第56章
“……京畿一帶受災情況就是以上。並未出現大的人員傷亡。隻是……”
瑞曦宮中,彙報的京兆府尹略一停頓，說：
“地震造成數條交通要道中斷，外邊的東西運不進來,裡邊的市場價格飆升,尤以木料和米麵為最。在臣入宮之時,各大米行和木料行已經漲價數倍。”
六部尚書和侍郎齊聚一堂，閣老們也都在場,因著地震的原因，瑞曦宮緊急召開了一場內閣會議。
裴回開口道：“民以食為天,物價高漲不益災後穩定民心，京畿地區為國家心臟,一旦生變，後果不堪設想。修複主要乾道是其次，應立即調動有貨船的商行從水路進京,緩燃眉之急。同時，京畿地區一些貧困地區受災嚴重，難民無家可歸,應儘快撥款賑災，以免難民潮湧向玉京……”
穆世章神色平靜：“錢從何處出？”
“自然由你們戶部出。”裴回身邊的吏部左侍郎說道。
“吏部不愧是六部之首，口氣之大,讓我不得不相信百姓所說,六部之中,吏部為不通庶務的書仙窩。”穆得和冷笑道：“戶部有多少錢,賬麵上記得清清楚楚，去年,戶部虧空三百七十三萬五千兩，前年,戶部虧空五百四十八萬三千兩！平日吏部沒少向戶部支錢，現在一點小災又要戶部劃款，我們戶部還有沒有錢，你們吏部不清楚嗎？”
“穆侍郎稱這是小災，可曾想過小災之後，難民湧到玉京城下又會多出多少事端？”裴回道。
“裴閣老隻想到那沒準兒的事，我想到的卻是戶部鬆口後，這虧空的口子要由誰來填！”穆得和盛氣淩人，揚聲道：“是你們吏部來填？”
裴回沉默，他身邊的左侍郎不服道：“天有不測風雲，人有旦夕禍福，但這風水怎麼會停滯不前？今年的虧損，我們來年節省些不就是了！隻要大朔還在，國家就在源源不斷收稅，總能想法子撐過的！”
“節省？你告訴我要怎麼節省？是你們吏部明年停發官俸，還是禮部不祭天停科舉？是兵部不練兵不發晌銀，刑部大赦天下，還是工部不修河提不修邊防？”
穆得和的目光掃過舒遇曦等幾位六部尚書，無人應答。
他越加得意，說：“要賑災，可以，我們戶部絕對支持，但是還請諸位大人自籌賑災錢糧，我們戶部，是真的沒有餘糧了。”
殿內寂靜。
直至此時，坐在上首的穆世章才緩緩開口：“穆侍郎有事說事，不必激化矛盾，大家都是同僚，同為陛下辦事，各位大人一定能理解戶部的難處……”
裴回向簾幕後的天壽帝揖手道：“陛下怎麼看？”
天壽帝一個哆嗦，連忙將藏在桌下的演義塞進暗格。
“咳……我看行，就這麼辦吧。”
“陛下——”裴回又揖手，說：“恕臣愚鈍，還請陛下直言。陛下是覺得賑災可行，還是放任難民自生自滅可行？”
“這……”
“陛下，戶部虧空，可在之後彌補，民心不穩，後患無窮。還望陛下三思——”
“你說得有理……”
“陛下——”穆得和又揖手道：“裴閣老在吏部待久了，已經脫離了凡間，他隻知民心不穩後患無窮，卻不知此舉是在扇火止沸，此次地震並未出現大的人員傷亡，便是形成難民潮，也成不了氣候，更何況，他們有極大可能壓根就不會上京，百姓隻有在餓殍遍野的時候才會造反，如今不過一個小災，並未傷及民生命脈，他們拖兒帶女的上京為了什麼？就為了一口在家便能吃的熱飯？還請陛下明鑒，勿要上了有心人的當！”
“你說得也有道理……”
裴回皺眉，和穆得和異口同聲道：
“陛下！”
天壽帝隻覺得腦殼疼，恰在此時，一名內侍走入殿內，恭恭敬敬稟道：
“陛下，玉京公主求見。”
天壽帝眉開眼笑，有如遇到救星：“快快請她進來！”
秦穠華入殿後，先向天壽帝行了大禮，天壽帝走出簾幕，親自將她扶起。
“穠華可回來了，宮中百姓情況如何？”--
秦穠華低眉斂目，恭敬道：
“回稟父皇，此次受災嚴重的區域主要集中在四郊，在鳳陽公主的幫助下，四郊已全部清查，因地震受害的輕傷者有一百四十六人，重傷者十八人，義診處對輕重傷者實行免費問診的政策，以最低廉的價格向他們出售藥草。對於因地震而無法維持生計的特殊人群，由我名下的義莊，每日上門問訪，提供力所能及的幫助。目前京中民心穩定，百姓皆讚我皇室仁德。”
