“今天上午是你送禮過來，是你跟我婆婆談的條件！”
怪道她到明家那麼久以後，明孟元才匆匆露麵，怪道張氏一聽聲音就認出是他，原來將她貶為妾，就是她嫡親的兄弟為她談的。
眼淚湧出來，明雪霽拚命忍住，在絕望中驀地又想到，甚至貶妻為妾，還不是明孟元的主張，他一開始奉明睿的命令來談，是要休棄她。
她嫡親的弟弟，連張氏都不如，至少張氏還念著她一點好，不打算休她。
氣苦到了極點，抖著手指著明孟元：“你走，走！”
明孟元站起身：“眼下你心浮氣躁，我沒法跟你講道理，改天我再過來。”
他走出去幾步，在門口又停住：“姐，當初因為你，連累了多少人，二妹還有我，我們都深受其害，都到這時候了，你不能還是隻顧著自己，不管彆人死活。”
一口氣堵在心口，明雪霽說不出話，看見門簾子重重甩下，明孟元走了。
明雪霽伏在枕頭上，無聲痛哭。
淚眼模糊中仿佛看見了母親，一手拉著她，一手拉著明孟元。她在笑，明孟元也在笑，太陽那麼暖和，微風那麼舒服，她無憂無慮，什麼也不怕。
為什麼，他們姐弟倆會變成如今這副情形？她到底做錯了什麼，為什麼會落到如今這個地步？
窗外的天漸漸變成漆黑，明雪霽哭著哭著，不知什麼時候睡著了。
醒來已是清晨，屋裡空蕩蕩的，計延宗還沒回來。
眼睛腫得睜不開，喉嚨裡發著疼，腳上更疼。明雪霽慢慢挪到鏡子跟前，看見鏡中人通紅的臉，伸手一摸，額頭也熱得燙手。
她發燒了。這情形她從前遇到過，若是傷口總也不好，發炎化膿，人也會跟著發燒，必須立刻治傷吃藥。
可她沒錢，她不想求明家人，也不想求計家人，她渾身上下，再找不出什麼能當能賣的了。
明雪霽怔怔地想了許久，取出藏在懷裡的瓷盒。
元貞蠱惑的聲音仿佛又響起在耳邊：想要簪子，就來找我。
深吸一口氣打開盒蓋，有種認命的解脫。她已經用過他的藥了，第二次犯錯，大約總比第一次，要容易得多。
擦乾傷口挑一點藥膏塗上，沁涼的感覺瞬間壓倒疼痛，明雪霽慢慢塗著，元貞的話不停盤旋在耳邊：
計延宗送給周家一幅古畫，價值數千金，你猜他從哪裡弄來的？
累積了多日的疑心，被這句話勾著，一點點擴散，漲大。
太巧了。小半年裡他都不許她回去，昨天卻突然同意，甚至還陪她一道。於是趁她不在家的時候，明孟元跟張氏談好了條件，她又在那邊，被明睿逼著讓位。
她問他知不知道這件事時，他轉開了目光。
他甚至，還收下了明睿的畫。他那樣清高，又與明睿有那樣的過節，明睿怕他巴結他倒好說，他怎麼會收——
明睿怕他。明雪霽猛地捂住了嘴巴——
明睿那樣怕他，又怎麼敢背著他，安排他的婚事？！
除非，他知道，甚至，鼓勵。
冷得很，像從前在鄉下度過的每個三九天，從頭到腳都是冰涼，明雪霽不停地打著寒戰。
他在騙她。他很可能一早就跟明素心有了來往，他很可能，一直都打算娶明素心。
眼淚滾滾落下，明雪霽拚命擦著，聽見簾子響動，計延宗回來了。
他似是在想事情，低著頭翹著嘴角，不自覺的笑意，一抬眼看見她，那點笑立刻消失了。
明雪霽淚眼模糊地看他。依舊光風霽月，溫潤如玉，一如那年春光裡向她走來的少年。
“還在鬨脾氣？”計延宗在榻上坐定，長眉壓下，“怎麼這等不懂事？”
“母親剛剛都告訴我了。此事非我所願，也並非為了私情，都是母親說的，要延續香火的緣故。再者婚約是兩家父母定下的，你家堅持要守舊約，我亦不好失信，若你因此忤逆兩家父母，豈是為人子女的道理？”
明雪霽無聲哭泣。三年的時光飛快地劃過眼前。手上的傷疤。母親留下的戒指。她永遠失去的孩子。
整整三年，大夢一場。
抬眼：“和離吧。”