他臉上不再有她那麼喜愛的，鬆風一般的笑，明雪霽心頭沉甸甸的，在門外上車，又回頭看向重重高牆後的小院，他的那些舊部下還在裡麵，因為他的緣故，被打壓被欺辱甚至有性命危險，她親眼看見了，不管元再思出於什麼目的來求她，元再思都沒有騙她。
車子沿著山道向下，元貞催馬跟在旁邊。山路顛簸，車子搖搖晃晃，明雪霽一顆心也跟著飄搖不定，很快到了山下，越過路障，入城的道路就在不遠處，明雪霽探頭出來，向元貞揮手：“我走了，你回去吧。”
“我看著你走。”他固執著，隻要在原處目送。
車子越走越遠，明雪霽回頭望著，他的身影越來越遠，他突然縱馬衝了過來，明雪霽情不自禁探出身子，他衝到了近前，猛地勒馬，高大的身軀披拂著陽光，向她低下來：“最遲十月十六成親，聽我的。”
明雪霽望見他深深一雙眼，帶著熱切，帶著執拗，星子一般亮，一切，都讓她如此貪戀啊。
車聲轆轆，終於還是走遠，邵七跟了上來：“妹妹在那院子裡，看見了什麼？”
“劉樸，還有另外兩個男人，應該都是他的部下。”忍了多時的淚無聲滑下，明雪霽默默擦去，“燕國公沒有騙我。”
他的確處境艱難，那些跟著他出生入死的同袍，此時也都危如累卵。皇帝要對付他，舉國之力壓下來，他再厲害，也有許多難以應對的局麵。她不能連累他。
邵七皺眉，模糊猜到了她的心思：“妹妹不想成親？”
“再緩緩吧，至少，得等過了這個冬天，”過了冬天，到那時候，局勢會明朗些，“我不能連累他。”
“元貞那個樣子，不像是會聽你的。”邵七想著方才的情形，對元貞的疑惑不滿之外，又有對明雪霽的心疼，“妹妹不如把燕國公的話告訴元貞，你這樣什麼事情都自己扛，會把自己累垮的。”
一個弱女子，不該承受這麼多，這些朝堂糾葛，本就是元貞的分內事：“說出來大家夥兒一起商量商量，總能想出解決的法子。”
不，不會有法子。如果能夠解決，他也不會一直瞞著她。明雪霽低著頭：“他是個驕傲的性子，如果有辦法，又怎麼能讓他的部下受那樣的欺辱？”
邵七無法反駁。軍中男兒血性，同袍之情，比親兄弟也許還要更勝幾分，元貞如果有辦法，絕不會讓劉樸吃虧的，到這個地步，隻能說明局勢很壞了。
聽見明雪霽低低的聲音：“我還怕他知道了，再跟國公起衝突。這事不能告訴他，讓我再想想，該怎麼辦。”
邵七明白她的意思。風口浪尖上，決不能再有忤逆不孝的口實傳出。她成長得太快了，這些纏纏繞繞的局勢，她如今已經能看出大概，惟其如此，越發讓人覺得心疼。邵七沉吟許久：“好，這件事你來決定，無論你想怎麼辦，都要告訴我，我來想辦法。”
明雪霽重重點頭。
這天之後，元貞每次下山越發行色匆匆，時常隻是過來看她一眼說幾句就走，明雪霽每次剛開口說起推遲婚期，就被他擋回去，不許她再提。
月底時楊齡帶來消息，顧銘翀牽頭，朝中十數個老臣聯名上書，道是近來戎狄蠢蠢欲動，乞請皇帝允許元貞前往邊境，戴罪立功，已被皇帝駁回。
“皇後殿下前天幫著說了幾句，也受了申斥，道是後宮不得乾政。”楊齡憂心忡忡，“帝後一向琴瑟和諧，這樣說了重話的，還是頭一回。”
看來皇帝這次是鐵了心，一定要拿下元貞。明雪霽遲疑著：“楊姑姑，戎狄真會打起來嗎？”
楊齡搖頭：“這些事，誰也說不準。”
安慰似的，握了下她的手：“你彆想太多，戎狄打與不打，並不是你能夠決定的，也不是你的責任。”
她並不能夠決定戎狄是不是要打，但她的決定，也許關乎著眾多將士和百姓的性命。明雪霽低著頭：“我知道了。”
入夜時邵七匆匆從外麵回來，明孟元果然向衙門遞了狀子，狀告他強奪家產，向他索要邵英的嫁妝。邵家雖然避居孤島，但也絕不可能任人宰割，他奔波數天，已經疏通關節，使衙門駁回訴狀，明孟元也因為誣告挨了板子。
經此一回，明孟元應該再不敢起這個心思。邵七走進內院，明雪霽在裡麵等他：“哥。”
邵七看過去，她單薄的雙肩披著灰暗的天光，越發瘦弱得讓人心疼，她慢慢說道：“我想好了，如果他堅持不肯推遲婚期，那麼，我就回浮洲島。”：，，.