心中驟然一凜。看來元貞，一直盯著這邊的動靜。她隻是個無知無識的後宅婦人，不至於驚動元貞，元貞的目的，自然在他。
這幾個月裡對他不聞不問，暗地裡卻如此關注，看來這段時間，元貞的確是在考驗他。計延宗放下瓷盒：“你快些收拾，馬上就走。”
一切都在向計劃中推進，他此時，萬萬不能懈怠。
半柱香後。
明雪霽站在廳前，看著階下的四人肩輿，茫然無措。
王府派來的是個二十來歲、麵白無須的男人，上前說道：“聽說夫人腳上有傷，王爺特意派了肩輿來接，請夫人上輿吧。”
元貞竟然派了肩輿給她。明雪霽不懂這意味著什麼，迷茫中看見計延宗肅然的臉。眼前身影一動，那男人伸手要來扶她，刻在骨子裡的訓誡讓她立刻慌張著躲閃，計延宗不動聲色扶住，含笑謙遜：“不敢有勞公公，我來扶她。”
公公？原來這男人，是個太監，怪道直接來扶她。明雪霽不敢再躲，那太監笑眯眯的扶住，與計延宗一起，送她上了肩輿。
黃花梨的座椅，鋪著薄薄的細絹墊子，頭頂遮著絲羅傘蓋，四名精健轎夫待她坐穩，齊齊抬起。
視野驟然變高，帶著令人暈眩的不適，明雪霽死死忍住沒有出聲，雙手交疊放在膝上，一動也不敢動。這是她生平第一次坐肩輿，眼前的景象開闊而陌生，她看見屋脊上翹起的鴟吻，屋簷前碧色的瓦當，看見計延宗蒼青的鬢角，在她之下。原來在高處，是這般模樣。
從高處看計延宗，並不需要仰視。
計延宗跟在輿邊，不動聲色觀察著，腦中轉過無數個念頭。贈藥，派內侍來接，四人肩輿。低品階的官員尚且坐不得四人肩輿，隻準坐二人抬的，可元貞，派了四人抬來接他的妻子。
他對他如此看重，看來已經發現了，他即將接近朝堂的核心。
心裡熱烘烘起來，麵上絲毫不露。狀元雖然難得，然而像他這樣沒有靠山，身世又有隱患的狀元，若是一個不小心，從前的苦心經營全都要付諸流水，所以他早早投靠元貞，近來，又努力接近周英。
快了，如今元貞已經待他比從前很不相同，快了。
肩輿在上次的偏廳停下，廖延等在裡麵：“昨日經明夫人提點後，我命人連夜重新取了泉水，明夫人嘗嘗可對？”
侍婢送上三盞茶，水汽嫋嫋，計延宗有些失望。元貞並沒有露麵，也許他，還在觀察。
明雪霽暗自鬆一口氣。元貞並沒有露麵，應該隻是廖延為了品茶的事找她，方才是她胡思亂想了。端起白瓷茶船抿了一口，輕、清、冽，昨天水裡的燥氣蕩然無存，點頭道：“好多了。”
計延宗餘光裡瞥見了，有稍稍走神。她一手托著茶船，一手拿著碗蓋，細白的手腕成一個優雅的弧度，讓人移不開眼睛。她送在唇邊抿了一口又向廖延點頭，不經意間流露的從容鎮定，竟隱隱是大家風範。計延宗覺得詫異，她一向卑弱畏懼，怎麼會有這樣一麵。
這念頭一閃而過，計延宗也端起飲了一口，笑向廖延道：“王爺必是茶道大家，拙荊這點淺陋的見識，在王爺麵前可要出醜了。”
廖延笑了下：“王爺不經常吃茶。”
所以今天借著品茶的名義找她過來，就是為了他。可元貞為什麼又不露麵？計延宗想不明白，想要委婉地問問，又聽廖延說道：“明夫人言語中似有不儘之意，可是這茶這水，還有改進的餘地麼？”
明雪霽點頭：“這茶是秋茶，秋茶味淡，配輕浮的雨水、雪水更佳，泉水清冽，用來烹煮滋味濃烈的春茶，才能相得益……”
驀地看見計延宗向她一瞥，下意識地停住。
這是他素日裡常有的動作，每當她說了什麼不妥當的話，他就這樣瞥她一眼，要她停下。隻是，她說錯了什麼？
計延宗托著茶碗抿了一口，遮掩住神色。多說多錯，況且元貞目的在他，品茶隻不過是借口，又何必多生枝節？“王爺……”
“明夫人可是身體不適？”廖延忽地問道，“臉色有點不大好。”
計延宗看了一眼，才發現明雪霽臉頰紅得異常，唇上塗了口脂，依舊掩不住蒼白，他隻道她臉色差是因為哭了一夜的緣故，此時才意識到，竟是病了。
想要問問，忙又忍住，好容易來到王府，豈能因為她一點病痛耽擱了？遞個眼色命她不要說話，向廖延道：“隻是沒睡好，不妨事。”
“府中剛好有大夫，趁便給明夫人看看吧。”廖延含笑說著，吩咐侍婢，“請吳大夫過來一趟。”
又向明雪霽道：“請明夫人移步東間。”
富貴人家的女眷診脈，通常不會當著人麵，明雪霽知道這個規矩。可計延宗會同意嗎？下意識地向他一望，隨即反應過來，懊惱悔恨。
她已決意和離，又何必像從前那樣，事事都要看他的意思？
計延宗起身道謝：“如此，仆多承長史美意。”
診脈應該也是借口，支開她，方便他們談正事。
侍婢上前引著出了偏廳，進了隔壁房間。一明一暗兩間屋，中間隔著屏風，明雪霽低著頭在桌前坐下，侍婢退出簾外，屋裡安靜下來。
屏風後突然響起腳步，明雪霽抬頭，看見絳紗袍的一角，閃了出來。