“小八也去了？”天壽帝奇道。
“鳳陽公主秀外慧中，此次救災，她功勞最大。”
天壽帝笑道：“你們都做得好，此次花費多少？公事就要公辦，父皇可不能要你的體己。”
穆得和剛要開口阻攔，秦穠華已經說道：
“為國為民，人人有責。女兒為自己的國家儘忠，為自己的父皇效一份力，如何算是公事？穠華雖不像某些大人那般，名下秦樓楚館商鋪酒樓數不勝數，但穠華近年儘心打理自己的田莊，也攢下了一份基業。雖救不了天下百姓，但在玉京城中施粥送藥，還是做得到的。”
天壽帝滿臉憐愛地拉著她的手，感動得說不出話。“某些大人”，麵色漆黑。
滿室安靜中，舒遇曦走出一步，向二人一揖到底：“玉京公主不
愧封號，實為天下女子之楷模。”
“不過是取之於民而用之於民罷了。”秦穠華笑道：“舒閣老盛讚，穠華愧不敢當。”
“公主謙虛了……”舒遇曦轉身看向幾位閣老，朗聲道：“公主身為一介女流，也能深明大義，不知各位大人是何想法？與其我們爭個沒完，不如折中一下，取一個既能幫助受災百姓，又無需戶部破費的辦法……”
“什麼辦法？”穆得和皺眉。
“動員京中富戶捐
款。”
穆得和冷笑一聲，說：“我還以為是什麼好法子，你以為京中富戶都是你家奴婢嗎？你讓他們捐他們就捐？”
“自然需要我們朝廷中人先捐，起一個帶頭作用。我舒遇曦，願代表舒家，捐出一萬兩白銀。”
舒遇曦話音未落，穆得和已經瞪圓眼睛。
裴回也開口道：“既如此，我代表裴家，也捐一萬兩聊表心意。”
穆得和忍不住了，剛要開口罵人，穆世章一把箍住他的胳膊，止住了他的衝動。
有了兩位閣老的慷慨解囊，所有人的目光都落在穆氏父子身上。
穆得和強忍怒氣，說：“二位大人家大業大，一開口就是一萬兩白銀，不知情的人聽了，還以為我們正二品大員一年怎麼也有個一千兩的俸祿收入呢！我們穆家小門小戶，但願為朝廷表率，捐出我父子二人一年俸祿！”
“穆侍郎——”穆世章開口道：“我穆家雖不比幾位家史淵博的大人，但也不至於坐吃山空，即是為國儘忠，我穆氏願省吃儉用，捐出我們父子二人的三年俸祿。”
二品大員一年俸祿一百五十兩，三品一百三十兩，兩個人的三年俸祿也不過是八百四十兩，對於賑災，無異於杯水車薪。
見穆氏如此，觀望風向的剩下三部尚書也都吞吞吐吐起來。
秦穠華取下發髻上的玉釵，笑道：“幾位閣老高風亮節，讓我敬佩不已。如今時局艱難，你我都需共渡難關，我身為大朔公主，平日錦衣華服，愧受父皇諸多賞賜，現願捐出其中金銀珠寶，以換物資，賑災京畿。”
“公主不可！”
“這如何使得！”
秦穠華散發的舉動讓閣老們嚇白了臉，天壽帝更是紅了眼眶。
他看著女兒素淨清麗的麵龐，想起玉食錦衣的憐貴妃和堆金積玉的燕王府，哽咽道：“父皇哪能要你的首飾錢，高大全，你去看看內帑裡有什麼用不著的東西，都拿去變賣了，有多少湊多少吧……”
“陛下！”
龍淚流下，閣老們驚惶跪地，連聲哀求。
一個國家，困難到一國之君都要變賣內帑財物才能湊出賑災銀兩，傳出去豈不是要貽笑大方？他們這些朝臣的臉麵又要往什麼地方擺放？
“陛下！”穆世章顫顫巍巍跪下，高聲喊道：“陛下高義，老臣慚愧，若要陛下變賣私產，先等老臣流落街頭！老臣雖俸祿微薄，但家中還有幾處薄田，願變賣田地，湊齊萬兩白銀以賑災區！”
穆得和欲言又止，不服地強忍了下來。
穆世章表態後，剩下的三位尚書陸續鬆口，兵部尚書李舜年也是內閣輔臣之一，捐了一萬兩，其餘的兵部和工部尚書，各捐了五千兩。
天壽帝在閣老們的安慰下擦乾眼淚，連聲誇讚在場都是忠君愛國之士，又親手給秦穠華挽了個四不像的發髻，重新幫她插回發釵。
瑞曦宮內，君君臣臣，父父子子，一片和諧。
在這和諧之中，穆得和挪到秦穠<華身邊，擠出咬牙切齒的聲音。
