“王爺。”門外突然有人咳了一聲。
楊齡來了。
元貞的動作頓了頓，薄唇離她的嘴唇隻有絲毫距離，明雪霽緊張地不敢呼吸，聽見楊齡不緊不慢的語聲：“要學的東西還有很多，王爺如果真心想讓明夫人學會，就彆再耽誤時間了。”
薄薄的嘴唇微微一動，元貞在回答，離她那麼近，呼吸撲在唇上，癢，燙：“就算進宮也是我帶著她，誰敢挑她的理？”
“王爺地位尊崇，自然無人敢挑，又何苦讓明夫人為難？”楊齡堅持著，“王爺若是存了彆的心思，又何苦拿我做筏子？”
明雪霽怔怔地聽著。從沒人敢這麼對元貞說話，這些天裡她見過的所有人，對元貞都是畢恭畢敬。但她能聽出來，楊齡是為了她好。
薄唇一點點遠離，元貞放開了她。
明雪霽逃也似的跑出來，漲紅著臉向楊齡匆匆一拜。
元貞緊跟在後麵出來，臉上戲謔頑劣的笑消失了，負手慢慢走過，看她一眼：“中午一道吃飯。”
“明夫人與我一道吃，”楊齡道，“要學的東西那麼多，哪有功夫弄這些亂七八糟的。”
明雪霽躲在角落裡，看見元貞入鬢的劍眉微微一抬，眸光瞬間冰冷，讓人心驚肉跳。下一息，他垂下眼皮，轉身離去。
“出來吧。”楊齡叫她。
明明還是那張嚴肅的臉，此時看著卻那麼親切，鼻尖酸酸的，明雪霽福身行禮：“謝謝楊局正。”
餘光裡瞥見她轉過了臉：“好好學，一個無依無靠的女子，多學點東西總沒有壞處。”
這天午飯時，元貞果然沒有出現，一整個下午也沒有，晚飯依舊是在彆院用的，吃完了出來時，計延宗候在外麵，張著眼先往她身後一看，屋裡隻有楊齡和侍婢，這才鬆一口氣：“走吧，叨擾了一整天，也該回去了。”
明雪霽跟著他穿過花園，夕陽斜斜拖在身上，暮歸的飛鳥撲閃著翅膀落在假山上，山洞的口隱在一叢竹子後，計延宗閒閒說著話：“晚飯也吃了？”
明雪霽點點頭，看見他欣喜的神色：“看來你學得不錯，很讓王爺滿意，如此甚好。”
元貞，滿意嗎？山洞越來越近，就在路的一側，黑乎乎的洞口像無底的漩渦，引著她往下墜，明雪霽轉開臉，計延宗停住步子：“簌簌，上午那陣子我怎麼恍惚聽見你那邊有男人的聲音？”
他帶著幾分審視，看見她平靜的臉：“沒有，大概是你聽錯了。”
應該是他聽錯了吧。她一向不會騙人，況且王府之中，又怎麼會有男人闖進女眷所在的地方。計延宗點頭：“那也許是我聽錯了吧。”
他沒再追問，明雪霽攥緊的手慢慢鬆開。
說謊對於她，終於不再是件無法完成的難事了。
回到西院時，計家的晚飯也擺好了，明素心站在邊上伺候，張氏在抱怨：“中午已經吃了一頓米飯，晚上該吃些軟和些的粥湯，我胃不好你又不是不知道，又做米飯？”
蔣氏看著桌上的沉著臉：“一天兩頓大魚大肉，豈是持家過日子的道理？”
明素心滿心委屈，抬眼看見計延宗進來了，連忙叫了聲：“英哥。”
她想說大魚大肉都是她掏的錢她帶來的廚子，新媳婦才剛主持中饋，哪裡分得清誰人愛吃什麼，然而她也知道不能說，計延宗最不喜歡她當麵頂撞長輩，明素心哀求地看他，盼著他能幫她說句公道話。
計延宗在下首坐下，開了口：“以後注意些，吃飯之前先問問伯娘和母親的意思。”
他竟完全不站在她一邊！明素心又是悲苦又是不解，看見明雪霽跟在後麵走進來，她也是媳婦，也隻能站在桌邊服侍這兩個難纏的老太婆吃飯，這讓她心裡稍稍好受點，默默往邊上挪了挪，把蔣氏旁邊的位置空出來。
明雪霽走到了近前，但她並沒有像她以為的那樣開始淨手服侍，隻是福了一福：“母親，伯娘，我在王府中吃過飯了，楊局正命我回來後要勤加練習，我先回去練習吧。”
她轉身離開，明素心一口氣堵在心口，老半天緩不過來，到底為什麼，一切都變了？
“給我夾下那個肉卷子。”張氏吩咐道
明素心強忍著心酸，走去夾了肉卷，放進張氏碟子裡。
這天晚上明雪霽早早鎖了院門，一夜風平浪靜，第二天一早計延宗來了：“昨天我跟廖長史告了假，今天要帶你和素心一道回門。”
明雪霽點點頭，她也想回去一趟，問問明孟元邵家的事情。
“夫人，”青嵐走來稟報，“王府派人接您過去呢。”：，，.