臘月初二這天，楚榮終於跟著楚睿離開了羅家,臨走前,他看著青蕊大腹便便的站在寒風中一臉高興的送他,本來想囑咐幾句注意點身體，到了嘴邊的話硬是狠狠吞了回去，女人除了麻煩還沒良心，白瞎了他這些天這麼照顧她,不就是多吃了幾碗飯，至於這麼摳門兒？
楚榮走後,青蕊高興了半天就有些不習慣了,沒個人跟在屁股後乾這兒乾那兒的，覺得手頭的事情多了起來，好在二牛沒兩天就休館了，替代了楚榮跟班的職務，她這才慢慢的習慣。
狗兒臘月十八才從府學回來，一家子長時間沒見自是抱頭寒暄一番,他不但高了，也瘦了一些，顯然是在府城不大適應，又或者是讀書太過用功,青蕊很是心疼，做了一大桌子的飯菜都是他愛吃的。
一家子吃過晚飯,坐在火盆前閒話家常,狗兒知道家裡一切都好,又撿些重點說了自己的境況，自然是報憂不報喜，不過他是目前楚國最年輕的秀才，在府學受到先生和同窗們的喜歡，日子十分好過，但他時刻記著要努力讀書，才能回報二叔嬸嬸對他的付出和疼愛。
而在秦家，未來嶽父嶽母對他像親兒子一樣，隻是頻繁暗示他一件事情，狗兒心裡不解，便問二叔和嬸嬸：“近來，伯父伯母老是在我麵前提什麼門當戶對和身份啥的，他們是不是想反悔我和香香的婚事？”
二牛呐呐道：“不能夠吧，前幾天過來接你榮叔叔的時候，他還特意提了你們的事情，說是等你中了舉人的時候，給你們辦一場定親宴。”
“那他們是啥意思？”狗兒對讀書很開竅，但對這些事情實在沒那天份，無法參悟其中的玄機。
青蕊沉思片刻，道：“估計是見你太過優秀，將來必定飛黃騰達，如果進入仕途，你的身份便比常人貴重，而秦家是商人，香香將永遠背著商女的身份，你伯父伯母是擔心香香將來受委屈。”
“原來如此。”狗兒恍然大悟，立即表示：“我絕不會讓香香妹妹受委屈的，我不會嫌棄她。”
青蕊笑著揉揉不到十一歲的他：“嬸嬸知道你是個好孩子，你伯父伯母估計也知道我們家和你都不會看不起香香，他們隻是太過緊張你妹妹罷了。”她想了想，再道：“不過這事確實也是個問題，士農工商，商人的身份無論在什麼時候都低人一等，你伯父伯母有這顧慮也是應該的。”
狗兒撓撓頭，很是苦惱：“二叔，嬸嬸，這咋辦？”
夫妻倆對視一眼，青蕊道：“這事你彆管了，我和你二叔會想辦法的，實在不行不是還可以捐官兒嗎？大不了到時候讓你秦伯父捐個官銜，也好過香香頂著商女的身份，讓人指點議論。”
他們現在這個朝代，因為農戶和商人居多，官員就相對減少許多，為了提高子民身份質量，皇室中有一個王爺便提出捐官製度，農戶或者商戶可以捐銀錢來換官名，當然，這隻是個官名而已，並沒有任何實權，與真正的官員也有極大的區彆，但至少強過農、商兩戶。
這個製度一下發，得到許多商人的認可，據說那一年，就有幾千戶商人脫離商籍，成為官籍，造成朝中官員一時混亂，那王爺又提出一條新的製度，就是對於捐官者的身家背景、人品、性格、長相等做出嚴格調查，附和朝中要求的方可捐官，這才一來，幾千戶捐官的商戶被撤下來隻剩下幾百戶，這才穩定時局。
青蕊覺得那個王爺真是厲害角色，能想出既能富國又能強民之法，她最近得知，鼓勵農桑和舉人下縣也是他的傑作，突然有些敬佩起他來。
