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卻說這日一早, 賈赦叫來林之孝和吳新登二位管家，對他們說：“你倆個在榮國府當差也是多少年的了, 我是當心腹依靠。現今分府，出了這樣的局麵, 老太太派人傳話，要你們倆個回去。”
二人不知道該怎麼接話，賈赦接著說：“回去好好當差, 以後那府裡能支應開了, 願意回來就回來。不願意回來也不勉強。家裡八歲以上的孩子，願意送這府裡當差, 就送進來交給你們二爺、二奶奶, 也不會虧待了他們。願意帶去那邊就帶過去。”看看二人，也不等他們回答什麼，仰頭捂著臉，說了句，“那也是我親娘和親兄弟, 你們現在就過去吧。”
二人隻好磕頭出門。出了門相視苦笑, 這叫什麼事啊！卻對這樣的主子沒辦法, 隻好回去收拾。
林之孝找自己的媳婦說了, 倆人沒法，就交了手頭的差事, 對唯一的年將十歲的女兒紅玉，怎麼安排卻猶豫，林之孝家的主張帶去榮國府, 先不當差，夫妻二人都在榮國府也好有個照應。林之孝卻說：“看老爺和二爺現在這樣，不如放到大姐兒身邊，做個玩伴兒，以後也是大姐兒房裡的大丫鬟，就是求情自家婚嫁，還是跟了大姐兒去做房裡管事，都好。”林之孝家的想想不錯，就和賈璉說了。賈璉滿口應承，答應放到大姐兒房裡。二人放心去了。
吳新登夫妻卻是沒那麼多猶豫，直接讓家裡的二個小子來拜見賈璉，一個八歲一個十歲，賈璉收了二人給鳳姐做小廝，內外院傳話。
這倆位外管家帶著各自妻子回了賈府，商量一番，先去榮慶堂拜見賈母，林之孝就說：“大老爺說了，您是大老爺親娘，老爺又是他親兄弟，讓我們回榮國府好好當差，什麼時候能支應開了，我們再回去就是。”
賈母高高興興叫幾個人起來，說道：“老大是個好的，孝順的。賴大家我信任了一輩子，到了這樣。”就拭淚，眾人忙出聲安慰。
賈母道：“要是老太爺還在，何要我個老厭物謀算。你們好好幫老爺、太太支應著，必不委屈辜負了你們。”
幾人應聲說是，辭彆賈母，自去找王夫人。
這幾人本來就是榮國府的內外管家，見了王夫人，領了職值，林之孝做了大管家，吳新登做二管家，再加上張才、周瑞等等，外麵就轉動起來。內宅依舊是林之孝家的，吳新登家的，和周瑞家的，各領一攤子管事媳婦，終於消了管家缺失的混亂，榮國府恢複正常。
賈母待幾人走後，沉思半晌，對鴛鴦說：“這老大，是不是我這老糊塗的往日錯待了他？”
鴛鴦哄勸賈母，“大老爺總歸是老太太的親兒子，是孝順的。這不就是昨兒那麼一說，今兒就送人回來，還都送回來了。可見是把老太太放心上的呢。”
賈母也不再說話，自己想著心事。這老大要是孝順的，那自己是……？
鴛鴦也是無法，既往有鳳姐在，能說說笑笑的，逗笑老太太；或者賴嬤嬤，能陪老太太說說話；再有就是寶玉，老太太看寶玉就開心高興，寶玉又去了族學。
就問老太太，“讓姑娘幾個過來陪老太太說說話兒？”
賈母卻沒興致，搖搖頭，自己想自己的去了。
黛玉領了紫鵑，雪雁在屋裡忙，幾個花樣子，挑那個都覺得不夠好。紫鵑就說，“要不姑娘畫幾個新鮮的。轉過年去，雄雞報曉也恰好是和了哥兒的生肖。”
黛玉畫了幾個，覺得不夠好，又著紫鵑去請惜春來，帶雪雁細細調了顏色，備好畫筆。
不一會兒，惜春過來，說：“林姐姐，既是畫花樣子，又何必調顏色？”
黛玉就回到，“想著要繡肚兜的時候，不好拆線的。花樣子上有個底色，照著繡，可不是事半功倍。還要辛苦四妹妹。”
引著惜春到案前，指給惜春自己畫的那幾張。