林薑苦中作樂想著：嗯，這也是升級了，衛刃從大周官員變成北戎王爺了，自己居然有生之年也能混個王妃當當。
紹王見她否認這個主意，也就悻然作罷。
他知道，林薑必是最想破此局的，不然流言蜚語惑人，衛刃以後的仕途都會蒙上一層陰影。
果然聽林薑對皇上說：“北戎王此誅心之言，動搖軍心隻怕還是其次的打算，他應當是想勾起陛下對衛刃的懷疑。”
皇上冷笑道：“那他是做夢。”
北戎王到底不了解皇上，他有著一個天子應有的自信和氣度。比如他能用林薑這個姑娘當太醫，就敢給她院正之位，再比如衛刃是他一路提拔重用的，皇上讓他掌了京營，自然就是信他。
-
林薑也並沒有把所有希望都寄托在皇上的信賴上。
皇上肯信任那自然很好，但要放任自流，讓流言發展下去，必不是一件好事。
京營貪汙案後，衛刃是整頓了京營，可也絕對得罪了不少京裡的老牌勳貴。
林薑在太醫院靜坐片刻，忽然一笑：要打輿論戰是不是。
她的本職工作，說到底其實是賺取聲望值啊。關於怎麼出名這件事，北戎王且得往後稍稍。
-
衛刃收到家書的時候，就不免笑了。
林薑與他寫道：“你隻管西北的事兒即可，京城的事兒交給我吧。”之後又寫了許多家長裡短的事兒告訴他，比如都都在這個夏天熱的掉了不少的毛，好容易現在京城酷暑時節過去，才好些，終於毛發漸豐起來。
衛刃戀戀不舍看了好幾遍家書。
他真的有些想家了。
不過，雖然他信任林薑能夠安定京城的輿論，但他還是準備在西北多做一點，這樣林薑的壓力就少一點。
正好，現在大周在通城外的瞭望台修好了。
如今衛刃日常的行動，就是每天起床，然後上瞭望台，開始練習火器。
大周的瞭望台修的離通城並沒有很近，畢竟若是在弓箭射程內，在修的過程中，就會被北戎將士站在城頭用弓箭當成靶子射。
於是大周將士把瞭望台堪堪修在了北戎將士弓箭射程外。但對北戎來說非常不幸的是，這瞭望台可是在火器射程內。
大周朝廷便是短時間內研究不出攻城炮，但普通的火器卻能源源不斷運過來：之前的二十年未戰，大周兵部就還有不少存貨呢。
更彆提這幾年通過海運進來的時新火器和技術。
永遠不要小瞧兔朝拆解技術的本事。
西洋技師能做出來的火、槍，叫這邊兵部原本研究火器的老匠人拆了細細研究，也能很快破解其中專業技術。
衛刃現在每日的工作，就是身體力行，向兩軍證明火器的威力。
北戎的守城將士起初被火器打蒙了，有一波不小的損傷。後來索性直接不在城頭露頭了。
左將軍則依舊派人去搞輿論罵戰。
北戎人這邊自然要罵大周搶了他們的族人，左將軍就派人罵回去：你們所謂的神王滿口扯謊，哪裡是見了親人，根本是見了這火器才嚇得落荒而逃！你們現在不也見到這火器的威力了嗎！
兩邊再次罵成一團。
且說北戎將士被火器搞得頭痛，也很是豔羨，便想趁著夜晚去搶一波火器，甚至打探到了大周存放火器的地點。
可惜衛刃當年是釣魚執法，都能釣到王子騰的人，何況是北戎。
北戎人探查到的火器存放點，根本隻是一個陷阱。通城裡派出來偷襲火器庫的一支北戎隊伍一無所獲不說，自己還被包了餃子。
-
在北戎王的誅心之論散布半個月後，兩軍再次爆發了一場大規模交戰。
北戎王率眾衝出通城，試探著與大周一戰。
對大周來說，打消耗戰固然是優勢，但沒了通城，就有一個最大的劣勢：北戎隨時可以退守通城。
論機動性，這世上再無人及得上北戎的騎兵。他們可以從通城衝出來，再及時衝回去。
大周將士每回隻能截住他們的尾部隊伍。
隻是這一回交戰，讓北戎王想不到的後遺症出現了：他身邊忠心耿耿的副將見到衛刃後那是痛心疾首，像是牧羊人含淚招呼迷途的羔羊。
你快回來啊，這裡才是你的家。
便是衝上去近距離交手也絲毫沒有殺意蓬勃。
而衛刃在看到北戎王身邊副將沒有殺意地衝他奔過來後，也就停下了刀，麻利地把他活捉了。
北戎王：……真的，有一個豬隊友，比狼一樣的對手還要狠。
