醴泉神色不讚同，礙於她的威嚴，無奈讓開。
秦穠華走到王陸司麵前，親自扶起這位深得檀州百姓愛戴的好官。
屠城那日，他不顧生死為百姓求情的表現打動了她，金雷十三州如今的知州，隻有他一人原是夏官。
“長公主……”王陸司想說什麼，眼淚先一步奪眶而出。
這位年過四十的中年男子一時忘了禮節，用力握著秦穠華的雙臂，已見雪白的長須和嘴唇一同顫抖。
在他身後的百姓替他問出了最想問的話：
“長公主走了，還會管金雷十三州的百姓嗎？”
秦穠華安慰性質地拍了拍王陸司的手臂，他終於鎮定下來，默默退開，以袖擦淚。
“大家放心——”
秦穠華開口後，提問的人群紛紛安靜。
她用平直樸實的語言向這些身穿布衣裋褐的人朗聲道：
“我走後，金雷十三州現行的政策一切照舊，我相信，瀛王不會讓我失望，也不會讓大家失望。金雷就是我在大朔的另一個家，我再是健忘，也不會忘記幫助我走到今日的家人。大家若是遇到什麼冤屈，儘可前往衙門擊鼓鳴冤，衙門不管的，找知府，知府不管的，找瀛王，瀛王也不管——來玉京找我。隻要我還活著一天，斷不會背棄父皇給我的鎮國封號。”
王陸司神色激動，他身後的百姓也是歡欣鼓舞。
“快，把東西帶上來！”
王陸司一聲招呼，一名仆從恭敬端上盛著衣裳的托盤走出人群，顏色是她最愛的紫色。
王陸司接過托盤，走到秦穠華麵前，躬身獻出。
“這是百名年過耄耋的老婦一同繡成的百歲衣，是我們檀州百姓的一點微薄心意，隻願公主福壽綿長，長命百歲。”
秦穠華雙手接過，再三言謝。
回到馬車後，兩邊百姓仍歡呼不斷。
秦穠華透過車窗，不斷對外揮手示意。
車隊緩緩穿過人山人海，眾人避讓，陸續有抱著寫有她胡名和漢名的長生牌的百姓從窗外一閃而過。
馬車駛出很遠，身後仍傳來若有若無的呼聲。
類似的情形，時有發生，秦穠華沒有大張旗鼓宣揚自己回京一事，可是離開的路上，始終都有百姓步行相送，他們穿著布鞋草鞋，鍥而不舍地跟在車隊背後，每到車隊停下休息時，就會熱切地送上雞蛋、淨水、饢餅等小食。
直到車隊離開伊州進入什坦峽穀，送行的隊伍才完全消失，真武軍和青州軍交接，接手護送鎮國長公主回京的任務。
當天傍晚，車隊在玉溪邊紮營。
重新回到空曠的冬日峽穀，看到那條熟悉的小溪，秦穠華不禁想起看著少年挽著褲腿下水摸螃蟹的日子。
過去還曆曆在目，時間卻已一晃三年了。
她坐在車裡，凝視安靜流淌的玉溪，結綠端著食盤高高興興地上了車。
“公主，今晚有鯽魚羹，是伊州那裡送來新鮮鯽魚！鯽魚治脾胃虛弱，你一定要多喝一碗！”
秦穠華目光仍望著玉溪，景還是那個景，少了個人，叫她心裡愈發思念。
她淡淡道：“……父皇離宮一事，你告訴醴泉了嗎？”
結綠一愣：“說了呀……不能說嗎？”
“能說，應說。”秦穠華朝她看去，笑道：“你和醴泉在我身邊多久了？”
“我來的最早，公主剛出生不久，我就被調去照顧公主。”結綠揭開食罩，將鯽魚羹在內的食碗一個個擺出：“醴泉是公主七歲那年，從憐貴妃……穆才人那裡救下的。算起來，伺候公主也有十幾年了。”
