明雪霽臉上火辣辣的。她知道他說的是實話，她待在鄉下整整三年，滿腦子想的都是怎麼讓一大家子人吃飽穿暖，計延宗和他朋友們談論的詩詞歌賦、邊塞朝堂，她的確，一竅不通。
若是貿貿然闖進去，就怕說錯話做錯事，給他丟臉。
眼看計延宗轉身要走，明雪霽下意識地叫住：“相公，方才在山……”
“計兄，”屋裡有人叫，“乾嘛呢，怎麼還不回來？”
計延宗擺手打斷她沒說完的話，邁步往屋裡去：“來了。”
珠簾晃動，他的背影消失在簾後，明雪霽怔怔地看著。
想起去年夏天，他在屋裡溫書，她在門口縫補那掛破了的竹簾子，天熱得很，額上的汗流下來，蟄得眼睛有點睜不開，身後忽地有涼風吹過，回頭時，計延宗拿書給她扇著，笑意溫存：“歇歇吧，彆累壞了。”
那樣的他，她已經很久不曾見過了。從他高中回京後，他們一天比一天疏遠，從早到晚，連話也說不上幾句。
到底是哪裡出了岔子？
懶懶轉身，要走還沒走時，突然聽見明素心的聲音：“姐夫，你方才跟誰說話呢，是姐姐嗎？”
明雪霽猛地停住步子。她在裡麵？她為什麼，能在裡麵？
“不是，”計延宗答道，“不相乾的人。”
不相乾的人。明雪霽怔怔站著，山洞裡計延宗那句話給她的底氣，像被針戳破的氣球，噗一下，消失得無影無蹤。
她不能進去，她什麼都不懂，會給他丟臉，可明素心，卻可以進去，公然與他共坐一席，一起招待賓客。她們比起來，到底哪個，更像他的妻？
屋裡還在說笑，有陌生男人的聲音：“明姑娘如此才華，想必明夫人也是閨中英秀吧？”
“我姐姐沒怎麼念過書，”明素心說著話，天真無辜的調子，“不過她女紅做得很好，比我好多了。”
“李兄這一問，問得就不對，”另一個陌生男子帶著嗤笑，“像素心這樣的才女，可著滿京城也找不出第二個，隨便什麼人都能跟她比麼？”
大太陽曬得人頭暈，明雪霽默默聽著，她不如明素心，她從來都知道。
從小到大，棋棋書畫、詩詞歌賦，明素心每一樣都有父親請了京中名師來教，可自從母親去世，父親再沒讓她進過學堂。
明素心結交名門閨秀，起詩社做文會的時候，她被明素心的娘，從前的趙姨娘，如今的明夫人督著，縫補裁剪，洗衣做飯。
她一無所長，就連認得的字，一大半都是成親後計延宗教的，而明素心，卻是名滿京城的才女。她不如明素心，她從來都承認，可她還抱著一絲希望，她在等，等計延宗開口，替她說幾句話。
她等了很久，計延宗，一句話也沒有說。
明雪霽知道，她等不到這句話了。
“夫人，”丫鬟小滿匆匆忙忙找過來，“老太太催呢，問她要的解暑湯什麼時候能得。”
老太太蔣氏，計延宗名義上的伯娘，一個時辰前說傷了暑頭有些暈，命她做一碗解暑湯，她做到一半時，計延宗突然帶著客人回來吃飯，她忙著準備酒菜，那湯，還放在廚房裡。
腳底的傷疼得厲害，明雪霽扶著小滿踉踉蹌蹌來到廚房，她先前做的菜，還有她當了銀釵換來的魚和雞，一口沒動，全都放在案板上。
想來是有了錦輝樓的燕鮑翅，便把這些不入流的東西都撤下來了。明雪霽拖著傷腳走近了，顧不得酸澀先吩咐小滿：“你去問問飯鋪子，這些菜還能退嗎？”
