林薑想象一下世子爺當時的情態也覺好玩，然後點頭認同黛玉的觀點：“世子是個好人，必不是故意唐突妹妹的。估計他現在心裡隻想著怎麼跟妹妹道歉呢。”
估計接下來的日子，她在太醫院又會多見幾次送道歉禮的世子爺了。
君子慎獨，唯有私下裡還是君子的人，才當真品性端正。
而黛玉和林薑，碰巧就見過周黎蘅私下的舉止——便是沒有任何好處，頂著跟皇子撕破臉的風險，也要行心中正道，做正確的事情，維護不相乾的人的名譽和利益。
這樣的品性，足以讓人信任。
所以黛玉今日雖然嚇了一跳，但卻並沒有生氣。她一眼看出，周黎蘅絕不是知道這外書房有許多姑娘而故意闖了來的。
從前隔著牆就知道他不是這樣的人，如今一麵之緣後，黛玉更是篤定，也就明白了，為什麼林薑總說紹王世子是個純善之人。
他的眼睛又美麗又溫柔，帶著冬日陽光一樣的暖意，湛然如洗坦蕩如斯，無一點不可對人言說的陰暗。
黛玉驟然發現自己居然出了一回兒神，不由麵上飛紅。
還好天色漸晚，車裡也不甚亮，想來薑姐姐應該沒有看到吧。
其實林薑看到了，隻是裝作托腮出神沒看到，心裡卻十分惋惜：今日往紹王府這麼一走，她深覺紹王妃為人絕妙，又聽黛玉說起居然天緣湊巧就遇上了周黎蘅——這讓她陡然發現，美人世子爺跟林妹妹簡直是天造地設的一對！
偏生周黎蘅有病，還是一種京城公認的不能說親的怪病。
林薑想想都著急：他到底啥病啊，什麼時候再發作一下，我好去親眼看著，爭取給他去了這個病根。
——
此時不光林薑在著急，紹王府一樣急。
紹王妃在宴席散場後，才聽楊女官說周黎蘅居然跟黛玉偶然碰了一麵，驚詫的不得了。
“這是怎麼說？遇上了？怎麼會遇上？哪裡來的這樣湊巧的天緣？”紹王妃驚得連發四問。
楊女官也磕糖磕的神誌不清，隻道：“王妃沒親眼見著，兩人這樣臉兒對臉兒一站，那真是連廊下的花草都沒了顏色了。”
紹王妃露出羨慕之意：羨慕楊女官在第一現場。
然後又擔憂道：“你看蘅兒沒有發病的意思吧。”
楊女官搖頭：“想來是宮裡有要緊事，世子爺拿了禦賜的書就匆匆又走了。”
紹王妃雖還不知發生了什麼，但也推測了個**不離十：“這孩子，想必又在宮裡動了善心，估計是皇子們之間又有了齟齬。”
纖細的長眉蹙起：“宮裡也真是夠亂的。其實打過年出了大皇子妃的事兒，我就不想再叫蘅兒入宮去讀書了。偏生王爺不肯，隻說正該趁現在的奪嫡亂局初露的時候叫蘅兒去曆練一二。唉，真讓人擔心。”
楊女官無話可勸，其實也不必勸。
她知道，其實王妃心裡也明鏡兒似的呢，世子爺將來既然要做正經親王，接過紹王府的榮光，那就要走這條路，就要學會辨彆宮內是非卻又能獨善其身。
正如農戶要會種田，鐵匠要會打鐵，世上從來沒有人能安享富貴而不付出一點勞動的。這明辨宮廷情勢就是皇室宗親，尤其是想要體麵想混的好的皇親國戚們，必備的技能。
王妃再疼愛世子爺，也不能攔著他去學習這等要緊保命的本事。
若真因為現在的溺愛，導致世子爺不能善斷世情和宮廷局勢，將來真正接過王位，卻被人引到奪嫡的渾水溝裡去，那才是萬劫不複。
起碼現在紹王爺康健，世子爺年紀又還小，便是被皇子們坑了一兩回，做錯點什麼事兒，紹王都能替他抗住，保住紹王府的爵位和地位不失。
這就是王爺所說的，栽跟頭要趁年輕，老了可就容易摔倒爬不起來了。
這一日，直到夜裡，周黎蘅才從宮裡回府。
回府的第一件事，卻是去求見他平時最害怕的父親。
他不是個腦子一熱心裡一軟就糊塗的人，這件事並不小，他須得跟父親說明。
