甜雪已在玉盤中完全化開，她一口未動。
結綠來端走玉盤時，她忽然問了一句：“……我是不是做錯了？
結綠隻回答了一句：“公主錯在不夠狠心，除此以外，什麼錯也沒有。”
最後，她還是讓烏寶帶人去外邊尋找少年。
結綠說她不夠狠心，上一世的天下人卻都說她蛇蠍心腸，就連她的雙生弟弟也不例外。如今連她自己都搞不清楚了，這胸膛裡，究竟是顆怎樣的心。
一炷香後，外出搜尋的宮人傳回第一次報告，梧桐宮周圍無人，摘星宮內外無人。
一個時辰後，兩個時辰後，外邊的更聲已經響了又響，全數而出的宮人都沒找到少年。
他就像是太陽升起後的朝露，完完全全地消失在了朔明宮中，連絲毫足跡都沒留下。
“……不必找了。”她說。
“公主……”烏寶和結綠麵色複雜，想要安慰些什麼，她再次說道：“把人都撤回來吧，夜深了……你們也早些休息。我累了，都下去吧。”
烏寶和結綠退下後，她點亮燈盞，坐在桌前，想起就在幾日前，她還在這張桌前握著他的手，一筆一劃寫下兩個人的名字。
她鋪平一張宣紙，在黯淡燭光下磨墨，拿筆，輕輕寫下一個傲骨嶙嶙的“皇”字。
皇者，孤也。
上一世她沒能做到的事，這一世必定做到，誰若阻她……
至親亦可殺。
夜漸深。
不知不覺中，她趴在桌上睡著了，醒來時，寢殿內已經透入微熹的晨光。
她起身走向殿門，想要去偏殿看一看他是否歸家。
推開門，她的腳步止住了。
少年靠在紅色的廊柱下，偏著頭似已睡著，卻又在她開門的一瞬間，警覺睜眼，朝她射來刀子般銳利的眼光。--
看清是她後，少年冰冷的目光刹那軟化，神色裡閃過一抹無措。
他的雙手小心翼翼捧著什麼，十指都是泥土，因無法用手借力，隻能靠雙腿和背部的力量，略顯狼狽地從地上起身。
離去時還算齊整的圓領袍如今已大變了樣，到處都是破口和勾出的線頭不說，還沾滿了猶如細針一樣的鬼針草種子。
“……你去哪裡了？”她啞聲問。
他走到她麵前，小心攤開傷痕累累的手掌。
一隻發著磷光的藍紫色蝴蝶在他掌心，輕輕翕動翅膀。
“我找到了……”
他說。
“我找到了……”
他又一次重複，語氣帶上一絲焦急。
秦穠華怔怔地看著他，知道他未儘之語是什麼。
“要我原諒他，除非六月飛雪，春分流螢。”
他找到了，春分流螢。
……
安靜的寢殿內，秦穠華拿著一塊乾淨的巾子，絞了水，給換上乾淨中衣的他擦拭手上的泥土。
她不知道他哪裡捉來的春分流螢，但他手上發紅的割痕，蚊蟲叮咬的紅腫，都告訴了她此行不易。
少年目不轉睛地看著她，烏黑的眼眸裡一往無前，坦蕩而無畏。
這隻小狼，即使不是完全，也即將被她完全馴養。
她將他冰冷的雙手包裹起來，放至眼前輕輕嗬氣，他盯著她看，眼裡多了些無措和茫然。
“阿姊以後生氣的時候，你不許再跑遠了。”她抬起頭，直視著他的視線，輕聲說。
“我……”
他的目光落在桌上立著不動的藍紫色蝴蝶上，它滿是磷粉的蝶翼在晨光中，如剛剛打磨出來的璀璨寶石，閃耀著迷離光澤。
“即使沒有春分流螢，阿姊也會原諒你。”她笑著撫上他的麵頰，說：“……因為我是你的阿姊。”
“你知道阿姊為什麼生氣嗎？”她收回手，輕聲說：“你為了一隻貓，便豁出自己的性命。你可知，阿姊也能為你豁出性命？你用自己的命去換秦曜泰的命，他配麼？”
“它不是……普通的貓。”他說：“它是小穠華……”
他的聲音低了下來，有一絲委屈。
“因為它叫小穠華……”
秦穠華愣了愣。
“我沒有保護好……小穠華……我以後……會殺了他。等你說可以殺他的時候……我要殺了他。”
最後一句，少年的聲音冷得如墜冰窖。
秦穠華蒙住他露出殺氣的眼睛，說：“淵兒，你送了阿姊流螢，阿姊也要送你一個禮物。”
“……什麼？”
“送你小穠華。”她說：“喵——”
少年沉默半晌，說：“我……不是傻瓜……”
第二聲截然不同的貓叫響起。
秦穠華笑著撒手，從地上抱起一隻雪地拖槍獅子貓。
小穠華雖受了傷，但精神頭尚好，秦穠華抱著它，它已伸出爪子，好奇地去勾桌上的蝴蝶。
秦穠華把貓放進少年懷裡，笑道：“他們雖把它埋了，但泥土陰差陽錯給小穠華身上的外傷止了血。上官景福已經給它上過藥了，隻要養上個一兩個月，就能和以前一樣活蹦亂跳。”
少年難以置信地看著失而複得的小穠華，笨拙而小心地撫摸著它身上的長毛。“淵兒，你對阿姊來說，比一千個一萬個六皇子都要重要，今日這般莽撞的事，切勿再做了。”
少年低頭撫貓，許久後，說：“……和五皇子……比呢？”
“五皇子？是誰？”
少年抬起頭來。
秦穠華忍俊不禁，撓了撓他的下巴，說：“何苦跟垃圾比重量？你在阿姊心中，誰人也趕不上。天下之大，卻隻有你我可以相依為命，阿姊把你放心上，你不可再說讓阿姊傷心的話了……答應阿姊，好麼？”
他看著她的眼睛，許久後，起誓般說道：
“……好。秦曜淵……再也不說……讓阿姊傷心的話。”
……
宮人們伺候秦穠華洗漱時，發現寢殿裡的少年，隻驚訝了一會。
秦穠華洗完臉，將擦臉的巾子還給結綠，讓人叫來外邊執勤的烏寶。
烏寶跛著腳，從外快步走進：“公主。”
秦穠華說：“上次叫你查的事，查得如何了？”
“回稟公主，奴婢查到這兩年妧憐宮中偷偷埋的宮人有好幾十個，男女都有，其中和小平情況類似的有十一人。這十一個人裡，在宮中有親朋好友的共有四人。”
“四人啊……四人也不錯。”秦穠華說：“深宮之中，真情難得。把這四人的故事，想辦法透露給他們的親近之人吧。”
“喏。”
烏寶退去後，秦穠華拈起一小塊阿膠糕放入嘴裡。
微微笑了。