春去秋來, 一眨眼, 便是兩年。
馬蹄踢踢踏踏, 一隊馬車從小路儘頭轉了出來。近百名高大健壯的將士護送車隊, 金戈鐵馬, 威風凜凜。被眾星捧月的那輛馬車外觀低調簡樸, 車身無一處紋飾, 若是開進車水馬龍，就像一滴水彙進大海, 激不起一絲波瀾。
空中落下一隻灰黑色的鳥兒，輕輕抓住一根纖細的樹枝, 壓得枝椏輕顫。
鳥兒歪頭注視著勻速前行的車隊。
翠綠的葉片在枝頭顫抖，掩映著被捧的月亮。
雕鳥刻花的鏤空木窗後, 倚著一個絳紫色的身影，她以帕掩嘴，壓抑輕咳, 那壓著纏枝花紋的五指，實在纖美柔弱, 哪怕沾了鮮血，恐怕也會叫人覺得楚楚可憐。
窗外無法窺見女子全貌，然僅憑這堪稱絕色的一隻手, 再平靜無波的海麵也能蕩出無窮漣漪。
正值六月酷暑, 馬車裡卻燃著火盆，橘紅色的火舌舔舐悶熱空氣，車內隻她一人。
除了她, 旁人也受不住這般烘烤。
秦穠華看了眼帕子上染的血星，將棉布繡帕扔入火盆。
從去年開始，她就不再用絲質手帕，即便她燒得起，也難免心疼。
馬車門開了一小條縫，種玉塞了半個腦袋進來：“夫人，我聽見你咳了。可要喝水，吃些水果？”
“略微小咳罷了。”秦穠華笑了笑，輕聲道：“還有多久才到涿州？”
種玉回頭對外邊駕車的車夫說了什麼，又轉過頭道：“快了！日落前就我們就能進涿州城門！”
秦穠華沒有接話，種玉仍然興致不減，自顧自道：“我聽說將軍在涿州都準備好了，刺史府改得和我們在瓜州時一模一樣，夫人一點兒也不用擔心不便。將軍真有心，得知夫人今日抵達後，特意令涿州商鋪夜市今夜通宵達旦營業。”
她捂嘴笑道：“現在大家都知道，將軍要和夫人要在今晚約會呢。”
秦穠華也跟著笑了笑。
兩年半的時間裡，秦曜淵先後光複了瓜、寰、沁等八州，秦穠華也遵守諾言，在他打下第八城檀州後，從大後方瓜州轉移至地處中央的涿州。
車隊進城的時候，她感覺到了一絲異樣的氣氛。
長街兩旁的圍觀人群鴉雀無聲，一雙雙忐忑害怕的眼睛看著這金戈鐵馬的車隊，忽然，一個孩童掙脫婦人的束縛，衝出人群，正對車隊扔出一物。
“有刺客！保護夫人！”
刷刷刷地一陣刀劍出鞘聲，夾雜著一聲淡淡的“住手”，那幾乎橫上孩童脖頸的刀刃又收了回來。
雞蛋砸在馬車身上，發出一陣惡臭。
孩童母親這才回過神來，麵無人色地衝了出去，一把抱住孩子，將其護在懷中。
“夫人慈悲……夫人慈悲……我兒還小，不懂事，饒了我兒吧……”
她不斷朝馬車方向砰砰磕頭，間歇想要按下自己兒子的頭，可是孩童梗著脖子站在原地，不肯跪，不肯拜，一雙充滿仇恨的眼睛死死盯著走下馬車的絳紫色人影，麵紅耳赤地怒吼：
“你也是夏人，為什麼要幫著他們？！叛徒！叛徒！叛徒！”
他不過七八歲年紀，那雙本該無邪的眼睛卻已知曉仇恨。
秦穠華抬手示意不需護衛，走到孩童麵前，先扶起了已經將青石地麵磕出斑斑鮮血的婦人。
“童言無忌，你放心吧，我不怪他。”她輕聲道。
不等婦人開口，男童先氣得五官扭曲：“不要你這個賣國賊假好心！要殺要剮衝我來！”
秦穠華終於看向他，不急不怒，緩緩道：
“誰告訴你，我是夏人？”
周圍人群響起窸窸窣窣的私語聲。
男童激動道：“你叫毘汐奴！膚色和我們一樣！你還說自己不是夏人？！”
男童膚色白皙，有胡人特征，五官輪廓卻是標準的漢人模樣，長街兩旁多的是像他一般的混血，金雷十三州失陷四十餘年，百姓已更迭數代，祖輩仍知自己是朔人，父輩也知夏人是侵略者，而這些孫輩呢？
在他們看來，真武軍才是侵略者，大夏才是他們的歸屬。
“你是夏人嗎？”秦穠華反問。