紹王府禦賜的書，被他給了五皇子，紹王對這件事不能一無所知，免得將來禍起蕭牆。
所以周黎蘅也沒有逃避，鼓足勇氣去前院書房求見。
誰知王府的長史官笑眯眯出來：“王爺去後院了，世子爺您去王妃去處尋吧。”
紹王跟紹王妃正在討論兒子的婚姻大事——明明是在家裡，明明是這家中最大的主子，兩個人卻壓低了聲音像是在做賊一樣。
“什麼？今日都碰上麵了？那蘅兒若是不犯病，大約就成了！”紹王激動的臉色通紅。
王妃點頭，也悄聲道：“等他回來，你不許罵他罰他，免得罰病了他。等我私下裡問問他的意思。”
紹王爺還沒來得及說話，外頭楊女官就報：“世子爺到了。”紹王立刻端起了黑臉——這是已經習慣了做一個虎爹。
周黎蘅進門也就直接跪了認錯，將今日事發突然，五皇子陷入困境，他決意幫忙都說了一遍。
紹王盤膝坐在茶桌旁的矮榻上，臉沉如墨：“知道錯在哪兒了嗎？”
周黎蘅低頭：“兒子不應該先斬後奏，先應下將府裡的書送給五殿下解圍，然後再回來稟報父母。”
他猶豫了一下，在母親關懷鼓勵的眼神中，還是對父親道：“父親，這事要是發生在其餘皇子身上，兒子是不會莽撞伸手就管的。”
周黎蘅是性情單純善良，但不是個傻白甜。
皇子們之間的齟齬齷齪他都看的出來，而且也心有防範。若是換了個大皇子、八皇子之類的來求他，他都要懷疑一下，對方是不是故意藏起自己的書，要借著他的手鬨大此事坑害兄弟。
可五皇子的困境他看的真切，而五皇子的為人，他也信得過自己這些年的判斷。
畢竟這是與他最熟的一位皇子，要是還看不清被人背後捅了刀子，那也該他吃這個大虧長記性了。
紹王冷哼一聲：“還算你知道輕重，沒想著把此事瞞過你老子我。”
周黎蘅搖頭：“兒子不敢。禦賜的《周氏文賦》，府裡也隻有那一套白玉紙版。若是將來此事在陛下那裡鬨出來，兒子不能讓父親什麼都不知道，就去禦前答話。”
見紹王麵色鬆動，紹王妃就道：“起來坐著說話吧。”
然後又問周黎蘅：“五殿下現在可弄明白了，是誰偷了他的書嗎？”
周黎蘅搖頭：“他說左不過是自家兄弟們。方才五殿下也與我商議了，這偷走書的人，必不是一偷就算了，也許還有後招。”
紹王來了興致：“哦？我倒要聽聽，你們兩個商議了些什麼出來？覺得那些賊有什麼後招害人？”
周黎蘅：“若明日五殿下拿著咱們府上的書上交給陛下，說不得就有人舉發‘撿到了五皇子的《周氏文賦》’，那陛下必然要問五殿下既然丟了自己的書，那這本又是從哪兒來的，估計都有人都要給他扣上欺君的帽子。”
紹王一笑：“不錯嘛，你們兩個孩子能想到這兒，也不算笨蛋了。”
紹王妃抬手擰了紹王一下，嫌他誇兒子都不會好好誇。
今日五皇子還不等周黎蘅從宮外回來，就命打小跟著他的貼身公公，把他宮裡昨日今日兩天負責灑掃的小太監們都捆了先關著。
等周黎蘅回來，兩個人商議了一會兒，五皇子就道：“你是好心幫我彌補這個錯漏，我總不能連累了你和紹王府。明日一早，我先就去求見父皇，隻盼著父皇肯見我，我好將此事一一回明認錯。”
到底還是年輕，一發現書沒了就慌張失措，害怕本來就稀薄的父皇的目光化為烏有，所以才趕緊想著描補。
可冷靜下來就不免覺得，說不定他這樣的焦頭爛額，急於隱瞞錯漏才會跳入彆人的陷阱中。
皇子們都知道，紹王世子不太跟皇子們來往，也就是因為書法的關係，跟他走的近一點。
而紹王府有一套跟皇子一樣的《周氏文賦》也是人所皆知，可能這個局就是奔著他跟紹王世子的關係來的——周黎蘅若是不肯借給他，不為他解燃眉之急，或許兩人關係就此掰了。而周黎蘅若是肯給他拿書彌補，瞞天過海，正好被一起參‘欺君之罪’。