想起上一回對著衛刃衝過去，然後立刻無了的左副將，北戎王很是心累：我這兩個副將，一個上去送死，一個上去送自己。
隻見那右副將雖被衛刃抓獲，雙手被反剪著捆成母雞被擒狀，卻不顧自身安危，隻是遙遙對著北戎王嘶吼道：“大王您放心，我一定勸得小王爺回咱們北戎。”
兩軍對壘久了，有些詞彙彼此還是能聽懂的，比如北戎，比如大王，比如勸降。
右副將這話雖是用北戎當地語言說的，但大周這邊將士也能聽懂大半。
而且他嘹亮裡帶點沙啞的嗓音，傳播力極強。
那一瞬間，兩軍都靜了一下。
北戎王差點當場腦溢血：……算了，我隻能當你死了。
而衛刃也因這句話收獲了極大的注目，裡頭還不乏大周將士的驚疑目光。惹得衛刃難得惱火起來，扯下這將領盔甲上縫著的獸皮，要塞到他嘴裡。
誰知那將領轉過頭來，眼裡含著一種熱切情緒，主動張開了嘴。
衛刃跟北戎王一樣心情複雜。
那將領用一種痛心的，看誤入歧途的孩子的表情告訴他，這位是打心底裡信了北戎王的話，把他視作了族人，甚至是北戎王族人。
衛刃見他張嘴，就牢牢塞住了他的嘴，心道：雖未曾正麵大戰，但這幾個月盯守下來，他看出北戎王正是個狼的脾氣，凶狠卻又不乏狡戾。
但他身邊兩個副將倒是不如他甚多，一個如野彘般豬突猛進，一個如同老牛一樣固執認死理。
-
衛刃之後將自己所想之事，與理國公等人說了。
“到底是底蘊薄啊。”
理國公感慨道：“咱們大周是百年底蘊了，可北戎分分合合亂者為王，當今北戎王也不過四十歲，從他少年起兵奪得兀術王位，到一路整合北戎，花了也就二十年。”
“但再是天縱奇才，也補不上這時日上的虧空。他一路打仗，哪裡有機會帶著北戎發展民計？”
“大周如今海運都放開了，各種火器層出不窮，西洋傳教士帶著新的曆法和各色古怪的洋玩意兒來到了大周，正是給咱們這盞明燈裡再添加新油呢。”
“北戎則不然，他們對火器的了解，估計還停留在二十年前跟咱們大周的那一場大戰上，那時候他們都不認識火器，騎著馬對著大車上拉著的火器口就衝上來了——最後丟盔卸甲極為狼狽。”
“二十年過去，他們將將整完自家的內亂，論國力，隻怕還不如從前，人才又能有多少呢。”
常將軍等人都在旁點頭：北戎王帶著這兩個副將，論軍事素養和個人本事都遠不如他。
想來也隻有忠字可取。
可為皇者，自然要選又忠誠又有能力的下屬才是，不然忠誠的蠢貨隻會給自己倒著添亂。
北戎王不明白這個道理嗎？
不，他明白，隻是北戎沒有人供他選擇罷了。
他作為北戎王庭的新王登基不過兩三年，還靠著神話色彩在忽悠人，讓北戎的子民以為他是戰神轉世，所以才戰無不勝，所到之處各部降服。
淳樸百姓不知道神王是假的，難道他自己還不知道嗎？
假的就會心虛。
北戎王必然不信任這些年收攏的旁族將士，這北戎根本不是鐵板一塊。
常將軍忽然道：“衛將軍，能否勞煩你私下裡上封密折給陛下，這抓到的北戎右偏將，不押送入京，而是先留在這兒，咱們好好審審，說不得能挖出有用的大消息來。”
他這是想從人民內部瓦解北戎。
衛刃也是這個意思，否則就不至於頂著大周將士們有點懷疑的目光，也不下殺手，隻是把人活捉了回來。
左將軍擼袖子：“就讓俺來吧，非得把他滿口牙都敲碎，看他說不說！”
常將軍翻了個白眼：“那他還真不說，這種固執的漢子，才不怕疼怕死。”他看著衛刃，露出了老狐狸的笑容：“倒是，衛將軍作為‘自家人’動之以情，隻怕能問出更多消息。”
衛刃露出幾分苦笑道：“是啊，畢竟我是他心心念念，要帶回北戎的自己人。”然後他對著理國公等人拱手：“還請幾位將軍到時為我作證，我這是為國獻身去勸降北戎將領，並非私下有交情。”
理國公等人，都連連點頭，同時心裡也抱著許多同情。
左將軍還直接冒了臟話出來：“唉真是xx的xx，這好好的來打仗，小衛將軍還撿了個爹。”：，，.