這一晚, 榮國府有許多人沒睡好。
林薑是為了備戰考試，睡了兩個多時辰後，就頂著京城四點的黑夜起來熬夜刷題；黛玉則是夜深人靜之時, 難免又想起今日撞上周黎蘅的意外, 不知怎的就翻來覆去睡不著。
賈母卻是人老覺少, 兼之想起黛玉與寶玉那沒有著落的婚事, 很是惆悵，一晚上也沒怎麼入睡。
而住在榮國府梨香院的寶釵，卻是舊病複發了，吃了冷香丸還是夜裡咳嗽，心口有些燒灼感。
這病的起因還是她知道榮國府的姑娘都去了紹王府赴宴，這事兒讓她難免傷神：哪怕她平日看著比榮國府這幾個姑娘還得下人心，過得還好, 甚至更得王夫人等太太們的看重。
但到底薛家是投奔了來的, 不是一家子。到了正事上，以王府之尊，隻會請國公家裡的小姐, 不會請她薛家的小姐。
傷神之事還不隻一件。
原本薛姨媽母女就為了三春去王府赴宴，獨撇下寶釵在家而不太自在, 偏生薛蟠到了傍晚還醉熏熏的回來了，張口沒有給薛姨媽請安問好, 而是跟薛姨媽吵嚷了幾句, 質問母親為何攔著他從賬上支銀子。
當時薛姨媽就氣哭了：“你父親一世能乾精明, 怎麼養出你這樣的冤大頭？你道那些狐朋狗友是跟你好？不過是圖你的銀子吃喝便宜罷了。”
當著女兒, 薛姨媽就把‘嫖、賭’兩個字咽了下去。
薛寶釵隻好一邊勸慰母親, 一邊說幾句硬話彈壓哥哥。薛蟠平時是很疼愛她這個妹妹的, 甚至到了有些怕她的程度, 隻是吃了酒就是另一副樣子了。
聽薛寶釵也教訓她，薛蟠就對母女兩個薛蟠瞪眼睛說：“當日沒入京前，你們兩個隻是拉著我叮囑，到了京城要跟賈家的爺們好生相處——我這不就是相處去了嗎？你去外頭問，我今日吃酒的人是誰？那是寧國府的珍大爺和這榮國府的璉二爺！怎麼你們反倒罵我？”
又覷著薛姨媽道：“我知道，母親費儘心思要給妹妹尋門好親事，配做什麼金玉良緣。我這不就是陪大舅子們喝花酒去了嗎！”
一句話把薛姨媽和薛寶釵都噎個半死。
氣的薛姨媽發怔半晌後，隻得叫香菱來把薛蟠好歹弄走了。
當時寶釵隻能先撐著安慰母親，如今到了夜裡，自己卻為此事煩惱。
不過她的煩惱並非什麼感情上的煩惱，而是對自己前程和人生規劃蒙上的陰影而煩惱。
她一向是個能看到能抓住最大利益的人，冷靜的像個政客而非閨閣姑娘，時值夜深人靜，她把入京後的經曆都分析了一遍：原本薛家上京還有一事，就是聽說宮裡給公主選伴讀，薛家覺得是個送寶釵入宮的好機會，誰知她們到了京城宮裡又長久地沒了動靜。
而在榮國府住了一段時日，知曉了元春入宮多年依舊在做女官的困境後，薛寶釵不免橫向對比了下元春和自己的出身家世，清醒認識到入宮也並非一條坦途——宮裡水深，不是說有才貌就能出頭的。
那麼入宮出人頭地的希望既然稀薄，賈寶玉這個金玉良緣就確實是不錯的選擇了。
賈寶玉這個人性情如何，是不是良配，寶釵都能先放到一邊去，隻看寶二奶奶的位置是不是合適她。
畢竟對她來說，丈夫是可以調教的，正如讓世人感慨停機德的樂羊子之妻一般。樂羊子懶怠讀書想家跑回來，其妻子就能一剪子剪斷蠶絲，給丈夫展示一下半途而廢的下場，用一個難忘的警醒送他回去上學。
樂羊子之妻能做到的，她也能做到。
而寶釵也不在乎丈夫是不是會如同樂羊子一樣，一去七年奮發讀書再不回家——隻要奮發讀書能考取功名讓她有封誥那就是好樣的，回不回家的不重要！
女人在世沒法自己考取功名，夫君便是跳板。
寶釵這一夜沒睡著，冷靜地思考了下薛家的現狀，以及她可選擇的最好的歸宿。
她曾經也是父親當男兒教養的，故而對家中故舊都很熟悉，反正比她那哥哥薛蟠還熟悉。她犁地一樣犁了一遍，發現她的最優選擇確實是賈家賈寶玉。
甭管現在的賈家是不是大不如前，外強中乾，但對薛家來說，始終是高攀的國公之門。
