入，也就不可能知道這個坐標。”楊知明說，“雖然還不清楚隱蔽的原理，但花園那麼多年都沒暴露，應該不會被人碰巧發現。”
沈朝幕把空中花園和機器人被毀的事情，告訴了協會，又說：“龍拾雨，過來。”
“馬上。”龍拾雨蹲在花圃旁邊，千挑萬選摘出了一朵花。
這朵花是鵝絨黃色的。
他舉起花對著落日方向，橙紅色光芒將花瓣照得半透明，於是那黃色就顯得更加溫柔。
很好看。
很適合公主。
他剛摘下這朵花，旁邊的園丁機器人便開始滴滴報警。
它一邊喊著矮人的語言一邊衝了上來，非常激動，頭頂上竟然立起了一個......小機槍，還有疑似榴彈發射器和噴火器的東西，手上水壺一丟，馬上變成了小型炸.彈。
楊知明驚了：“這難道就是矮人的園藝機器人嗎！”
下秒龍拾雨一腳踹走了它，五厘米的厚金屬板直接變形了。
機器人飛出去數十米，周身開始冒電光，壞得不能再壞了。
沈朝幕：“......”
楊知明：“......”
他們一時說不清究竟哪邊更剽悍。
龍拾雨拿著那朵小黃花，高高興興地來找公主：“給你！”
沈朝幕看著這朵花，接也不是，不接也不是。
他深吸一口氣：“我真的不是公......”
“嚶。”
沈朝幕任由龍拾雨把花彆在他衣領上。
旁邊的楊知明看樂了：“唉你彆說，這還很有些反差萌。”
“所以你叫我乾什麼？”龍拾雨問。
“這裡有異獸來過嗎？”沈朝幕想到之前，龍拾雨優異地當了一回警龍。
雖然沒有精神力，可龍拾雨對不同的異獸氣息很敏感，也很熟悉。
“有過的，但我不知道是什麼。”龍拾雨說，“我再聞聞。”
他順著機器人上留下的異獸氣息，又往花園深處走了走。
然後他捕捉到了什麼，微微皺起眉頭，快步穿過這茂盛的樹林，走到了一堆齊腰高的雜草中。
雜草中也有兩個報廢的巡邏機器人，混著大片的荊棘。
沙漠飛鳥將荊棘也帶來了這裡，這種特彆的荊棘能在黃沙中大片生長，刺上帶微毒，被刺傷了會痛癢難耐。
現在荊棘被大片地壓扁了，一場戰鬥發生在這裡過。
於是在荊棘上，龍拾雨找到了藍白色的毛發。
時隔多日，皮毛上依舊帶有細微的電流，滋滋作響。
而這異獸的氣息......
瞳孔中的金色翻湧如暗潮，殺意在心中咆哮。
這異獸的氣息，他一輩子都忘不了。
“找到了？”他身後的沈朝幕問。
“嗯，”龍拾雨回答，“是羅亞以諾。”
......
雨還在下著，地麵的泥濘濺上了白依依的臉頰。
白鹿已經負傷了，跌跌撞撞地走在林間。
再往前一點，就是協會的防線。
那個古怪的騎士異獸真的擋在了她的身後。
但即便是那樣，那龍類還是像瘋了一樣地追逐她。爆發的雷電超出了她的想象，其中蘊含的力量是如此有毀滅性，在雨點中狂舞。逃跑時，一道雷刃刺穿了她精神力的屏障，全靠她憑借本能，才堪堪避開。
雷刃自左肩側而過，瞬間皮肉已經焦黑了，白骨外露，再怎麼用精神力抑製，傷口也一直流血。
很疼。
白鹿也是在那時受了傷，而在凝成屏障後，她也沒有足夠精神力來治療白鹿了。
急救噴霧也沒用，白依依切下衣衫的一角暫時包紮，不讓傷口暴露在雨水之中。
不知何時，身後的戰鬥聲越來越遠，基本聽不到了。
......是逃掉了嗎？
她有點不敢置信。
這麼多年，靠著優秀的人脈與獸族獨特的直覺與敏銳，還有許多的經驗，協會所派的任務在她手上，完成度永遠是最完美的那個。
和喜歡擅自行動的沈朝幕，與永遠失聯的烏瑟比起來，她能隨時響應協會的號召，而且對異獸的立場與秋若雯完全一致。
在沈朝幕被取消首席資格後，她更是自信滿滿，下任首席就會是她。
這幾日，白依依一直以這種身份自居。
她的實力雖然比不過其他首席競爭者，但也勝過尋常獵人太多。
但如今，這碾壓性的力量依舊讓她顫栗，讓她不由自主地逃竄。
一個已經被“殺死”的，現在看起來毫無理智的異獸王，就是這樣的實力嗎？
那幽靈鯨和阿卡薩摩又會是怎麼樣的存在？
上次體驗這種無力感，還是在卡珊德與沈朝幕的交手——但那交手太過短暫，沈朝幕也沒有用儘全力。
白依依將一縷濕漉漉的頭發撥到腦後，心中滿是空蕩蕩的挫敗感。或許是因為受傷了，她覺得雨水很冷。
身後又是一陣急促的馬蹄聲。
白依依的瞳孔放大，手中的鐮刀就要向後挑去——
“等等等等！”黑騎士氣喘籲籲地說，“是我！”
他看起來狼狽極了，戰馬的一隻眼睛被雷電灼燒，盔甲融化，隻剩了黑洞洞的眼眶。而騎士的左手也斷了，右手還緊緊握著那把重劍。
幽魂者這種異獸並沒有實體，即便是斷肢，也能在漫長的一段時間後好轉。
但那種手臂被割裂的疼痛，卻還是真真實實的，半分不減。
白依依恍惚了：“你沒死？”
“運氣好，”黑騎士的嗓音很虛弱，“羅亞以諾和那個男人打起來了，我們應該是逃掉了。”
白依依也確實感受到，異獸的陰冷氣息完全消息了。
雷暴雨收斂了聲勢，天空正在慢慢轉晴。
她說：“他們不是一夥的？”