是兩麵都能成的算計。
於是五皇子跟周黎蘅商議了一二，還是要釜底抽薪，先將此事稟明皇上，拿出認錯的態度來。
至於這本《周氏文賦》也是不可或缺：皇上知道真相，不代表皇上願意揭露真相，願意看兒子們在眼前跟烏眼雞似的對啄，甚至皇子裡還出了個賊。
皇上可是最要麵子的，尤其是在太上皇還在的時候，皇上更要保證自己一脈‘父慈子孝，兄友弟恭’，免得給太上皇機會，敲打他的皇位。
五皇子能夠體諒父皇的難處，隻要皇祖父還在，父皇就要太平，哪怕是粉飾的太平！
五皇子私下裡跟父皇認了錯，麵上仍舊拿著這《周氏文賦》跟兄弟們一起交作業去，不鬨出事來大家麵上光滑平順過去最好。
“要是非有人不長眼要鬨。”五皇子想起這群兄弟也不由冷笑：“那便是他們自己跳出來要叫父皇煩惱了。”
誰願意剛過完二月龍抬頭，祭祀完天地，回來就看到兒子們鬥的你死我活的，連欺君的帽子都往手足身上扣？
皇上肯定要煩了那構陷兄弟挑唆禍事的人。
隻是五皇子也算倒黴，平白被偷了書，總得先去求見皇上認罪。
周黎蘅將此事都一一說了，紹王見他們見事還明白，就不罵自己兒子，改罵彆人兒子了：“皇上生的這群不省心的小畜……”
紹王妃再次伸手，拍了紹王爺一下：“既然沒有要緊事，你就出去吧。”
可彆說出什麼不好聽的來了，皇子們再不好，那也是皇上的兒子們，輪不到彆人說。
紹王爺被媳婦拍了攆人，隻好揮揮袖袍出去了。
心道這話也不是他說的，還是皇上年後跟他喝酒，多喝了兩杯後自己罵道：“王叔瞧瞧朕生的這一個兩個的小畜生，也不知朕是犯了哪一門子的晦氣！”
紹王當時也無語了，他也不太管庶子們，但他覺得自家庶子們不至於是一群畜生。
皇上還發狠呢：“等朕清閒了，再挨個剝他們的皮！”
這話說的都鬼氣森森起來，紹王爺當時酒都醒了：“倒也不必剝皮抽筋的吧……”
皇上這才：“哦哦，朕是說挨個揭他們的皮。”也就是打一頓的意思。之後卻又冷笑：“還有那等無人心肝腸的人，真剝了他們的皮，倒白臟了朕的名聲。”
也就是皇上這番話，讓紹王意識到了大皇子妃過世的疑言，隻怕不是旁的皇子構陷流言要害大皇子，而是他真的生了禽獸之心治死發妻。
至於皇上說的閒了，必然是太上皇仙去之後，他才能騰出手來，一邊抓朝政一邊抓兒子們。
紹王離去後，剩下了紹王妃母子。
楊女官上了王妃臨睡前要喝的養顏湯，也便悄悄退下去了。周黎蘅見楊女官不在跟前，就按著紹王妃往日的習慣，先再碗中加了一勺蜂蜜，一勺玫瑰花露，攪拌均勻，才請母親喝。
紹王妃見這體貼孝順的兒子，眉眼都是笑意。
她也不跟兒子繞彎子，直奔主題：“聽說你今兒回府來，在院外竟碰上了林姑娘？”
紹王妃提林姑娘三個字，周黎蘅臉紅的像是燒開了水一般，紹王妃都怕兒子著了冒起煙來，大冬天忍不住伸手給他扇一扇。
“蘅兒，你有什麼不舒服嗎？”紹王妃擔憂的不得了，難道我們好好的兒子，竟是個不得婚配的孤老命格不成？這才提一句林姑娘，他看起來就要病了。
周黎蘅忙搖頭，然後又道：“母親，我，我今日唐突了林姑娘，又不知怎麼道歉……”
紹王妃不由含笑：這就是緣法了。
周黎蘅的溫厚性情，是對男對女如出一轍。在他院裡服侍的丫鬟和素日跟他上學的小廝們，在他眼裡似乎沒什麼分彆。
紹王妃是書香門第出來的姑娘，見識又不同於俗人，在家中也沒有給兒子塞小妾通房的習慣。
不過她不塞，不代表丫鬟們沒有主觀能動性。
