她扶著明睿離開，又命明孟元陪計延宗去吃酒，計延宗招呼著明雪霽，低聲道：“我們今天待久一點，到晚上再走，防著他們做手腳。”
原來還要防著這個。明雪霽到這時候，才模糊明白方才他和趙氏對話的機鋒，慢慢往水榭走著，覺得累，還有憤怒爭執後的疲憊，可心裡是安穩的，她已經走出了第一步，她不會回頭。
“姐，”明孟元湊過來，放慢著步子，與前麵計延宗拉開距離，“娘的嫁妝單子前幾天我見過，在父親手裡，我還看見上麵寫著娘有一百零八件嫁妝。”
“什麼？”明雪霽吃了一驚，“那你剛才為什麼不說？”
明孟元低著頭：“凡事總要從長計議，你已經跟父親撕破了臉，我要是也這麼著，許多事就沒法辦了。從今後你隻管出頭跟父親要，我在背後悄悄幫你，咱們姐弟齊心，肯定能拿回娘留給咱們的東西。”
所以他是想把她當槍使，自己躲在後麵與明睿父慈子孝，如果她能要回來，他坐享其成，如果她要不回來，他也不會得罪明睿。她這個弟弟，真的越來越像明家人了。明雪霽停住步子：“過來之前我去了趟茶葉鋪子，明孟元，鋪子裡把次等的茶餅充作龍茶，還用夏茶秋茶冒充明前紫筍，這些事你知道嗎？”
她突然叫他的姓名，明孟元有點不習慣，皺了皺眉：“生意上的事你又不懂，問這個做什麼？”
看來，他是明知故犯了。明雪霽壓抑著心底的失望和憤怒：“娘一直教我們要堂堂正正做人，公平正道做生意，你都忘了嗎？娘留下的鋪子，你就這麼糟蹋？”
“生意上的事你又不懂，我如今有多難，你也不懂。”明孟元吐一口氣，“鋪子交到我手裡就已經千瘡百孔，連著虧了一兩年，從前的供貨商都不乾了，如今新找的進價極貴又沒有好貨，況且以次充好的事誰家不做？彆說拿鳳茶充作龍茶的，哪怕拿四五級的茶餅當龍茶賣的都有，我也不算過分，饒是這樣，父親還嫌我掙得少，動不動就罵。”
所以為了錢，為了討好明睿，就可以肆意踐踏母親的心血，違背母親的教誨？明雪霽喉頭哽著，停住步子。
明孟元詢問地看她：“怎麼了？”
明雪霽看著他，半晌，搖了搖頭。
她不會再對他抱任何希望，他不在乎母親的心血，那麼她來，無論多難，她一定會守好母親的一切。
正房裡。
大夫在給明睿正骨，哢哢的骨頭響，明睿一聲聲慘叫，明素心掉著眼淚守在邊上，又被趙氏拉進裡間，咬牙切齒說道：“想不到大丫頭死了一回，刁鑽了這許多！今兒你爹吃了大虧，延宗也不向著你，你太老實，不是大丫頭的對手，我讓阿單跟你回去，從今往後在計家該怎麼辦你就聽阿單的，她會想辦法對付大丫頭和計家那倆死老太婆，你隻管做一件事。”
阿單是趙氏的陪房媳婦，極精明厲害的人，明素心稍稍安心：“我做什麼？”
“圓房。”趙氏盯著她，“抓住延宗的心，再給他生個孩子，我不管你用什麼法子，求也好哄也好，這幾天必須圓房！”
明素心漲紅了臉：“這種事哪有我上趕著求他哄他的？我做不來！”
“做不來也得做，”趙氏歎口氣，“都怪我，從前把你養得太嬌了，想著你聰明伶俐就沒怎麼教你這些心機手段，讓你吃了大虧！你記清楚了，男人才是當家做主的，不管你做大做小，隻要抓住男人的心，讓他離不開你，怎麼都能翻盤！眼前就有例子，你看我當年進門時如何，邵英如何，如今我如何，邵英又如何？”
明素心極少聽她說邵家的事，不由得好奇：“娘，邵英真的是明媒正娶，帶著嫁妝過來的嗎？”
趙氏輕嗤一聲：“是不是的，還不是你爹一句話，你記清楚了，這就是抓住男人的好處！”
眼看明素心似信不信，趙氏歎口氣，拍拍她的手：“圓房，記住，一定要圓房！”
這天計延宗果然在明家整整消磨了一天，直到日暮後才往家走，明雪霽坐著轎子跟在後麵，窗簾被風吹起一角，瞥見不遠處一輛不起眼的馬車不緊不慢，始終跟在身後。：，，.