“我當然是！”
“他是嗎？”秦穠華看向一旁婦人。後者戰戰兢兢，不敢抬頭看她，顫聲道：“他的祖父是夏人……”
“聽見了嗎？你的祖父才是夏人。”秦穠華道：“你不是。”
“我是！”
“你不是。”
“我是！我是！我是！”男童淚如泉湧，憤怒大喊：“我雖然沒有讀過書，但我也知道——男子漢大丈夫，絕不貪生怕死！你身為夏人，卻賣國求榮，幫著朔人來打我們！我不服你！我恨你！你殺了我吧，我是不會向你求饒的！”
一鼓作氣，再而衰，三而竭。
男童聲嘶力竭，秦穠華依舊緩緩道：“你不是。”
他哭著在婦人懷中掙紮，想要衝過來打她，婦人也痛哭流涕，拚命抱著他。
兩旁百姓紛紛露出惻隱和悲戚的神色，涿州和瓜州不同，已經深處金雷，緊鄰大夏，越是緊鄰大夏，胡化越是嚴重，涿州如此，檀州如此，還未收複的瀛洲等地皆是如此。
秦穠華道：“你不是。”
她抬頭看著周遭麵露悲戚的眾人，一字一頓道：
“你們都不是。”
“隻有庇佑過你們的國家，你們才是它的人民。”
“大夏庇佑過你們嗎？夏皇庇佑過你們嗎？你們的父母官，庇佑過你們嗎？！”
無人應聲，女子的大袖在風中簌簌作響。
她的身影單薄如紙，聲音卻沉穩有力，直入人心。
“天地初開，光陰千載，世間先有了人，再有的家，無數個小家聚在一起，才誕生出你我的大家！”
“若你們在這個大家裡麵黃肌瘦，人無安日，冤屈無處訴說，希望無處安放——若這大家裡處處都有凍死、餓死、人相食之人，而家主糧倉裡卻有吃不完的米糧肉脯正在悄悄腐爛，穿不完的綾羅綢緞正在褪色變質——若這個大家讓你們連人都做不成，叫你們當犬做彘——你真的是這個大家中的一員嗎？！這個大家，真的當你是他們中的一員嗎？！”
她驟然回眸，殺得男童措手不及。
“你連人都做不了，還想做什麼夏人？！”
她的聲音分明不大，卻震得每個人心尖都在顫抖。
人群四處，漸漸傳來嗚咽之聲。
男童哭喊道：“至少大夏不會殺我爹爹！要不是你們，爹爹根本不會和我們分開！你們殺了我爹爹，我做鬼也不會放過你們！”
婦人驚懼交加，立即捂向男童嘴巴，然而秦穠華已經聽完了他的怒吼，開口道：
“你爹爹是守城的將士？”
“我爹爹隻是一個手藝人！隻是一個賣糖葫蘆的手藝人！”男童掙脫他母親的手，哭喊道：“我恨你們！我爹爹馬上就要死了，都是你們害的！等我長大了，我一定會殺了你！我一定會殺了你！”
護送秦穠華前往涿州刺史府的將領見勢不對，立即指揮左右：“還愣著做什麼？！快把這兩個刁民一起押下去！”
“都住手！”秦穠華一道冷喝，讓士兵們不由停下動作。
她看向男童，問：“你說你爹爹是個手藝人，那麼真武軍為何殺他？”
“彆說了……彆說了……”男童的母親泣不成聲，不斷去捂男童的口。
“放開！”秦穠華厲聲道：“讓他說！”
男童掙脫婦人桎梏，哭道：“你們攻打檀州，我爹爹被困在了城裡，他什麼都沒做，可是卻要和全城的人一起死！為什麼？！我爹爹是個好人，他做的糖葫蘆涿州人都知道，我爹爹什麼錯都沒有，他隻是碰巧在檀州城裡，為什麼就要被你們殺死不可？！”
兩旁人群中，哭聲越來越多。
“我的三姑娘也嫁去了檀州……”
“我夫君也在檀州……”
“我家父也……”
六月炎夏，秦穠華身上沒有一絲熱氣。
她轉身看著不敢直視她雙目的護送將領，緩緩道：“檀州屠城了？”
“……”
“誰決定的？”
“……”
“為什麼沒人告訴我？”
“……”
她明白了。
她竭力穩住顫抖，一個字一個字地擠出聲音：“……是屠過了，還是馬上要屠？”