如果能退，她就能把計延宗給她的釵子贖回來了。
釵子。明雪霽心裡猛地一驚，摸了摸頭，發髻上光禿禿的，簪子並沒有在。
心砰砰亂跳起來，她隻有在山洞裡，曾把銀簪子取下來挑毛刺，後來計延宗和明素心闖進來，她握著簪子一直往裡躲……那簪子，多半掉在洞裡了。
一念及此，鼻尖似乎聞到了陌生危險的男人氣息，眼前仿佛看見黑暗中交纏的身體，明雪霽用力閉了閉眼。
心跳快得幾乎要衝出腔子，如果隻是掉了還好，如果被元貞撿到了……
“雪娘啊，”婆婆張氏不知什麼時候來了，在身後叫她，“還不吃飯嗎？我都餓了。”
明雪霽慌張著轉身：“馬上就吃。”
“咦，有雞有魚，今天夥食好。”張氏一一看過，“雪娘啊，你什麼時候攢下這麼多私房錢？”
明雪霽還沒來得說話，門口腳步響動，伯娘蔣氏也來了：“一碗解暑湯，等了一個多時辰還沒有，我倒要看看，你究竟在忙什麼。”
明雪霽知道她一向不喜歡自己，不敢分辯：“已經好了，這就給伯娘送去。”
蔣氏沉著臉：“我中暑頭暈，你不管不問也就罷了，吩咐你做碗湯還推三阻四，你眼裡究竟有沒有長輩？”
到此之時，明雪霽不得不分辯：“伯娘吩咐後我立刻就做了，後麵相公帶了朋友回來，我忙著炒菜做飯，騰不出手……”
“行了，”蔣氏打斷她，“但凡我說一句，你總有十句等著我，誰家兒媳婦敢像你這樣跟長輩頂嘴？”
明雪霽再不敢分辯，蔣氏沉著臉，命小滿端著湯，轉身離開。
“你沒事吧？”張氏等她走遠了，這才說道，“你伯娘對人就沒過好氣，你彆搭理她。”
明雪霽不敢附和，聽見張氏又道：“延宗是不是給你錢了？給了多少？怎麼買這麼多好菜？”
“不是，我把首飾當了買的。”明雪霽下意識地又摸了下光禿禿的發髻，那根簪子，到底是不是元貞撿了？
吃完飯後，明雪霽偷偷又去山洞裡找了幾遍，簪子並沒有找到，出來時計延宗也吃完了酒，帶著朋友們一道出門去了。
他還和明素心在一起嗎？
明雪霽猜不出，也不敢問，獨自守在窗前，從午後到黃昏，從前的情形不斷頭地劃過眼前。
十四歲那年春天，母親的忌日，她躲在屋後燒紙，因為父親和繼母不準她出去上墳。煙火引來了繼母身邊的婆子，拖著她要向繼母告發，她害怕著不敢去，突然聽見有人說道：“是我請她幫我燒的。”
那是她第一次見計延宗。
他迎著春光向她走來，芝蘭玉樹般的臉上帶著洞悉的憐憫：“若是不妥，我自去向明叔父請罪。”
婆子沒敢再糾纏，她逃過一劫。後來她才知道，他是明素心新近定親的未婚夫婿，頭一次登門來訪。
第二年的忌日，計延宗又來了，背著人找到她，給了她一束素香：“你點這個吧，心意是一樣的，彆人也挑不出錯。”
她拿著香怔怔地看他，一句話也說不出來，聽見遠處有人叫英哥，明素心來了。
第三年春天，計延宗是半夜裡翻牆進來的。他父親卷進了貪贓案件，抄家下獄，他逃出來求明家援手，幫忙打官司翻案。
父親沉著臉不發話，繼母唉聲歎氣，明素心一直在哭，她大著膽子說該當幫忙，被父親打了一耳光。
再後來，明素心拉著她一起去給計延宗送宵夜。她去了。