徐嬪帳內, 哭泣不斷。
穆皇後因著自家事情，無心安慰，心不在焉地坐在一旁聽她訴苦。
帳外侍人來報，玉京長公主前來探望時, 穆皇後麵色古怪。
秦穠華走進帳內, 先向皇後行禮, 再對徐嬪點了點頭, 道：“十弟如何了？”
“常兒……常兒他……”徐嬪泣不成聲, 讓開床前。
秦穠華走了上去，嘴歪眼斜僵躺在床上的十皇子立即瞪著她“啊啊”叫了起來。
“常兒, 是你阿姊來看你了……你最喜歡的阿姊來看你了……”徐嬪哽咽道。
十皇子瞪著秦穠華嘴邊的微笑, 掙紮得越發厲害，慘叫不斷的身體蠕動在床上，連手腳都不能控製自如。
“常兒？常兒？娘在這兒，娘在這兒呢！”徐嬪說道一半, 哽咽變哭喊：“常兒, 我苦命的常兒啊……”
穆皇後皺眉道：“十皇子這是怎麼了？叫周院使過來瞧瞧。”
秦穠華道：“母後, 讓我試試罷。”
她上前一步, 按在秦曜常狂躁的身體上，溫柔道：“十弟，乖一些，勿叫阿姊擔心。”
那隻纖纖玉手像是有什麼旁人看不見的力量，十皇子倏地安靜下來。
一動不動。
像被某種危險猛獸壓在掌下，屏息凝神不敢造次。
徐嬪又哭了起來：“我的常兒……”
秦穠華保持按在十皇子手臂上的姿勢, 側頭看向神色莫測的皇後，柔聲道：“母後？”
穆皇後猛地回神過來：“……嗯？”
秦穠華眼神示意站在一旁，拿不準還要不要去請周院使的女官杪春。
“……不用請了，你退下吧。”皇後道。
秦穠華鬆開手，床上的十皇子依然很安靜，嚇破了膽的目光牢牢盯著秦穠華的一舉一動，落在徐嬪眼裡，就變了個意味。她抽泣道：“常兒平日就最喜歡阿姊，如今還是最聽阿姊的話……長公主平日若是得閒，還要多來看看我們常兒才好。”
“做姐姐的，自當如此。”秦穠華笑道。
她看向心事重重的穆皇後，道：“母後方才見了我，似乎很吃驚？”
“……本宮隻是有些驚訝，穠華回帳後還沒歇息罷了。”穆皇後強顏歡笑道。
“便是歇息了，聽聞十弟這裡出了這麼大的事，穠華又怎麼睡得下去？”
“是啊——”徐嬪擦著眼淚幫腔道：“長公主往日便最是尊老愛幼，也因著如此，常兒才會這麼喜愛長公主這個阿姊……”
秦穠華輕輕拍了拍徐嬪手臂，以作安慰，然後走到穆皇後麵前，拉起她的兩手，對神色倏地一變的穆皇後柔聲道：
“如今小穆大人出了這樣的事……母後還要為自己想想。彆人選擇不了，您是一國之母，您有自己抉擇的機會。”
穆皇後神色複雜，沉默不語。
“母後今兒的那杯酒，讓穠華醉了好一會，下次母後若再不心疼我——”她柔聲道：“穠華也要敬您一杯了。”
穆皇後眼中閃過驚懼不安，她想縮回手，然而手卻被對方緊緊握著不放。
秦穠華感受到手中越來越厲害的顫抖，終於，笑著拍了拍她的手背。
“穠華隻是開個玩笑，母後怎麼臉都白了？您放心罷，感情都是相互的，您心疼我，我自然也心疼您——徐嬪娘娘，您說是不是這個理？”
徐嬪擦著眼淚，欣慰道：“長公主說得對。”
秦穠華笑著，收回了手。
穆皇後迫不及待地把手藏回大袖，眼神漂移不敢看她。
“母後，我想和十弟私下說幾句話，不知方不方便？”秦穠華道。
“……我也乏了，你和徐嬪說罷。杪春，扶本宮回去休息。”
“喏。”杪春急忙上前扶住皇後手臂。
“恭送母後。”
秦穠華同徐嬪一道行禮。
穆皇後離開後，徐嬪用手絹按了按眼睛底下，道：“你和常兒說會體己話罷，今日事情發生得太多，我……唉，我也六神無主，許是我注定沒有為人母親的福氣，這才連累了常兒……”
說著說著，她又要哭起來，秦穠華安慰了幾句，讓徐嬪的貼身侍女扶她去外間歇息，喝一口茶。
帳內安靜後，秦穠華伸手示意，結綠從懷中掏出一件衣物遞來。
秦穠華接過，在目眥欲裂的十皇子床前坐了下來。結綠退到門邊，謹防著有人偷聽牆角。
她笑道：“十弟，這件衣服，你看著是否眼熟？”
十皇子瞪著他，嘴裡發出的隻有支離破碎的音節。
“……這是你生母被你刺死前，還在為你密密縫補的上衣。”她輕輕將其披在十皇子身上，道：“你感受到它的重量了麼？”
“呃啊啊啊——”
十皇子仰起胸膛，脖子彎成一張半開的短弓，被哀怒和恐懼扭曲的麵容卻依然穩穩沉在軟枕上。
“安靜。”
秦穠華短短二字，猶如看不見的大手掐住他的脖子，讓他倏然失去了聲音。
“你生母的女紅很好，你瞧這細密的針腳，還有這補丁上的暗紋——”她拿起上衣左袖，撫摸著棉補丁上用同色棉線繡上的文字暗紋：“左邊紋著‘長生’二字，右邊紋著‘平安’二字，她到死都在為你祈福，你是如何狠得下心，殺害這樣一個手無寸鐵的女人？”
“欲成大事者，至親亦可殺……”她歎了口氣，道：“我不如你……也不想如你。一個沒有底線的人，還能稱之為人嗎？”
“一個不是人的怪物，她打造出的社會，也必定不是人的社會。”
“死不是最可怕的事情，活著才是。”
“你就好好地活著罷。活給我看，活給我的對手看，讓每個人都記住——”她垂眸，憐憫地看著被困在肉身囚牢中無法掙脫的罪惡靈魂，輕聲道：
“打破底線下墜，必遭深淵反噬。”
……
秦穠華回到自己帳篷後，叫來烏寶。