秦穠華笑道：“你們也算彼此知根知底，不知你覺得醴泉此人，作夫婿如何？”
結綠一怔，眼神下意識飄飛，紅霞跟著飛上臉頰。
“公主又取笑結綠！”
“我是覺得，你們性格很像，婚後應該也能琴瑟和鳴。”秦穠華笑道，右手在她麵頰一撫而過：“你若心中無意，怎的臉上這般滾燙？”
“我隻想一輩子跟著公主……再說，人家也不一定看得上我……”
秦穠華輕聲道：“傻姑娘，他怎麼敢看不起你，隻是我心裡舍不得將你嫁給一個閹人，隻要你喜歡，便是王公大臣也嫁得。”
結綠小心瞧她臉色，弱聲道：“其實閹……也沒什麼不好。人好就行了。”
“好啊，回去我就把你許給烏寶。”
“公主！”結綠臉龐再次通紅，這次純粹是氣的。
兩人說話間，秦穠華已經用完一碗鯽魚羹，結綠收拾碗筷正要走出馬車，忽然回頭道：
“公主，我和那個呆木頭，哪兒相像了？”
秦穠華笑道：“你們都不自稱‘奴婢’。”
結綠以為她在開玩笑，配合地擺出一張生氣的臉，衝她行了一禮：
“我知道公主嫌棄了，奴婢這就學起！”
傻姑娘將空盤交與他人後，自己坐在馬車前室喝起已經涼了的鯽魚羹，一臉無憂的神色。
秦穠華斂了笑意，看向蹲在溪邊盥洗雙手的醴泉。
半晌後，關上了車窗。
當天深夜，圓月高掛，一聲狼嚎遠遠響起。
在外圍守夜的將士東倒西歪，昏睡得人事不知。
一個高大的身影如入無人之境，堂而皇之走進長公主休息的馬車，半晌後，抱著熟睡的長公主走出了營地。
一群身著夜行衣的男子等候在外，見到醴泉，他們紛紛低頭，避出一條通道。
醴泉將人小心放上馬車後，一群悄悄現身於夜色裡的人，又悄然無息地離開了，陷入沉睡的營地無人知曉。
車隊避開回青州的路，避開回伊州的路，一路往西而去。
夜色在馬蹄聲中流逝，窗外，晨光微熹。
秦穠華緩緩醒轉，看見陌生的車廂和麵前的醴泉，沒有絲毫意外。
她避開醴泉伸來攙扶的手，自己扶著車壁坐了起來。
“你要帶我去哪兒？”
醴泉眼神一黯，低聲道：“帶你回家。”
秦穠華笑了：“我的家，你走反了。”
醴泉沒有說話。
秦穠華推開窗，醴泉沒有阻止，似乎胸有成竹。
窗外山林密布，荒無人煙，的確是個適合綁架的好地方。
“我不想和你一個車。”秦穠華道。
醴泉沉默片刻，起身往車外走去。
他推開車門，走到馬車前室，駕車的黑衣人立即騰出一片地方給他。
“你不用對我抱歉。”
秦穠華忽然道，醴泉回頭看她。
她端坐榻上，交疊於腿上的雙手蒼白如雪，在很多年前，這雙還小小的手扶著他從地上站了起來。
他很抱歉。
從開始到結尾，他都在騙她。
他願意為她而死，但必須為狐胡而生。
千言萬語堵在喉嚨，使他反而抿緊了嘴唇。
他默默與她對視，她恨他也好，厭他也好，他終於可以擺脫十三年間沉默的煎熬。
“我……”
他嘴唇動了動，空中忽然響起嗖的一聲。
胸口一涼，源源不斷的冷風灌入胸膛，他低頭一看，一支箭羽插在胸口，刺目的鮮血正如小溪流出。
“我也騙了你。”
她最後的聲音傳來，車門關上。
車隊大亂。
無數真武軍從山林之間湧出，為首那人眉眼冷厲，手中重弓的弓弦還在顫抖。
他棄弓轉槍，槍花一閃，紅纓和他，一齊衝入大亂的狐胡車隊。