黛玉是聽林薑轉述過這句話的，但又與聽見周黎蘅親口說出來不同了。
他的語氣，帶著一種沉緩的堅定和沉鬱的傷感。
那種堅定令人心安，而那種沉鬱的傷感，出現在周黎蘅麵容上時，就令人心碎。黛玉一見，都不自知的都替他難受起來，下意識就安慰了一句：“姐姐說你的身體還沒有全養好，不要傷心難過。”
之後才反應過來自己說了什麼，雙頰略飛紅，低下頭去看著手帕。
心裡忽然想起林薑看書時開玩笑的一句話：美人也是蠱的一種啊。
而周黎蘅聽黛玉對自己的關心之言，眉眼間就漫上笑意，似乎清澈月色一般。
有她這一句關懷，他索性就敞開心扉，將所有話都與黛玉說明：“我心裡知道，父親一直覺得我是太過軟善的脾氣。”
他看著嫋嫋茶霧：“其實我隻是無所謂——我不會去害人，而旁人看在紹王府的麵上，也不會主動來害我。對我來說，世人不過是合得來的多說兩句，合不來的各自走開。”
黛玉怔然：周黎蘅這話倒是合了她的心性和想法。
世人熙熙攘攘，朝暮利往，她看的明白可從來也不喜歡。若有知己二三可以相伴很好，若無可談心之人，便不如各自走開。
周黎蘅接著道：“這次大哥要害我的事情，要是從前的我，真未必狠得下心去。然而這一回卻是我做主，將大哥一家子送到京郊軟禁，且這一世再也不許他們與外頭接觸往來，算是圈禁至終老。”
“隻因想一想，將來這樣的算計，要是落在……”
他看著黛玉，目光如暖煦燦陽：“我說一句心裡話，你不要生氣：紹王府裡若是豺狼潛藏之地，我也不敢跟著父母再登貴府的門，與你見麵說話，請父母提親。”
周黎蘅他原本真的是個無所謂的人。
他擁有太多的疼愛和照顧，紹王的絕大部分關注，王妃的全部疼愛，以及他雖然失去了卻從沒有一日忘記過的，長兄還在的時候對他的手足之情，照應至微。
甚至在皇宮裡，皇上對他這個小堂弟也比對自家兒子更和善些。
他被紹王府保護的很好，連皇子跟他爭吵，紹王都要立刻進宮給兒子討個公道回來。
所以周黎蘅善良，平和，從容到讓紹王發急。
直到他遇到了他想要保護的人，他才明白那樣迫切的因想要守護一個人，而變得手段強硬起來的心情。
看在這些年的兄弟相處的份上，依著原來的周黎蘅，他未必不能抬抬手放過庶長兄。
可他隻要想一想，他們對紹王世子的位置這樣虎視眈眈，若是自己放過一馬，下一次蠱蟲會不會落在黛玉身上，甚至會不會都沒有時間讓林太醫來救命。
這種想法，讓周黎蘅不寒而栗。
他好像忽然明白了父親的恨鐵不成鋼，和母親有時候望著他，疼愛裡卻帶著一種深切隱藏的憂傷目光。
保護欲有時候何嘗不是一種攻擊性。
他自小走馬看雲似的悠閒平靜的心情，終於因想要保護一個人，而生了驚濤波瀾。
他看著黛玉，溫柔的眼睛裡幾乎要滴出來。他本來就不太會說話，也不知該怎麼表達，才能既不唐突，也能表達自己的心意。
頓了半晌，他最終也隻說出一句：“我不會讓你遇到跟我一樣的事。”
他說不出，黛玉卻似乎全都明白了。
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兩人單獨說話的時間並不太長，卻具有心神相通之感。
眼看香爐中的煙漸漸弱下去，周黎蘅雖是不舍，但也知道不好再單獨多待。
原本他與黛玉敞開心扉說了一會兒話後，心跳已經沒那麼快了，但現在起身相邀，他心跳立刻又蹦的像是小鹿跳踢踏舞一樣。
“咱們……一同往宴席去見父母吧。”
黛玉抬眸看了他一眼，卻是微微一笑：“你去吧，我還要等姐姐一起。”
原本林薑在看周黎蘅起身的時候，已經往這邊走了。
誰知剛走近就聽到這句話，立刻一個急刹車加急轉彎，擺手道：“你們先過去，我剛才喝了幾杯熱茶，太不小心了，你看全潑在了袖子上了，我先回去換件衣裳。”
連連揮手：“你們彆管我，你們走。”
今日之事，原本就是隻要黛玉點頭，兩家就可以定下姻親。
兩邊長輩這會子估計都在前頭食不知味，百般掛念著呢，這會子隻要兩人一齊走出去，也就算是朗朗乾坤就此分明了。
