元貞一下子跑了回來：“不行。最晚十月十六。不能再晚了。”
明雪霽搖著頭：“鬆寒，再等等吧，。”
“不等，”他低頭，在她唇上不輕不重咬了一口，“一天都不等，最遲十月十六。就這麼說定了。”
他不由分說，似乎所有的事情都該他定，他趕著要走，明雪霽沒再爭辯。
元貞走後沒多久，邵七來了，手裡拿著一摞紙遞過來：“妹妹，這是馮大年的履曆。”
明雪霽接過來：“哥，我想去趟圓山。”
他什麼都不肯告訴她，但他住在山上，如果有事，那邊肯定會留下蛛絲馬跡，親身去一趟，也許一切就都明白了。
車子快快向山中行去，明雪霽拿著馮大年的履曆細細看著，邵七坐在旁邊，有她不認識的字或者不懂的詞句就解釋給她聽。
威遠將軍馮大年，四十七歲，出身世家，從前是禁軍統領，之後放過幾年外任，女兒新近選秀入宮，封為昭儀。風大年共有九次出戰，勝七負二，明雪霽心中生出希望，這個勝率，似乎也是一員驍將。
“勝仗中有五次是剿匪，官軍剿匪易如反掌，山匪數目既不可能多，武器什麼的跟官軍也沒法比，”邵七解釋道，“還有兩次勝仗是隨元貞作戰，輔助策應，吃敗仗的兩次都是單獨與戎狄作戰，如果單從與戎狄交戰的情況來看，馮大年水平有限。”
希望像泡沫，一戳就破，明雪霽絕望著：“既然這樣，皇帝為什麼要他接替王爺？”
邵七笑了下，目光深邃：“官場上的事，並不是誰有本事誰就能上，對皇帝來說，一個聽話的大將軍，也許比一個能殺敵的大將軍更重要。”
這幾年元貞著實把戎狄人殺得慘了，青壯士兵一大半都折在元貞手裡，也許祁鈺覺得，以戎狄現在的實力，一個馮大年就足夠對付了。
明雪霽拿著那幾張紙，輕飄飄的，卻像有千鈞重。也許一個馮大年就夠了，但是，她怎麼敢賭。是千萬條性命啊。
車子在山腳下停住，守衛的士兵認得她，很快放行，沿著山道走到半高，一片開闊的平地上，便是元貞為她準備的新房。
外牆還在粉刷，屋瓦全都換了新的，泥瓦匠搭著手腳架在乾活，元貞那些親兵有許多在幫忙。她有次問過元貞，他不領兵了，這些人跟著他怎麼辦，他說自有安排，然而現在看來，這些曾經跟著他東征西討的將士，如今隻是在山上做著普通家丁的活，也讓人覺得心酸，不安。
廖延聞訊迎了出來：“明夫人，邵公子，王爺不在山上。”
“我知道，”明雪霽點點頭，“我過來看看。”
廖延隻道她是來看新房，忙忙地引著往收拾好的幾間去，窗明幾淨，新刷的粉漿，新糊的窗紗，新做的帷幕，廖延解釋道：“家具馬上就能完工，過兩天就送上來。”
明雪霽不動聲色四下一望，看見新房不遠處還有個小院，大白天裡虛掩著院門，忽地拐過去，廖延連忙來攔，又被邵七擋住，明雪霽快步走進去。
聞到濃濃的藥味，窗下晾著藥材，隔著窗戶看見裡麵有人趴伏在榻上，身上搭著薄被，旁邊還有兩個漢子坐著說話，粗著嗓門：“馮大年那狗賊專門跟王爺過不去，但凡跟過王爺的，全都尋了錯處發落，千刀萬剮的狗賊！”
榻上那人歎氣：“挨打沒什麼，我愁的是一旦戎狄越境，馮大年會打個屁的仗！”
心沉到最底，明雪霽在他們發現之前默默退出來，廖延匆匆趕來：“明夫人，這邊是我幾個朋友暫時借住，實在抱歉。”
“是我魯莽了。”明雪霽搖搖頭，“我還以為也是新房，到門前一看不對，趕緊出來了。”
廖延雖然疑心，但她臉上看不出什麼破綻，一時也弄不清楚她是有心還是無意：“明夫人往這邊來，還有些帷幕簾子什麼的，王爺說請夫人定。”
明雪霽點點頭，跟著他來到新房後邊一間庫房，裡麵放的全是為婚禮準備的東西，四季簾子，各色帷幕，還有地氈地毯，床褥枕墊，滿屋子散發著絲織物獨有的氣味，新的，帶著喜氣的，讓人留戀的。
廖延在說話，明雪霽默默看著，聽著，那些話像荷葉上的水珠，從腦子裡滑過去，一絲痕跡也不曾留下，她一個字也沒聽進去。
耳朵邊上反反複複，不是元再思的話，就是方才那幾個漢子的話，冬天就要到了，戎狄不安分了，那麼多將士都盼著他，那麼多百姓都盼著他，她這樣貪戀他，可是不行呀。
門外有熟悉的腳步，抬頭，元貞回來了，隔得老遠就對她笑，明朗的聲音：“你怎麼來了！”
明雪霽站起身，他幾乎是一個箭步就衝到了她麵前，微微蹲身，呼一下抱她起來：“早上見你怎麼不吭聲？背著我自己跑來了！”
邵七和廖延躲出去了，他抱著她，孩子似歡喜的笑容，好玩似的轉了幾個圈，明雪霽覺得暈眩，覺得難過，情不自禁撫著他的臉頰，他還在笑，酒窩那樣深，指尖點一下，滿滿的，盛的都是她的貪戀吧。“鬆寒。”
元貞嗯了一聲，揚著眉：“簌簌。”
明雪霽看著他：“我有件事情要跟你說。”：，，.