周黎蘅十歲得封世子，在這王府裡的少爺中，地位無疑是超然的，容貌更是出色。服侍他的丫鬟，難免有的就動了想攀高枝以後做側妃的心思。
隨著周黎蘅年歲漸長，丫鬟們的心思，有的就大膽付諸了實踐。
而紹王妃在聽說兒子屋裡的丫鬟有錯了主意，半夜三更總去世子爺跟前守夜端茶的，總想著親近的時候，就找了一日給他換了一批服侍的丫鬟。
全都是相貌平平，沉默寡言的。
原以為兒子失了那些靈巧乖覺的丫鬟，會不願意，誰知周黎蘅回來，根本都沒當回事。
還是紹王妃主動問起換了丫鬟可有不妥，他才含笑道：“從前她們幾個服侍倒是儘心，就是有時候話多了些吵嚷，母親為我換幾個安靜的也好。”
紹王妃還有點無語，隻當兒子還小，對男女關係沒開竅。
且他不但對丫鬟們如此，對親眷家的姑娘，也都是溫和大方的，視姊妹兄弟如一般相待。
甚至遠了不說，隻說最近的小林太醫，那也是個容貌出色年歲相當的閨閣姑娘，周黎蘅幾次送禮送帖與她，說起來都是大大方方的，簡直跟說起衛刃這種男人來沒差彆。
誰料今日一提起黛玉來，就見周黎蘅整個人像是一隻火焰鳥似的，紅的如火如荼，說話都打結。
紹王妃心裡樂得前仰後合。
隻是念著兒子之前的病，也不敢多說，隻安慰他：“是我沒有提前說要用前院，事發突然怪不得你。楊女官又在場，沒有旁人看到更不會傳出去誤了人家姑娘的名聲。”又打趣道：“隻是日後若有機緣，你確實要當麵好好賠不是才行。”
周黎蘅忙著臉紅，都沒聽出母親話裡的機鋒，就告退了。
周黎蘅走了沒多久，紹王又特意轉回來了，一進門就問：“如何？”
紹王妃邊慢悠悠喝湯，邊睇了紹王一眼：“真是有其父必有其子，你再彆說蘅兒不像你。”
這打趣的就是當年紹王霸王似豪爽的一個人，卻在當日一見紹王妃就失魂落魄的樣子。
紹王根本不拿媳婦兒打趣自己當回事，笑了一會兒，然後雙手一合道：“隻看林如海了，隻要今年他能上京再把官位往上動上一動，咱們兩家就好試著說起婚事，隻盼蘅兒彆再病了。”
想起林薑又道：“要真再有什麼不妥，就請小林太醫來瞧瞧。”
他說完就準備就寢了，倒是紹王妃扯了他的袖子道：“這話怎麼說？咱們家還苛求什麼親家非得一品大員不成？什麼叫林大人的官位要動一動才能談親事？”
紹王一拍腰帶：“喲，瞧我，這件大事沒告訴你不成？”
也是，夫妻倆說起兒子的婚事就像是做了賊，隔兩日交流五分鐘，自然有拉下的要緊事。
紹王就坐回去道：“皇上前幾日，隱約給我透了個信兒，說大皇子有要拉攏朝中大員為自己助力的心思。這回皇上派他下江南，這一路遠離京城，他能老實了去？”
“江南官員不少，可放到京裡也管用的就那幾個，裡頭就有管著鹽政的林如海。皇上的意思是，若林如海心思不純，能叫皇子拉攏了去，就叫咱們家令選名門淑女吧。”
皇上十分要臉麵，就沒把大兒子還覬覦人家女兒的事兒告訴紹王。
紹王妃聞言秀眉微蹙：“真是的，這朝堂男人的站隊，又要牽三掛四的連累妻女。”她今日一見，心裡已經先取中了黛玉，方才見兒子情狀，更是滿意。
誰知道橫刺裡又有這等朝堂奪嫡的破事出來。
紹王攤手：“夫人，這話說的沒道理了。那林姑娘若不是有個好父親，起先也入不得宮門，入不得夫人的耳朵不是？總不能占便宜的時候說爹好，等到倒黴的時候又不認了吧。”
紹王妃難得說不過紹王爺，埋怨道：“就你能言善辯？還不快歇了，明兒說不準皇上就要問你五皇子的事兒，你到禦前再辯去。”
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