聽見她極輕的，軟軟地喚他：“鬆寒。”
“嗯。”元貞答應著，把她身上蓋著的衣服又掖緊些，“冷不冷？”
“不冷。”累到不想說話，然而許多話，也隻有今夜，能對他說，“鬆寒，明天我得跟我哥出去一趟。”
“去哪兒？”元貞把衣服又往上拉了拉，齊著她下巴圍緊了。天冷了，山上比山下更冷，他倒是不怕，但她身子弱，就怕有什麼閃失，山上炭火該燒起來了，前陣子翻新房子時廖延說了個法子，道是在屋外頭把地下挖空了做出坑道煙道，到時候在外麵燒炭，屋裡暖和得很，又沒有煤煙氣，不會熏人。回頭就讓他們多拉些炭上去，早點燒起來。
明雪霽看著他，天色昏暗，他峻拔的輪廓在夜色中越發清晰，眉高鼻挺，似有山河。一切都讓她那麼眷戀啊。“我想去趟紅螺寺，求紅鸞娘娘保佑咱們。”
京西紅螺寺，求姻緣最靈驗的地方，她早就想好了，若是要走，就用這個借口騙他，爭取時間。說是騙，可在心底裡她是真的很想去拜一拜求一求，他們這樣就算是成親了吧，都說紅鸞娘娘靈驗得很，一定會保佑他們和和美美，白頭到老吧。
喉嚨裡哽咽起來，因為嗓子早已叫得啞了，此時也並不能看出破綻。於貪戀中，緊緊抓住最後一點希望：“鬆寒，婚期再推遲幾天吧，等春天我們再成親好不好？求你了。”
盼著他答應，那樣，她就不必走了，還能像這樣在他懷裡，廝磨著貪戀著。
元貞低頭看她，她仰著小小一張臉，尖尖的下頦，眼睛琉璃似的，在夜色裡微微的光。總讓他疑心她是不是哭了。手指抹了一下，稍稍的水意，可她沒什麼道理哭呀。那時候他做得狠了，她也是這樣水水的都是濕，也許是還不曾乾吧。憐愛著，但這事，卻是沒商量的：“不行。馬上成親。以後不許再提這話。”
看見她低了頭，眼角的水意越發清晰了，元貞心裡咚的一跳，似有什麼不祥的念頭隱約生出來，一時抓不住，分辨不清，連忙又擦了擦她的眼角：“哭什麼？你不歡喜麼？”
“歡喜。”不假思慮，脫口而出，明雪霽貼著臉，在他手心裡。怎麼能不歡喜呢，能夠嫁給他，還有什麼不歡喜的呢。就算馬上就要離開，就算中間還有那麼多變數，有這麼一段，一輩子都值了。
轉身仰頭，生平頭一次主動摟住他，吻他的唇：“我很歡喜，比什麼時候都歡喜，我想嫁給你。”
似有什麼在心尖上重重一擊，砸進去壓實了，一輩子都不能再取出來，元貞緊緊回抱，親吻。那些隱約生出的疑慮全都拋在腦後，從不知道她可以如此對他，她是愛他的，願意嫁他的，這世上還有什麼可以讓人憂慮的呢。
回到花神廟已經是一更時分，邵七等在燈下，明雪霽走近了：“哥，我已經跟他說了，明天去紅螺寺。”
紅螺寺，約好的借口，那就是她已經決定明天走了。邵七抬眼，看見她匆忙中挽好的發髻，鬢邊的碎發落下幾絲，沒能遮住脖頸上的紅痕。連忙轉過臉：“好，我馬上安排。”
元貞踏著夜色縱馬出城，同樣隱藏在夜色裡奔波的，還有邵七。獨嶺的墳墓挖開又封好，骨灰壇仔細包裹在匣子裡背在身上，水路旱路各處關卡早已探聽清楚，最後一次核對行程，手下的人全都撒了出去，隻等天亮，啟程。
明雪霽在天亮前稍稍睡著了一會兒。夢裡也是元貞，顛倒，反複，糾纏，孤零零兩個人像飄在水上，風浪大得很，到處都是不確定，唯有緊緊擁抱著的對方，是這世上唯一安穩的所在。
睜開眼時窗戶微微發著白，明雪霽定定神。該走了。既然已經決定了，就不要再糾結。
穿好衣服收拾洗漱，臥房裡依舊像平時那樣收拾了，絲毫看不出要出遠門的痕跡，出來時邵七等在院裡，點了點頭：“走吧。”
走吧。慢慢走下台階，回頭，廂房裡放著元貞送來的聘禮，不曾隔斷的一排三間屋，堆得滿滿的，前些日子邵七已經悄悄買下了這裡，護院也都安排好了，她走了，這些東西放在這裡也是安全的。
等春天吧。明雪霽轉過頭，慢慢往外走著。到那時候她會回來，他們會成親，一切都會好起來。
車馬等在大門內，明雪霽扶著丫鬟剛剛上車，忽地聽見一陣急促的馬蹄聲，抬頭時，一匹照夜白馬正向這邊飛快毒奔來，馬背上坐著元貞，朱衣皂靴，恍若神佛。
明雪霽怔怔地看著，他也看見了她，遠遠向她一笑，迎著朝陽，閃著光的眉眼。：，，.