而其餘四王八公之家，哪怕現在都有些衰落之相，也不會與薛家結親。
賈寶玉又是二房嫡子，賈母的心尖子，將來家私是絕不會少的。
至於賈寶玉本人，寶釵倒是擔憂的最少：雖說賈寶玉性情些古怪，然寶釵冷眼旁觀，覺得他底子不錯，是個聰明俊秀的，將來自己一調理，也就出息了。
寶釵從沒想過自己會調教不了賈寶玉。
對她來說，賈寶玉這樣軟的脾氣，連房裡的丫鬟都是轄製他，自己整理出一個一心求學的賈寶玉，還不是手拿把攥的事情？
她隻需要成為寶二奶奶。
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於是次日晨起，寶釵就仍舊往賈母王夫人處請安陪坐去了。
昨晚沒睡也不妨礙她：要是連這點毅力都沒有，怎麼能成事呢。
而同樣是一晚上沒怎麼睡，連做夢都在刷題的林薑，第二日也得精神抖擻起來，去給太上皇診脈。
且說自從上次大發病後，太上皇的不安全感重了許多。
去年林薑剛進宮的時候，每隔一日就往大正宮去請脈。當時扶過脈若覺得太上皇病情穩定，她就也不施針也不改方子隻是請太上皇靜養。
太上皇也就不吵不鬨，聽著這話安心養著。
可現在不一樣了，太上皇簡直變成了個醫鬨：林薑和秦太醫要是扶脈後不給他認真講一遍今日病情，不給他改改方子施施針，他就要橫眉冷對，問著兩人是不是不肯儘心醫治，是何居心。
林薑被太上皇問的都無話可說：咋說呢，她確實也不是什麼好居心，正在消極怠工，隻回回對著太上皇腦中的黑點用【鎮痛】增益紮上一紮，對病情是毫無作用的。
但秦太醫不一樣，他是忠心耿耿的。
見太上皇每天都要求他們修改方子，給秦太醫急的上火，來找林薑商量：“陛下這樣多心動怒，不是保養之法。世上的藥方又不是神藥，不會一副下去就立竿見影，要持續每日服藥安心養著才可。”
甚至急的胡子都發抖：“這，這方子怎麼能每天都變上一變呢？豈不把咱們做大夫的都給繞暈了？於陛下更沒有好處，咱們該好好去勸著陛下才是！”
林薑一臉無辜表示：這話我是不敢去勸的，我慫我不行，您老想勸可以上。
秦太醫還真是個醫癡，麵對現在的炸、藥包太上皇還是沒啥提防也不畏懼。
他隻覺問心無愧，於是在下一回太上皇要求他們改方子的時候，就耿直提出建議：陛下啊，您這樣不行，你這是在攪擾我們開方，對您的龍體是沒有好處的。
秦太醫話說完，林薑當場都想給他跪下了：你這也太直白了啊院正大人！
果然他剛一說完，太上皇臉上就變色，接著把秦太醫噴了個狗血淋頭。
“爾等太醫食皇家俸祿，竟如此屍位素餐，治不好朕的病原就該死，還是朕寬宏才恕了你們罪！現如今居然連調個方子也做不到，那朕要你們何用！朕從前看你還好，誰知竟也老眼昏花心思昏聵起來。若不是看你服侍朕許多年，這會子就拉出去打死！”
林薑心道：你可不是看秦太醫服侍多年才手下留情，而是這世上除了我們兩個，旁人對你的病症更是束手無策，你才隻好留著我們。
果然太上皇再發怒，也不會真的在現在處置了他們兩個，隻是把秦太醫訓得頭麵紫漲，很是下不來台。
林薑在旁邊聽著那些難聽的話，都替秦太醫心寒。
秦太醫更是被罵懵了，退下去的時候老眼中都含了淚水。再雙手捧著凝聚自己數十年醫道心血的方子時，不免簌簌落淚：“這，這如何能改得啊，這原就是我能開出的最好方子了，對陛下最有益的……”
林薑見他這樣淒涼，險些也哭出來，連忙忍住然後從旁邊拿了一張素絹遞給秦太醫，悄聲道：“可不能在大正宮哭，您快擦擦！”
太上皇現在忌諱深著呢，在大正宮的宮人都要保持一種麵上自然歡喜的情態，誰要是苦著臉，太上皇都懷疑這一臉喪氣是要咒他，何況秦太醫在這大正宮落淚，更是大忌諱！
秦太醫還是小心的先放下他珍惜的方子，才接過素絹默默擦了眼淚。
