鳳姐跟著領路的小太監，走了小半個時辰，才到了皇後的坤寧宮。對見多了宏偉宮殿的鳳姐來說，這陰森森的金頂琉璃瓦，粗大紅柱支撐的建築，是個要小心應對的、很可能會擇機吞噬生命的怪獸。
坤寧宮的宮女接了鳳姐，安排她在側殿等候召見，有小宮女送上茶點，鳳姐道謝，給了小宮女幾顆銀豆子，隨便問了幾句要等多久的話。
小宮女搖頭，鳳姐也就不再說話，閉著眼睛養神。鳳姐等得幾乎要睡著了，外間傳來腳步聲，然後給鳳姐上茶的小宮女進來，招呼鳳姐去大殿拜見皇後娘娘。
皇後倒也沒難為鳳姐，問了些有關榮國侯府的話，見鳳姐回答乾脆利落有章程，就添了幾分好感。而鳳姐見皇後滿臉疲憊，就趕緊起身告辭。
出了皇宮，鳳姐長出一口氣，太壓抑了。真不是人呆的地。
等賈璉倒出空，想著幫鳳姐看看，侯府宴客的準備。待看了鳳姐準備的宴席，賈璉是目瞪口呆，還帶這樣的？
鳳姐看賈璉那樣子，心裡覺得好笑，“二爺，你以為這府裡的人手，能撐得了這樣的大宴？”
賈璉想想也是，從榮國府待過來的人手就少，其後還把一些人發配去了莊子，年前年後補上來的人，沒見過什麼大場麵，這要靠這些人，真可能會弄砸了宴席的。
“皇後就借你人了？”
“這可是娘娘主動借給我的。前幾日進宮謝恩，說起來父親要擺宴的事，我就把酒宴第一天要請的人，背給了娘娘聽，然後就說準備請酒樓的大師傅帶跑堂的來幫二天。當天下午，娘娘就打發人來，和我說府裡要備好的材料，借人幫我一天。”
“父親知道嗎？”
“知道啊。那幾天你太忙，老爺說先不用告訴你。說這不是皇後借人，是今上派的人。”
賈璉轉念一想也明白了，心裡嗬嗬，自家這第一次擺宴，掌勺的是禦廚，伺候的是多是今上在潛邸的人，合著第一天宴請的人、目的，絕配啊。
賈赦第一天宴請的人到的挺全乎，一夥兒是戶部李尚書，帶著張家的三兄弟，應酬的是老太傅的舊交、老千歲殘存的餘黨；一夥兒是程蔭帶著賈璉，接待的是皇後娘娘在翰林院的父親的舊交好友、以及後來投靠今上的人；還有就是史家倆兄弟陪著賈赦，招呼已投向今上的掌權軍隊的人和尚在猶疑搖擺中的賈代善賈代化的舊部。
待百十人團團坐好，彼此看看，心裡就明白了，這哪裡是賈赦請客，分明是今上借賈赦的府邸要人心呢。待上菜以後，俱是禦宴的菜品，史家老三就拍著賈赦的肩膀說道：“恩侯，你可以啊，在府裡擺起禦宴啦。”
賈赦也不謙虛，指著一個端菜的說：“認識不？這是今上潛邸的人。”
然後指使著潛邸的人給席間各位斟滿酒，自己舉杯致謝前來赴宴的眾人。
酒過三巡，程蔭就站起來說：“今日，諸位和我一樣，一來慶賀恩侯重回朝堂，二來慶賀恩侯喜得嫡孫，三來慶賀恩侯愛女冊封淑妃。”
程蔭的話得到廣泛的響應，在座的都是胸有溝壑的人物，哪裡看不到太上已成昨日黃花，今上已經坐穩聖人之位形勢。不管當初是跟著太上忠心耿耿，還是死心塌地隨著哪個皇子的，見今上借賈赦的酒伸出橄欖枝，為了身家性命，哪裡會不接呢。
況且這程蔭平日裡是閉門謝客，等閒人進不得程家的門，見程蔭做出半個主人的態度，也都配合著說起話來。一時間杯晃交錯，氣氛熱烈。
賈赦則和程蔭一起，帶著賈璉和張家三兄弟，挨桌敬酒。李尚書看著跟賈赦、程蔭走的幾人，對同桌的幾位閣老大人說：“老太傅的孫女婿選的好啊，二十幾年還不忘提攜張家後輩。”
幾位閣老點頭讚許，誰能保證自家就永遠順風順水，重恩義的人，誰都願意多交啊。
有人輕聲嘀咕，“怕是今日之後，賈代善、賈代化的舊部要歸附於賈赦了。”
眾人認同此話。
作者有話要說： 周末快樂！
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