將領也在顫抖，話都說得哆嗦——他沒有完成將軍交於的任務，之後定然沒有好果子吃。
“太陽落下……就屠。”
遠處，霞光漫天，蒼茫的暮色已悄悄降臨，離末日之時，最多隻有一個時辰。
秦穠華毫不猶豫走向馬車。
“夫人請留步……”將領欲擋在身前，秦穠華怒目相視，一聲厲喝：“讓開！”
“夫人……”
“滾！”
那一眼，如同九天之上劈出的一道雷霆，將他定在原地口舌粘黏，動彈不得。
秦穠華大步走上馬車，麵色雪白。
“去檀州。”
簡樸無飾的馬車脫離了車隊，馬不停蹄地奔出街道，奔出城門，一刻不停地朝檀州而去。
檀州距離涿州不遠，然再是快馬加鞭，馬車也無法在一個時辰之內趕到檀州。
眼見天邊夕陽已經落下一半，秦穠華在馬車裡開口：“停下。”
外邊“籲”了一聲，馬車漸漸停穩。
秦穠華推門走出，對驚詫的種玉和車夫道：“解一匹馬給我。”
……
檀州城門，三十萬平民被五花大綁扔在門外，男女老少皆有，哭聲哀求聲不絕於耳。
一名雙手雙腳被縛，蠕動著想要逃跑的漢人被路過的將領一腳踢回人群，將領衝他臉上啐了一口，惡聲道：
“夏人養的好狗！”
類似的事情時有發生，不少意圖逃跑的人都被拳打腳踢趕回俘虜群。
檀州這一戰，耗時七個月，乃曆來最久。
真武軍攻城時，城內百姓無論胡漢，皆合力對敵，陰謀陽謀，細作刺客，無所不用其極。真武軍雖然取得了最後的勝利，但也折損了不下七萬兵力，可謂慘勝。
如今能夠血債血償，真武軍上下一片歡欣鼓舞。
“就是你這臭老兒剛剛還咬了我一口，給夏人當兩腳羊當慣了是吧？連自己究竟是什麼人都不知道了？”
“我是被逼的……”
老人剛張口辯解，迎頭就是一泡騷臭的黃水。
“沒骨氣的東西！等著去死吧！”
“放、放過我的孫子……”
“做夢！”
士兵把命根收回褲裡，抬腳在老人背上碾了幾下，轉身走了。
一個穿著精良鎧甲的瘦高將領匆匆走過，正是柴震，他撩開主帳的簾門，對背對著他正在挑選什麼的少年開口道：“將軍，太陽已落了。”
少年頭也沒回，看著床上一排各色衣物。
“你過來。”
柴震心中一凜，低頭快步走去。
“你說說，哪件好？”
少年年紀比他小得多，但身量早已超過他，站在身邊，不怒自威。柴震跟他出生入死多次，分毫不敢因年齡小看於他。
眼下這問題問到他身上，還不是因為將軍身邊無一侍女，他也隻能臨時充當侍女角色，躬身低頭，恭敬道：“屬下覺得……這件李紫色的袍子好。夫人常穿紫色，將軍一會要去見夫人，或許能撞上一個‘夫妻色’。”
少年盯著那件李紫色的長袍半晌，終於“嗯”了一聲。
柴震鬆了口氣，再次小心翼翼道：“將軍……日落了。”
“知道了。”他漫不經心道。
柴震轉身欲走，他忽然道：“涿州來消息了嗎？”
“兩個時辰前來過，夫人現下應該在刺史府安頓下來了。”柴震連忙站定，既然都開口了，乾脆把旁的也一起稟報了：“涿州商販都已得到通知，今夜會通宵營業，東西兩市掛滿花燈，百姓也都叮囑過了，若是有亂說話的，倍增賦稅勞役。”
少年應了一聲，轉身往帳外走去，柴震緊隨其後。
末日的紅光落在少年烏黑甲胄，靈動閃爍，宛如黑夜中升起的火焰，除了他的身影，眾人的目光再無可落之處。
“將軍饒命啊……”
“將軍饒命……”
三十萬待宰的羔羊被集中於一處，三十萬絕望的哭聲熔在一起，生與死的界限在此刻如此清晰，善與惡的邊界在此刻如此混沌。
錦衣華服的地主滿身汙泥，生來第一次全身心地跪拜他的佛祖：
“佛祖在上，求你把我救出地獄……”
旁邊一隻黑色長靴伸了過來，一腳踹倒這個平日作威作福，沒少魚肉百姓的胖子。
“這是人間啊！”