林薑就勸秦太醫：“院正大人，太上皇如今身子不舒坦，難免心緒不佳。其實這藥方，略微增減些也無妨。細微毫差的那些配藥變動，也不會誤了太上皇的龍體。咱們就每回商議著變上一點兒，也好安陛下的心。”
秦院正長籲短歎：“也隻好如此了。”其實他也知道，林薑這話就是在安慰他。
他們都是大夫，怎麼不懂，有時候哪怕不是主藥，隻是配藥變上一點兒，於藥效上都可能就要打個折扣。
可他們實在沒有辦法了，太上皇已經聽不進去他們的話了。
秦太醫此人，對醫術好的晚輩實則非常提攜寬容，他止住林薑要改方子的手：“這些都是要記檔的。還是由我來改吧，這樣日後若有罪過，就是我一個人的。我老了，你還年輕，你的前程在後頭呢。”
將來太上皇殯天，這些方子必然要全部交到太醫院去記檔封存。
而太醫每天都改動方子，還改的不如原版，根本就不符合常理。
到時候若有太醫院的太醫想揪著這個錯處說話，太上皇也已經殯天，沒法作證是他老人家逼著改的，說不得就是一項罪名。
哪裡都不乏爭鬥。秦院正從來不摻和太醫院的內鬥，也不摻和宮中勢力的鬥爭，但不代表他一點兒感覺不到。
林薑是他看好的大夫，她還這麼年輕，未來的醫術和前程必不限於此，秦太醫不願意她折在宮廷爭鬥中。若是有錯處，還不如自己來。
秦院正從此再不讓林薑下手改方子，隻有他每日按照太上皇的意思，親手寫方子，然後蓋上自己的官印。
俱林薑看來，秦院正每次修改方子，都是一臉如喪考妣，而他對太上皇，終於也打心底畏懼了起來，再不敢勸。
秦院正這種鐵杆心腹的遭遇尚且如此，遑論旁人。
就在前幾天，畫眉公公還特意悄悄來提點過一回林薑：皇上這兩日因回了‘鎮國公牛家子弟逼死人命，刑部報上來處流放刑罰’之事，就被太上皇大大斥責了，還說皇上不去做正事，倒盯著這些老臣之家嚴刑苛政起來，隻為了立威風。
太上皇還陰陽怪氣了皇上一番：“朕還在呢，皇上就要流放了鎮國公一家子，嗬，若朕不在了他們隻怕都立時要跟著去地下服侍朕去了吧？也是，你現是皇上是天子，少了朕給你挑的朝臣們怕什麼。自然有彆的好臣子可以使喚。”
給皇上驚得如驚弓之鳥，連連認錯，當日就命刑部把流放改成了監禁，還是那種拿銀子可以免掉坐牢年限的監禁。
畫眉公公告訴林薑這事兒，倒不是八卦和泄露機密，而是提醒林薑最近要低眉順眼做人，彆惹著生悶氣的皇上。
果然林薑那日一摸脈，就覺得皇上肝氣頗鬱，顯然是憋出了內傷。
她還久違地給皇上開了幅藥喝。
皇上當時就再次暗示她：“上回你說，父皇一年之期……”朕不會真的還要熬一年吧！
林薑恭敬回答：“臣所說一年，乃是邀天之幸。若是太上皇再這般多疑動怒，臣實在擔憂，隻怕難保太上皇壽數。”然後又慣例給皇上請罪：“臣無能，請皇上恕罪。”
皇上這才點點頭放了她走。
故而現在入宮，並不是林薑大半年前剛入太醫院那樣輕鬆愉快了。
不過，有太上皇這樣尊貴卻苛刻異常腦有貴恙（並非罵人是實情）的病人，她的醫術以及應對病人的話術，都在飛速進步著。
林薑也從太上皇的脈象上，真切地學到了一個危重患者的脈象變化。
看著太上皇頭顱中那個黴點一樣的黑點越來越大，林薑就感受到了時間的緊迫，想要趕快刷完考試寶典，通過係統的中期考核，獲得給銀針升級的資格，以應對一個越來越魔化的太上皇。
有這樣的念頭催促著，這一日連衛刃日常前來報道，林薑都沒給他備茶，隻道：“早起的茶你自己倒一杯吧，我今兒太累了。”
衛刃顧不上喝茶，先問道：“你怎麼瞧著這麼疲倦？難道昨兒去紹王府有事故？”
林薑搖頭：“怎麼會，紹王府比榮國府還太平呢。”
衛刃又問：“那就是榮國府有人為難你了？”
林薑揉著額頭：“你彆擔心，並沒有這樣的事兒，我隻是昨兒看書看得晚了些。你也知道，太上皇的症候……”