二月末, 火之國的氣候已經漸漸轉暖，人們換上了單薄的衣衫，隻是刮過的風還帶著幾縷寒氣。
火之國都城門口人來人往, 有帶著大批貨物的商隊，有興致勃勃的旅人，有推著商品車來回穿梭於人群的小販, 吆喝叫賣聲中穿插著人們的嬉鬨，還沒進城, 就感受到獨屬於這裡的熱鬨和生機勃勃。
風塵仆仆的木葉一行人夾雜在其中並不顯得突兀。
漩渦鳴人是第一次來都城，看到人擠人的場麵，一雙眼睛不夠用似的四處打量，“哇，這裡好繁華呀！”。
千手柱間感歎，“是啊, 我們走的時候還沒這麼熱鬨，不過一年時間, 這裡竟然變化這麼大。”
處理好了木葉的事, 千手柱間看上去總算不再心事重重了, 他手搭涼棚看向過往的人群, “好像多了很多外國商人。”
“星見在信裡說, 取消了入城稅，商業稅也有所調整, 商人們看這裡有利可圖, 自然蜂擁而至。”千手扉間應了一句，隨即率先朝城門走去，“我們進城吧。”他迫不及待想要見到星見了。
千手扉間一動，其他人也跟了上去, 漩渦鳴人正看得熱鬨，頭一扭發現大家都走遠了，立馬哇哇大叫著追了上去，“等等我，佐助你怎麼不提醒我一下！”
清冷的黑發少年沒有理他，自顧自往前走，卻也沒推開搭上自己肩膀的胳膊，這個場景已經在木葉上演了很多次，千手扉間卻還是忍不住側目。
察覺到自家弟弟走神，千手柱間順著扉間的目光看了過去。
陽光下，金發少年正對著同伴嘰嘰喳喳個不停，黑發少年雙手插兜看似很嫌棄對方，偶爾卻會給予回應，於是鳴人更來勁了，熙熙攘攘的人群中兩人仿佛自成一個世界，有著旁人插不進去的默契。
“扉間？”
千手扉間恍若初醒，微微側頭對上兄長疑惑的視線，他抿了抿嘴，“看到他們兩個，我總是在想，如果當年沒有戰爭，大哥你和斑也是這個樣子吧。”
以亡者的身份重新降臨於世，看到自己當年栽種的樹苗生根發芽，結出或甘甜或腐壞的果子，這種經曆很奇妙，以致於曾經執著的某些東西，如今忽然就變得不那麼重要。
扉間想，他對斑的偏見和敵視或許可以試著放下了，畢竟他們有了新的身份，有了共同努力的目標，他不想夾在中間的星見和兄長為難。
“才不像呢，斑小時候可比佐助那小鬼有趣多了。”
柱間習慣性吹斑，然後他左右看看，做賊似的偷偷摸摸湊到自家弟弟身邊，壓低嗓音問道：“這就是你一邊嫌棄佐助不討喜，一邊又費儘心力幫佐助解除咒印的原因？”
扉間的眼珠子往右移動了一瞬，他嚴肅否認，“才不是，我隻是不想後輩走上歧路，你彆瞎想！”
死鴨子嘴硬！
柱間笑得賊兮兮，“哦~我還以為你看見佐助就想起了泉奈，所以才對他這麼好呢。”
扉間惱羞成怒，“快閉嘴吧大哥！”
兄弟兩人邊說邊踏進城門，沒注意到正在巡視的軍官看到他們時發亮的眼睛。
“柱間大人，扉間大人，請等一等！”
軍官太過於興奮，一嗓門吼得周圍人都看了過來，千手柱間撓撓頭，轉身問道：“你認識我們？”
“我曾經在宴會上有幸見識過您的英姿。”軍官匆匆跑到木葉眾人麵前，雙眼閃閃發亮，顯然是粉絲見了偶像的狀態。
忍者的職業性讓一眾小輩們不太習慣被這麼多人注視，千手扉間見眾人略顯不自在，冷冷問道：“你找我們有什麼事？”
清冷的嗓音宛如一盆涼水澆滅了這位城防軍官的熱情，他這才想起正事，“哦哦，是這樣，鼬大人之前交代過，說您二位這幾天會回來，要我們注意一些。”
漩渦鳴人一胳膊肘搗向身旁的佐助，悄悄說道：“他在說你哥哥誒。”
“無聊。”
宇智波佐助麵上看似沒有什麼變化，隻是藏在兜裡的手在聽到這個名字的時候不由緊攥成拳，瞥見同伴湛藍眸子裡滿是對自己的擔憂，佐助略顯窘迫地避開對方的視線。
在彆人看不到的地方，他眸光閃動，冷漠之下一絲期待瞬息而過，快到他自己可能都沒有察覺，注意力一直放在他身上的鳴人卻發現了。
鳴人一把抓住佐助往前衝去，“走走走，我們快進城看看，這裡有趣的東西肯定不少！”
初代目回木葉後第一時間解除了木葉對宇智波鼬的通緝，同時公布了宇智波滅族真相，以及木葉在其中的推波助瀾，當時這位德高望重的木葉初創者當眾彎下腰向宇智波末裔道歉。
出於某些原因，事情真相暫時隻在木葉中高層流傳，站在這裡的幾位小輩本來沒資格知道，但偏偏他們都是知情人。
漩渦鳴人是沾了佐助的光，其他人則因為要來都城被家中長輩提點過。
聽到有人提宇智波鼬，大家都不由分了部分注意力給佐助，見鳴人在一旁插科打諢，眾人不著痕跡地鬆了口氣。
“鳴人佐助，你們兩個不要亂跑！”
忍界之神自覺當起老媽子，抬步就要往兩個少年離開的方向追去，軍官不想放過接近偶像的機會，連忙自薦，“這段時間城裡發生了不少變化，需要我為您引路嗎？”
千手柱間婉拒，“你還在當值吧，還是不麻煩你了。”
“不麻煩不麻煩！”
“當值期間擅離崗位，鼬就是這麼訓練你們的？”千手扉間麵無表情，緋紅的眸子帶給人無形的壓迫感，“他人呢？”
軍官冷汗直冒，連忙告饒，“我錯了，念在我初犯的份上請您放過我這一次！”他連連作揖，“請您一定不要告訴我們長官，我保證不會再犯！”
鳴人和佐助其實沒走遠，聽到初代目在喊他們就自覺返回，正好看到軍官驚惶的模樣。
鳴人對佐助感歎，“看起來你哥哥很有威信啊。”
佐助抿了抿唇，默不作聲。
隻要涉及到鼬，他總是變得異常沉默。
千手扉間抬抬下巴，示意對方繼續。
軍官顧不上擦冷汗，忙解釋道：“前幾日鼬大人帶人去深山封閉訓練了，歸期不定......這不是大人不在麼，就不免有些放鬆，我再也不敢了，請您......”