急促的腳步響,計延宗迎了出去：“下官恭迎王爺！”
他不由自主彎著腰，臉上帶著謙恭的笑，明雪霽默默看著。
她的丈夫,從前她當成天一樣的存在,在元貞麵前,也不過是條要飯的狗。
元貞點點頭邁步向內，一雙眼看過來，明雪霽連忙低頭,心跳快得厲害,幾乎要跳出腔子。
她知道遲早會再見麵，隻是事到臨頭,才發現自己遠遠還沒有準備好。
計延宗跟在後麵：“承蒙王爺不棄，向皇後殿下舉薦內子，又親自傳下皇後的恩賞,下官特地帶內子過來向王爺當麵致謝。”
“不用,”元貞在正中的椅子上坐下,“昨夜你夫人已經替你向我道過謝了。”
鋒利的薄唇微微勾起,他帶著意味深長的笑,向她一望,頸子底下那處，曾被他手指摸過的皮膚火一般燒著，明雪霽屏著呼吸,急急低頭。
細細的脖頸像彎折的花枝一樣低下去，元貞看見她衣服後領稍稍鬆開一點,露出一小片細膩的白，唇邊那點笑意越發深了。
計延宗並沒有發現什麼異樣，緊走兩步跟進來,口中謙遜著：“內子見識淺薄，禮數上若有什麼不周之處，還請王爺海涵。”
明雪霽聽見低低的笑，元貞彎了一雙眼瞧著她，幾分戲謔，幾分曖昧：“不，她禮數周全得很。”
他的手微微一抬，似有意似無意，在領口底下輕輕一點，心臟咚地一跳，明雪霽霎時想起昨夜的情形，腿軟得幾乎站不住。
“王爺抬舉了，”計延宗還在謙遜，“內子鄙陋，唯一值得一提的就是烹茶，若是王爺不嫌棄，需要飲茶時隻管叫她過來。”
明雪霽扶著椅子，看見元貞望過來，唇邊那個酒窩隨著語聲兀地一閃：“好啊。”
他眼中戲謔的意味更濃了，明雪霽知道，他在嘲笑計延宗。非親非故，孤男寡女自然是不方便見麵的，可如今她的丈夫，親手給他們找了一個見麵的理由。
計延宗喜出望外。前麵幾次相見元貞始終不冷不熱，並沒有太多表示，但是這次，他能明顯感覺到元貞心情不壞，是不是因為烹茶的法子得了皇後賞識，所以待他也親熱起來？下意識地看了眼明雪霽，從前覺得這個沒什麼見識的妻子在前程上不能有所助益，如今這情形，卻是意外之喜了。
可見連老天都在幫他。如今功成名就，明素心又帶來了錢財人脈，如果再得元貞相助，何愁心事不成？餘光瞥見紫袍一動，元貞搭了下扶手似要起身，計延宗生怕他走，連忙說道：“下官還有一事稟奏王爺，昨日下官娶親……”
“哦？”元貞打斷了他，“不是有夫人了嗎，為什麼還要納妾？”
納妾？計延宗有點尷尬，喜帖上寫得清清楚楚是娶妻，昨日廖延來請時，嘴裡叫的也是明大夫人，元貞不可能不知道他是娶平妻，故意說成納妾，想必是對此不快，有意敲打他。他來這趟解釋一下，倒是十分有必要。
神色越發懇切起來：“王爺容稟，下官非是納妾，乃是娶平妻，不為彆的，都是因為下官家裡的狀況與彆家不同。”
聲音低下去：“王爺也許聽說過，下官的生身父親是戴罪死在獄中……先父一生廉潔，為官十數載，家徒四壁，下官敢以性命作保，先父必是冤枉的，下官一生所求，都隻為洗清先父的冤屈。”
他頓了頓，壓住喉嚨裡的哽咽，明雪霽抬頭，看見他微紅的眼皮。這話，他也對她說過，成親後計清的第一個忌辰，他跪在計清靈位前，斷斷續續說了這番話，他還說眼下一無所有，洗冤之事遙不可及，唯一的出路便是憑著一身學問讀書科考，考中得官之後，才有可能為計清翻案。
她被他一片孝心打動，想起了自己早死的母親，所以那三年裡，她再苦再難，也咬著牙供他讀書。
卻換來這個結果。
計延宗定定神，繼續說了下去：“先父膝下隻有下官一個，如今過繼後的母親對下官也有再造之恩，將來若是能夠沉冤得雪，下官自然不能忘恩負義回歸本房，隻是那樣一來，先父的香火就無人承繼，是以下官不得不再娶一房平妻，到時候才能兼祧兩房，實在是有不得已的苦衷。”
冠冕堂皇，挑不出絲毫毛病，他從來，都那麼有道理。明雪霽覺得不對，覺得憤懣，隻恨自己蠢笨，竟挑不出錯處，聽見元貞漫不經心的說話：“你想延續你父親的香火，多生幾個，到時候過繼一個回去不就行了？或者像你一樣，從近支宗親過繼一個，何需另娶？”
明雪霽猛地抬頭，是的，這才是正經人的做法！
計延宗呆了一下，沒想到元貞會這麼說，這不是他想要的結果。他在家中反複推演過許多次，這話挑不出毛病，也是他的真心話，他苦心經營這麼久，以狀元之身依附元貞，都隻為得到助力，親手洗清父親的冤屈，在他預想中，隻要向元貞說明他拳拳一片赤子之心，必能打動元貞，動用權勢幫他。
可元貞，卻提了這麼個刁鑽的問題。計延宗急急分辯：“內子至今不曾生育，兩房香火都後繼無人，下官實在不敢冒險。”
明雪霽心頭驀地一酸，於痛楚中，生出熊熊的憤怒。她那可憐的，沒機會來到世上的孩子，如今竟成了他另娶的借口。昨夜元貞的話仿佛響在耳邊，想不想把你所受的恥辱一一報複回來？