“是哦。”狗兒眸光頓時一亮，想到什麼又有些喪氣：“聽說捐官非常嚴格，也不知道秦家能不能捐上？”
青蕊笑道：“你秦伯父家向來有義商之名，從來不牟取暴利，不賺取不義之才，而且逢年過節都會施贈窮人和災民，如果他們家都捐不上官，哪楚國上下還有誰能捐上？”
秦義多年來一直秉承這個原則，估計就是為將來捐官做打算，夫妻倆為了香香也是煞費苦心。
狗兒這才放下心下，又道了一件聽來的稀奇事兒：“前幾天，府城到處都傳遍了，京城有不少官員被撤職查辦，有的還抄了家滅了九族。”
“滅九族？”青蕊驚得捂住狂跳的胸口：“為何？”
二牛摟住她的肩膀輕輕拍著安撫，他們是本分的農戶，怎麼也不會與皇權打交道，不會有這無妄之災的，至於狗兒，將來他們一定會督促他成為一個公正廉明之人。
“聽說那些官員勾結江湖中人，刺殺了一個親王。”雖然在家裡，狗兒壓低了聲音，議論皇室終究是不能的。
青蕊這才鬆了口氣，不是因為做錯了事被滅族就好，她喝了口蜂蜜水道：“好好的臣子，乾啥要去刺殺皇室，真是的。”
狗兒也點頭，覺得那些人真是活得不耐煩了。
即使如此，青蕊還是拉著狗兒的手教導：“我們不求大富大貴，也不求位極人臣，隻求能一生平安，好孩子，以後一個人在外麵，儘量與人為善，和氣生財，萬不可為了一點小事與人鬥氣鬥毆，你要是有個什麼，二叔和嬸嬸怎麼對得起你早去的爹娘？”
為了一時之氣，一點蠅頭小利讓自己的生活充滿煩惱，讓自己的性命受到危險，青蕊覺得這樣的人是傻子。
二牛也點頭道：“聽你嬸嬸的，平平安安比一切都重要。”
“二叔，嬸嬸，你們放心，狗兒一定會謹記你們的教誨。”狗兒鄭重其事應道。
又是一年紅紅火火，無論是羅家，鵝田村還是山水鎮都是富裕的一年，山水鎮如願擠進中南府首富之鎮，安通在同撩麵前長足了臉麵，整天都樂嗬嗬的，新的一年到來，天降大喜事，安通被升為知府，不日前往中山府任職，讓整個山水鎮都沸騰了。
一是為安通高興，二來又舍不得安通離開，安通在山水鎮應職這幾年，山水鎮沒出過一件冤案，沒枉送一條人命，也是因為有他的緣故，山水鎮才能這麼富裕。
在安通卸任離去這天，全鎮百姓自發為他寫下萬民傘相賜，拿著重重的萬民傘，安通忍不住熱淚盈眶。
百姓們聚集在鎮口，跪地恭送他離去，青蕊一家子和柳氏安晉道彆，今日一彆，安晉以後就不能在羅家武館習武，二牛和他之間的師徒之緣也要截止了。
安晉掀袍跪地，聲音裡帶著哭腔：“徒兒叩彆師傅。”
“起來。”二牛扶起他，眼睛也有些濕潤：“以後到了府城，功夫不要落下，有空我去府城還是會考你，再者，你雖有為將之心，但學問也還是要做，免得以後彆人罵你是大老粗。”
安晉自是一一應下：“徒兒謹遵師傅教誨。”
柳氏感激的看了二牛一眼，拉著青蕊往一邊去說話：“青蕊啊，說實話，我很喜歡你家貓兒，你看，她和我家晉兒也和得來，這以後我們兩家結成親家該有多好？”
青蕊先是一愣，而後轉頭看著哭成淚人的貓兒，笑道：“多謝夫人厚愛，我雖是她嬸嬸，但這事還是得尊重她的意思，而且公子的想法呢？”
說到貓兒她有些頭痛，貓兒在武館是唯一的女孩子，深得她那些師兄師弟妹的寵愛，這丫頭就有些翹尾巴，近來不止與安晉關係好，與萬青、順子幾個也是無話不談，真的要給她定親，她還真做不了主。