於是林薑轉身就走，還叫上已經開始兢兢業業收拾茶杯的寶石：“彆收拾了，先陪我回去換件衣裳。”
兩人直接消失。
留下周黎蘅和黛玉，一起往前頭走去。
黛玉想起自己還有話沒問，就道：“你見過薑姐姐那本醫書嗎？”
周黎蘅：“我見過，母親說，是你幫著林院正一起整理的，真是件福澤於人的好事。”說完還能隨口背上幾條。黛玉聽著這些自己整理出來的醫書，在他的口中娓娓道來，心裡越來越安定。
“以後，我還要繼續幫姐姐整理的。”
周黎蘅先是愣了一下，才道：“當然。”然後又略帶羞赧之意：“你，你這麼說，是在乎我的想法嗎？”
這話問的直白，黛玉也臉紅起來。
而走到轉彎處就停下，站在門柱後麵繼續圍觀的林薑：啊，這種粉紅泡泡氣息，隔著好遠也能感受到啊。
這五間清廈就在林府宴廳旁設著，兩頭以遊廊相連。周黎蘅與黛玉並肩而行，雪雁帶著滿臉的笑，落後遠遠跟著。
一見兩人自廊下一同走來，紹王與林如海同時浮起一個念頭：這世上，再要找一個如此配得上我兒子（女兒）容貌的也千難萬難了。
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在紹王第一回舉家登林府的門時，京中世家還沒有猜到兩家有結親之意：實在是周黎蘅‘命中注定單身貴族’的過往非常強大。
猜他們家集體上門去找林院正看病的人都更多些。
但這回紹王府再次於大年初五全家上門拜訪林氏，許多人就覺得不對味了：世子爺不是說都痊愈了嗎？之前紹王還為此鬨了一回當朝噴禦史的典故。
那這次上門是……
還不等京中人忙完過年，恢複日常八卦工作，紹王府自己就放出了正式消息。
紹王妃依舊請吳老夫人為冰人，上林府正式提親。
然而很快，宮裡皇上卻摻和了一把。
正月十五上元佳節，群臣入宮給皇上磕頭後，他照舊留下了六部尚書、大理寺、國子監等重臣官員，在明正宮賜下元宵。
皇上當著眾臣就提起此事，金口玉言道這是觀星閣算過的佳偶天成，甚至表示要寫聖旨賜婚。
紹王爺也在場——他是宗令，官職很不小，不作為親王也作為重臣留了下來。
見皇上提起聖旨賜婚，旁人都是捧著禦賜元宵，恭恭敬敬吃，紹王卻直接把元宵擱下先跟皇上敲定這件事，請皇上當場就寫。
六部尚書裡頭，時任戶部尚書，紹王妃的親兄長魏謙魏尚書是最歡喜的：妹妹的兒子終於嫁掉了！不，不是，妹妹的兒子終於能定親了。
皇上賜座他也正好坐在禮部尚書林如海邊上，此時就轉過頭去一直衝林如海點頭。
倒是林如海，心情比較複雜，深切認識到女兒要嫁人後，那笑容裡就多了些難以言說的落寞複雜。
作為天官的吏部尚書，見此就笑道：“果然是娶婦與嫁女不同，林尚書這神情，是心裡不舍得吧。”
皇上雖然有兒有女的，但他慈父情懷被皇帝雄心無限稀釋了，而剩下的情又要分成小二十份，更是有限，所以倒難以體會林如海的心情。
倒是在紹王爺的炯炯注視下，當場叫了個中書舍人來草擬聖旨。
還對紹王爺和林如海道：“朕賜了婚，到時候一對新人可得來給朕磕頭謝恩。”直接一句話定到了婚後。
給林如海嚇了個激靈，連忙也放下元宵碗起身道：“回陛下，臣與紹王爺商議過，小女尚年幼，待及笄禮後再成婚為好。”
皇上眨了眨眼，有點無語：“那，還要小兩年吧？”
林如海立刻點頭，然後又看紹王。
見紹王也認了這事兒，皇上不免遺憾：他可還記得，當時齊陽妹妹是怎麼坐在自己跟前，把那位林姑娘誇得容貌無雙的。作為周氏的顏控一黨，皇上是真想看看，一對璧人走進來的樣子。
聽說還要過兩年，頓時索然無味起來。
不過皇上很快就找到了新的樂趣：“也是，這姐姐不出嫁，妹妹的婚事可不好安排——林遊弈使常年在外，朕這太醫院院正的婚事，可就要你這做叔父的多操心了。”
皇上轉過頭來磕初心cp，準備先替衛刃敲定一下婚期。
林如海：……不是女兒就是大侄女，他們林家隻有女孩子真的好慘。