“玉京公主當真是瑤林瓊樹，為國為民，一點私心沒有，如此不留後路，就不怕將來名聲傳揚，引來草原汗王求親嗎？”
秦穠華不卑不亢，微微笑道：“多謝侍郎關心，若是到了滿朝文武也保不住一個公主的時候，那也隻能順應天意，該如何便如何了。”
穆得和沒找著便宜，恨恨看了她一眼。
賑災一事塵埃落定，諸位閣老紛紛告辭。當殿內隻剩天壽帝和秦穠華兩人後，天壽帝拍了拍她的手背，歎氣道：“穠華，這次委屈你了，花了多少錢你算算，父皇從內帑裡補貼給你。”
“女兒不過是出了些小錢，何須父皇破費。”秦穠華說。
天壽帝牽著她在羅漢床坐下，高大全眼神示意，立即有人端上兩杯清茶。
“這裡不用你們伺候，都下去吧。”天壽帝說。
高大全“喏”了一聲，作為最後一個退出殿門的人，獨他一人侍立門外，警惕有人偷聽。
天壽帝滿麵愁容，說：“穠華，父皇有一件事不知道該不該和你說，但是除了你，我也不知道還有誰能與我說道說道了……”
“父皇有什麼為難之處，穠華可能幫上一星半點？”
天壽帝神色糾結，沉默半晌後，長歎一聲。
“我……我想讓位給六皇子，你覺得可行嗎？”
秦穠華不動聲色，平靜道：“父皇為何突發此意？”--
“非是突發此意，這件事，我已想了兩月了……”天壽帝說：“穆黨權傾朝野，穆裴兩黨爭執不斷，我雖有尊位，卻無實權，平日沒人記著我是皇帝，現在要寫罪己詔了，我就又成九五之尊了。大朔建國不到百年，皇帝已崩三位，我就怕啊，不知什麼時候我會變成這第四個……唉，這個位子，不坐也罷。”
天壽帝握住她的手，懇切道：“我想帶你和安兒，還有你娘，擇個山清水秀的地方去做太上皇，豈不比現在擔驚受怕的好？”
秦穠華問：“父親隻想闔家平安？”
“正是……”
“那便更不可如此。”
天壽帝一愣：“為何？”
她語調沉穩，緩緩說道：“曆朝曆代的太上皇都難有善終，一山不容二虎，一國又豈容二帝？無極宮遺址尚在，父皇難道忘了唐玄宗的前車之鑒？”
“燕王應當不會……”天壽帝說得猶猶豫豫，自己都沒什麼底氣。
“即便燕王容得下您，您就篤定，穆氏一定容得下新帝和太上皇嗎？”
“此話怎解？”天壽帝急道。
“燕王正妻是穆氏女，若燕王登極，此女便是皇後，一旦她懷有身孕，生下皇子，不僅新帝難逃一劫，父皇您也自身難保。漢宣帝劉詢和第二任皇後霍成君成婚六年，無子所出，非是天意，而是人意。”
“權臣霍光大權獨攬，已是一人之下萬人之上，若想再進一步，便隻有篡位一舉。霍光是否有不臣
之心，現在無人可知，但霍氏一族倚強淩弱眾人皆知，霍光之妻更是膽大包天，派醫女毒死皇後送親女上位。霍氏如此猖獗，既然敢毒死皇後，又為何不敢去父留子？”
秦穠華問：“父皇，敢問霍氏一族野心比之穆氏一族如何？”
“穆世章應該……”天壽帝依然很猶豫。
“那穆得和呢？”
天壽帝不說話了。
“穆世章已年逾花甲，穆黨領頭早晚變成穆得和，此人陰險狡詐，貪財無義，若有機會讓他去父留子，他必不會心慈手軟。屆時新帝是他的攔路石，太上皇是他的眼中釘，等到攝政王做膩了，說不定這泰山又要出來一塊石頭，上書攝政王當立——”
天壽帝被她一番假設說得麵色蒼白。
他被完完全全地說服了。
在這番話之前，天壽帝從未覺得手中的皇位重要，現在才明白，隻有在這個位子上坐一天，他才能活一天，若是當了太上皇，他隻有死路一條！
“那我該如何是好？”天壽帝白著臉。
“父皇勿憂。”秦穠華輕聲道：“穆黨想推六皇子，以撫遠大將軍為首的武官又支持大皇子，舒閣老等中立的直臣群而不黨，還有一批成不了氣候的小官想要撿漏，今日之後就會去投奔四皇子——我們隻需提供一個合適的環境，自有人和穆氏一黨作對。”
天壽帝呆呆地看著秦穠華，過了半晌才拉住她的雙手，激動道：“穠華真是朕的智多星！若非你，此次父皇就要犯下大錯了！”
秦穠華垂眸笑道：“都是父皇洪福齊天，所以穠華今日才有幸聽到父皇露膽披誠。”