“我家晉兒自然是心儀貓兒的，就不知道你家貓兒對我家晉兒如何了。”柳氏笑道。
青蕊想了想道：“這事我找個機會問問丫頭，不過現在也還早，我們心裡有個數就成，彆提出來。”
“你放心，我是那麼沒分寸的人嗎？”柳氏拍拍胸口保證。
兩人再回來，都笑眯眯的。
貓兒抹眼淚的時候看了二人一眼，覺得有種被人賣了的感覺，哭得更厲害了。
送走了安通一家，青蕊一家子坐上馬車準備回去，見到廖氏忙招呼她與他們一同坐馬車回去。
廖氏笑嘻嘻的擠上了羅家的馬車，十分興奮的左看看右拍拍，然後道：“正好我們村的牛車都坐滿了，今天運氣好趕上你家這輛馬車坐坐。”
“瞧嫂子這話說的，你要是想坐，趕明兒讓二牛拉著你來回走兩趟。”青蕊笑道。
廖氏就拿眼橫她，興奮了一會兒，又歎道：“也不知道新來的縣太爺咋樣，要是個貪官可咋整？”
青蕊看了看二牛，答道：“不、不能夠吧？”
“這誰曉得的事兒？咱們山水鎮現在可是中南府的首富之地，在他們當官的眼裡算得上是肥差，聽小道消息，好多當官的個個都搶著來呢！”廖氏壓低聲音道。
二牛道：“這倒是真的，我也有所耳聞，不過現在大家的日子都不差，就算來個貪官也不怕，但我還是相信朝廷不會那麼多貪官的。”
“就是。”青蕊也點頭同意二牛的話。
廖氏道：“希望吧，這日子剛過好，可彆再出什麼蛾子。”
出了正月，天氣轉暖，狗兒就要起程去府城讀書了，楚國考舉人是三年一次，前年剛考過一次，所以要等明年才能考，狗兒也覺得自己火候不夠，多學兩年再考更有把握。
而且他年齡太小，出個十歲的秀才估計大家還能接受，要是出個十一歲的舉人他可能會真的被傳成神童，出名的滋味兒固然不錯，但嬸嬸說樹大招風，他要為家人保重自己，不能過於張揚，還是韜光養晦比較好。
“嬸嬸，你在家照顧好弟弟，等弟弟出生的時候我一定回來。”離彆的時候，狗兒不放心的叮囑。
青蕊乖張道：“遵命，秀才相公。”
她的預產期在四月份，如今二月，小寶寶用不了兩個月就要出生，她現在肚子大了，很多事情都不方便，準備除了每天散步和做些力所能及的小事外，其它的都不乾了。
“那我走了。”狗兒十分不舍的上了馬車。
青蕊囑咐二牛：“反正不趕時間，路上慢些，一路平安。”
“你放心，快回去吧，吹風了。”二牛揮揮手，駕著馬車離去，早去早回，現在媳婦兒肚子大了，要不是必須送狗兒去府城，他一刻也不想離開。
送走叔侄二人，貓兒扶著青蕊回了屋，這時廖氏匆匆而來。
“妹子，遭了。”她一進院子就急著喊了起來。
青蕊莫名其妙，以為她家裡出了什麼事，忙問：“咋啦？”
“衙門裡真的來了個貪官。”廖氏道。
青蕊張了張嘴：“這又要交什麼錢？”
安通走後五六天左右，新的縣太爺錢修走馬上任，新官上任三把火，自然把鎮子上上下下整頓了一遍，什麼街上亂擺攤的譴走，店鋪門口拉帳篷的收了，乞丐驅出城去，這一勞師動眾弄得鎮上雞飛狗跳。
而最終結果是，縣太爺說這是為人民服務，百姓得有所表示，每家每戶上交一吊錢作為勞務費。
一吊錢對於山水鎮的人來說小意思，而且整頓市容街道麵目一新，看著確實比以前舒服了，大家很樂意的交了錢。